Nhà họ Xa không ở trong khu nhà máy mà ở ngõ Lâm Giang phía Đông huyện. Cha của Xa Mỹ Hoa làm việc ở xưởng nến huyện, mẹ cô ta có hộ khẩu nông thôn, không ở lại công xã kiếm điểm công mà luôn đi làm thuê ở thành phố. Trước đây Xa Mỹ Hoa có thể vào học dự thính tại trường cấp ba của nhà máy cơ khí là nhờ nhà họ Xa có chút họ hàng với một giáo viên ở đó.
Trương Hoành Thành thong thả đi đến bệnh viện công nhân viên chức. Nhờ có mẹ kế, bác bảo vệ bệnh viện nhẵn mặt anh, nên việc mượn điện thoại ở đây rất thuận tiện.
Điện thoại gọi đến xưởng nến huyện, Trương Hoành Thành cố ý không bảo người ta gọi cha Xa Mỹ Hoa đến nghe máy, mà nhờ người nhắn lại một lời. Chuyện hôm nay anh hẹn con gái Xa Triều Quý đi ăn ở nhà hàng quốc doanh, anh phải để nó lan truyền sớm trong vòng bạn bè của nhà họ Xa.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của Trương Hoành Thành, khi Xa Triều Quý nhận được lời nhắn, các đồng nghiệp xung quanh ông ta cũng đều biết chuyện, ai nấy đều cười nói bảo Xa Triều Quý chuẩn bị mời rượu mừng. Trong đó không thiếu những ánh mắt mang ý vị không rõ ràng.
Xa Triều Quý cười gượng gạo đáp lại qua loa, rồi lập tức xin nghỉ nửa tiếng để chạy về nhà. Ông ta cũng không ngờ cái thằng Trương Hoành Thành bình thường gặp mình đến thở mạnh cũng không dám, nay lại dám thông qua điện thoại nhắn tin hẹn con gái mình đi ăn.
Hớt hải chạy về nhà, Xa Triều Quý cảm thấy chắc hẳn bức thư hôm qua của con gái đã có kết quả. Xa Mỹ Hoa và mẹ cô ta là Trần Chiêu Đệ đều đang ở nhà.
"Mười một giờ rưỡi, ngay tại nhà hàng quốc doanh gần nhà mình sao? Ông nó này, xem ra chuyện có tiến triển rồi!" Trần Chiêu Đệ mừng rỡ quá đỗi, bà ta nắm lấy tay con gái: "Mỹ Hoa, hôm nay con nhất định phải bắt Trương Hoành Thành chốt xong chuyện đó, thời hạn cuối cùng mà khu phố đưa ra cho em trai con sắp hết rồi!"
Xa Mỹ Hoa sở hữu gương mặt trái xoan, khi nghe thấy tên Trương Hoành Thành, biểu cảm của cô ta không có chút thay đổi nào, chỉ lộ ra ba phần mất kiên nhẫn: "Con biết rồi! Với cái đầu óc của anh ta, hôm nay con chắc chắn sẽ khiến anh ta nhường suất biên chế đó cho thằng Bàn nhà mình."
Trần Chiêu Đệ có vẻ hơi lo lắng: "Vậy con cũng phải chú ý chừng mực, đừng để thằng họ Trương đó chiếm được tiện nghi gì! Bên phía Tiểu Quân nếu có ghen tuông thì con phải dỗ dành cho khéo vào!"
Nghe mẹ nhắc đến "Tiểu Quân", trên mặt Xa Mỹ Hoa cuối cùng cũng có thêm vài phần tươi cười: "Mẹ, mẹ yên tâm đi! Hải Quân biết kế hoạch của con, anh ấy sẽ dốc sức phối hợp."
Xa Mỹ Hoa mỉm cười với chính mình trong gương, vẻ mặt đầy tự tin.
Trương Hoành Thành ra khỏi khu nhà máy, tò mò đi dạo quanh huyện lỵ một hồi lâu, cuối cùng suýt nữa thì muộn giờ. Chủ yếu là vì thời này đồng hồ đeo tay quá hiếm hoi.
