Bài đăng tìm người có thưởng gã vẫn chưa gỡ, gỡ sớm quá gã sợ cảnh sát sẽ nghi ngờ mình.
Trời bên ngoài còn chưa sáng, Hồ Béo đã ra khỏi cửa. Gã bắt xe đến chợ đồ cũ buổi sớm, một hơi gom được mấy chục tờ "Đại Đoàn Kết" và một đống phiếu thu chi trước năm 1972. Đáng tiếc dung lượng của chiếc phong bì cũ thực sự có hạn, cuối cùng Hồ Vũ chỉ nhét vào được hai mươi tờ "Đại Đoàn Kết" và ba mươi tờ tem lương thực toàn quốc loại năm cân, cộng thêm vài tờ phiếu khác của tỉnh Tương.
Sau khi Hồ Vũ dán liên tiếp mười con tem lên, chiếc phong bì cũ mới từ từ biến mất vào không trung. Còn một chiếc tăm gã cố ý nhét vào phong bì thì vẫn nằm nguyên trên bàn.
"Chẳng lẽ thực sự chỉ truyền được đồ giấy?"
Trương Hoành Thành vừa mới rửa mặt ở vòi nước công cộng về, tùy ý sờ xuống dưới gối, quả nhiên sờ thấy một chiếc phong bì cũ căng phồng.
Xé nát tờ giấy nhắn Hồ Vũ yêu cầu mình gọi bằng bố, nhìn xấp "Đại Đoàn Kết" và mấy chục tờ tem lương thực toàn quốc trước mắt, lòng hắn không khỏi chấn động.
Thời này định mức lương thực của mỗi hộ gia đình đều không đủ ăn, ví dụ như nhà hắn, định mức của mẹ kế là hai mươi cân, hắn hưởng suất con liệt sĩ cũng là hai mươi cân, nhưng Trương Ngọc Mẫn thì chỉ có mười sáu cân. Trong tình trạng thiếu thịt cá, chút định mức lương thực này căn bản không đủ no, tháng nào mẹ kế cũng phải nhờ người mua thêm khoảng hai mươi cân tem lương thực.
Nhưng bây giờ trong tay hắn có tận một trăm năm mươi cân tem lương thực toàn quốc! Ngoài hai mươi tờ "Đại Đoàn Kết" và ba mươi tờ tem lương thực loại năm cân ra, gã Hồ Vũ này thậm chí còn kiếm được hai tờ phiếu vải toàn tỉnh, tổng cộng là hai mươi thước. Thậm chí còn có một tờ phiếu công nghiệp toàn tỉnh trị giá một trăm tệ!
Chẳng trách gã này to gan đến mức dám bảo mình gọi bằng bố. Trương Hoành Thành cười lạnh liên tục, lát nữa hắn sẽ ra bưu điện mua hẳn một tấm tem Ngữ lục nguyên bản, đợi mười hai giờ đêm nay qua đi, hắn muốn xem xem rốt cuộc là ai gọi ai là bố?
Bữa sáng của hai anh em là quẩy và màn thầu do Bùi Thục Tĩnh mua từ căn cứ hậu cần trước khi đi làm.
Quẩy ở nhà ăn rất to, bốn xu một chiếc, Bùi Thục Tĩnh mua cho Trương Hoành Thành hai chiếc. Còn bữa sáng của Trương Ngọc Mẫn chỉ là một cái màn thầu rưỡi và nước đun sôi để nguội của nhà mình.
Đây không phải là Bùi Thục Tĩnh cố ý khắt khe với con gái ruột, mà là vì vài ngày tới Trương Hoành Thành phải đến nhà máy thử việc, cần phải bồi bổ khí sắc và sức lực từ sớm.
Vẻ ngoài của đứa con kế này tuy khá ổn, nhưng cũng rất dễ bị các thợ già coi là loại "vai không gánh nổi, tay không xách được", nên đến lúc đó chắc chắn các bác thợ sẽ thử sức lực của anh ngay tại chỗ.
Trương Hoành Thành ngồi xuống ăn sáng, Trương Ngọc Mẫn đang thu dọn cặp sách đi học. Cô bé mặc một chiếc áo công nhân màu xanh da trời được sửa nhỏ lại, trên khuỷu tay và đầu gối đều có những miếng vá. Trên ngực cài một chiếc huy hiệu đỏ in hình lãnh tụ.