Khi Trương Hoành Thành bước vào nhà hàng quốc doanh thì đã là mười một giờ hai mươi sáu phút. Mấy người bạn học cấp ba đều đã đến đông đủ: Lộ Yến, Trần Bội Lỗi, Quách Đào, Sử Tiền Tiến, Mã Hồng Anh, Giản Dũng và Đỗ Cương.
Trương Hoành Thành liên tục xin lỗi. Trần Bội Lỗi liếc nhìn phía sau anh: "Xa Mỹ Hoa nhà cậu đâu?"
Trương Hoành Thành giả vờ ngượng ngùng cười trừ: "Cô ấy chắc lát nữa là đến thôi."
Thực ra trong lòng anh đang cười thầm. Với cái chiêu trò nắm thóp nguyên chủ của cô bạn gái này, có lần nào mà cô ta không cố ý đến muộn mười lăm, hai mươi phút đâu. Anh cố tình không nói cho nhà họ Xa biết hôm nay còn mời cả bạn học cùng lớp.
Quả nhiên, thái độ của mấy bạn nữ và nam đều có chút thay đổi, đặc biệt là Trần Bội Lỗi vốn đã chẳng ưa gì Xa Mỹ Hoa. Bên mời khách mà còn đến muộn, Xa Mỹ Hoa cũng thật biết cách làm mình làm mẩy!
Trương Hoành Thành đi đến cửa sổ đặt món, ngồi uể oải bên trong là một phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi. Anh nhanh chóng liếc nhìn đối phương, cố ý lộ ra vẻ kinh ngạc: "Đồng chí, tôi muốn gọi món... Ơ, đồng chí ơi, cái huy hiệu lãnh tụ này của chị đẹp quá đi mất!"
Người phụ nữ vốn đang tỏ vẻ mất kiên nhẫn khi thấy có người đến gọi món, nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của chàng trai trẻ này, trên mặt lập tức hiện lên ba phần đắc ý: "Ây da, cái này có là gì, là nhà tôi đi công tác trên tỉnh mang về đấy. Ở trên tỉnh ấy mà, cái huy hiệu này, hì hì, không là gì đâu!"
"Nhà chị còn đi công tác trên tỉnh cơ ạ?" Trương Hoành Thành ra vẻ như kẻ chưa từng thấy sự đời, ánh mắt tràn đầy sự sùng bái không chút giả tạo: "Anh chị giỏi quá đi mất! Cả cái ngõ nhà em chắc cũng chẳng tìm được nhà nào như nhà chị đâu."
Lời này khiến người phụ nữ sướng rơn cả người: "Tôi thấy đồng chí cậu sau này tiền đồ cũng khá lắm, cố gắng lên nhé."
"Vậy thì đa tạ lời khen của chị, nhiệt huyết cách mạng của em lại tăng thêm ba phần rồi!"
Người phụ nữ cười rộ lên: "Hôm nay ăn gì nào?" Giọng điệu đã tốt hơn rất nhiều.
"Hôm nay chúng em là bạn học cũ tụ tập trước khi đi hạ phóng, phiền chị giới thiệu cho vài món khiến mọi người nhớ mãi hương vị quê hương được không ạ? Chị xem có được không?"
"Ồ, đều là đi chi viện xây dựng nông thôn mới à," giác ngộ của người phụ nữ dường như cũng cao lên, "Món lòng xào của đầu bếp nhà tôi ngon lắm, thịt kho tàu cũng có, đúng rồi, cậu có bao nhiêu tiền và phiếu?"
Trương Hoành Thành lúc này mới đưa ra một tờ Đại đoàn kết và hai tờ phiếu lương thực năm cân loại lưu hành toàn quốc.
Người phụ nữ kinh ngạc nhìn Trương Hoành Thành một cái. Chàng trai dẻo miệng này thực lực cũng không tầm thường nha, hai tờ phiếu đều là phiếu lương thực toàn quốc! Bà ta biết rõ phiếu lương thực toàn quốc rất khó kiếm, trừ khi trong nhà có người thường xuyên đi công tác, mà có thể dùng phiếu toàn quốc ở nhà hàng quốc doanh địa phương thì rõ ràng phiếu toàn quốc trong nhà không hề ít.