Trương Hoành Thành nhận ra đôi giày giải phóng cỡ nhỏ của Trương Ngọc Mẫn gần như đã bị giặt đến mức bạc trắng. Trong khi đó, đôi giày giải phóng cỡ lớn của anh trông vẫn còn khá mới.
Trương Hoành Thành thấy hơi tò mò, thuận miệng hỏi cô em gái hờ một câu: "Đã hơn tám giờ rồi, sao giờ em mới đi học?"
Trương Ngọc Mẫn cũng không ngờ Trương Hoành Thành – người vốn chẳng bao giờ thèm để ý đến mình – lại hỏi câu này. Nếu là bình thường, cô bé chẳng thèm đáp lời, lúc nào bực mình còn có thể văng ra một câu: "Liên quan gì đến anh."
Nhưng nghĩ đến việc hôm qua tên này hiếm khi không nói giọng mỉa mai với mẹ, cô bé đành nhẫn nhịn: "Các thầy cô buổi sáng phải họp học tập tư tưởng trước, trong lớp cũng loạn lắm... ai mà chẳng biết chuyện đó!"
Cuối câu, cô bé vẫn không nhịn được mà châm chọc anh một chút. Nhưng vừa nói xong, Trương Ngọc Mẫn lại thấy hơi hối hận. Ông anh cùng cha khác mẹ này tính tình rất quái gở, mình vừa khích một câu chắc chắn anh ta lại nổi khùng lên cho xem.
Thế nhưng Trương Hoành Thành hôm nay lại rất lạ, chỉ đơn giản "ồ" một tiếng.
Dù kiếp trước Trương Hoành Thành là trẻ mồ côi, nhưng cậu bạn cùng phòng Hồ Béo lại có em gái, nên anh đã chứng kiến quá nhiều cảnh em gái nói giọng mỉa mai với anh trai, anh cảm thấy phản ứng của Trương Ngọc Mẫn là hoàn toàn bình thường.
Trương Ngọc Mẫn bước ra khỏi cửa mà trong lòng vẫn thầm lẩm bẩm: "Hôm nay anh ta lại không cãi nhau với mình? Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?"
Ăn sáng xong, rửa bát đũa sạch sẽ, Trương Hoành Thành nhét hết tiền và phiếu vào túi rồi thong thả ra khỏi cửa.
Thực ra, đối với việc hẹn gặp Xa Mỹ Hoa – đối tượng của nguyên chủ – để đi ăn, trong lòng Trương Hoành Thành có chút lo lắng. Trong ký ức của nguyên chủ, người mẹ kế khách sáo quá mức và cô em gái bẩm sinh không hợp tính lại dễ đối phó hơn. Nhưng nguyên chủ vốn là kẻ lụy tình, chuyện gì cũng kể hết cho Xa Mỹ Hoa nghe.
Điều này khiến Trương Hoành Thành rất đau đầu. Mặc dù Xa Mỹ Hoa chủ động đề nghị chia tay, nhưng rõ ràng đó là chiêu "lùi một bước tiến hai bước" của đối phương. Nhà họ Xa đang nhắm vào cơ hội làm việc để được ở lại thành phố của anh!
Làm sao để chuyển biến quá trình từ "không có em không sống nổi" sang "nhìn nhau mà ghét" một cách tự nhiên, không bị gượng ép đây?
Nói rằng mình đã nhìn thấu ý đồ của nhà họ Xa nên nản lòng thoái chí? Nhưng nhà Xa Mỹ Hoa vẫn chưa làm gì cả, nếu anh dùng lý do này, Xa Mỹ Hoa chỉ cần tung tin anh là kẻ đa nghi, bạc tình thì danh tiếng của anh cũng tiêu đời.
Dù sao thì một người có việc làm ở lại thành phố, một người phải đi vùng biên cương lao động, mọi người theo bản năng sẽ tin tưởng và đồng cảm với bên yếu thế hơn. Trương Hoành Thành hiểu rất rõ hậu quả của việc "kẻ tung tin chỉ tốn cái mồm, người đính chính chạy đứt cả chân". Trong thời buổi này, nếu danh tiếng bị hủy hoại thì việc sắp xếp công tác, thăng tiến hay tìm đối tượng đều là rắc rối lớn.
