Lý Minh Di thành hôn đã được ba ngày, nhưng đến tận bây giờ nàng vẫn chưa được diện kiến phu quân của mình.
Vào ngày đón dâu, kiệu hoa còn chưa kịp hạ thổ, tân lang Bùi Việt đã nhận được một đạo cấp sắc (mật chỉ khẩn), chẳng kịp bái đường thành thân đã lập tức quay đầu ngựa phi nước đại về hướng Tây Bắc. Nghe nói là có đại sự xảy ra, còn cụ thể là chuyện gì thì trong phủ không một ai nói cho nàng biết. Minh Di cũng chẳng mấy để tâm, một mình bước qua chậu than, bái lạy Thiên địa Quân thân sư rồi tiến thẳng vào động phòng. Cho đến tận hôm nay, nàng vẫn chưa bước ra khỏi cửa viện lấy một bước.
Theo lời của ma ma, tân nương tử chưa uống rượu hợp cẩn thì không nên ra khỏi viện.
Chẳng rõ nhà họ Bùi thật sự có quy củ này, hay là sợ đứa con gái dã ngoại từ nông thôn tới như nàng sẽ va chạm người khác, nên không muốn nàng lộ diện.
Nàng thì vẫn tự tại, chỉ có nha hoàn hồi môn Thanh Hòa là đã không còn kiên nhẫn nổi nữa.
Thanh Hòa vốn dĩ quen thói bay nhảy, lên núi xuống biển, chưa từng bị gò bó bao giờ. Suốt ba ngày trời không được ra cửa đã khiến nàng ta bí bách đến phát điên. Nàng ta nằm bò ra cái bàn vuông dưới cửa sổ phía đông, trông như một con cá mắc cạn, chẳng chút sức sống.
"Tiểu thư, cô gia khi nào mới về ạ?" Cô gia về rồi, uống rượu hợp cẩn xong thì nàng ta mới có thể ra ngoài hít thở chút không khí.
Minh Di ngồi ở vị trí chủ tọa hướng về phía Nam, ung dung tự tại nhấp trà, bật cười nói: "Theo lý thì hôm nay là ngày hồi môn, chúng ta có thể ra ngoài. Nếu em đã ngồi không yên, ta sẽ đi bẩm báo thái thái một tiếng, đưa em ra ngoài dạo chơi?"
Thanh Hòa lập tức ngồi bật dậy, sắc mặt sáng bừng lên như thể vừa sống lại: "Tiểu thư không lừa em chứ?"
Minh Di xoa xoa đầu nàng ta: "Sao có thể lừa em được, đi gọi ma ma tới đây."
Thanh Hòa nhanh như cắt vén rèm chạy ra ngoài, chẳng bao lâu sau đã dẫn quản sự ma ma của Trường Xuân Đường tới.
Thanh Hòa tính tình nóng nảy, nhìn không quen dáng vẻ chậm chạp của ma ma, miệng thì nói lời "mời", nhưng thực chất là một tay túm lấy cánh tay ma ma, cưỡng ép đưa người vào trong.
Ma ma quanh năm sống trong nhung lụa, đâu đã thấy qua trận thế này, một cánh tay bị Thanh Hòa kẹp chặt, đau đến mức nhíu chặt lông mày.
Minh Di thấy vậy, liếc mắt nhìn Thanh Hòa một cái, Thanh Hòa lúc này mới buông tay, lui sang một bên, lạnh lùng hừ một tiếng.
Cũng chẳng trách nàng ta như vậy.
Mấy ngày nay nàng ta rảnh rỗi không có việc gì làm, đi loanh quanh khắp nơi, vô tình nghe thấy đám nha hoàn lớn nhỏ trốn trong góc mỉa mai chủ tớ bọn họ. Lời ra tiếng vào đều là chê bai tiểu thư nhà nàng xuất thân không tốt, không xứng với vị Trạng nguyên lang danh động kinh thành kia.
Đúng vậy, tiểu thư xuất thân không tốt, chỉ là con gái của một gia đình hương thân đã sa sút, trong nhà chẳng có của cải dư dả. Thế nhưng hôn sự này cũng không phải do bọn họ trèo cao, mà là đích thân lão thái gia nhà họ Bùi tự mình tìm đến cửa. Đã như vậy, mỉa mai tiểu thư nhà nàng làm gì?
Chưa hết, điều đáng ghét hơn là rõ ràng vị cô gia kia vì nhận chiếu chỉ mà rời đi, nhưng đám người đó lại lén lút nói rằng số mệnh tiểu thư không tốt, đường hôn nhân trắc trở, mang lại tai họa nên mới không thấy được phu quân trong đêm tân hôn.
Xem kìa, đó có phải là lời của con người nói không?
Thanh Hòa suýt chút nữa thì tức chết.
Trong triều chẳng lẽ chỉ có một mình Bùi Việt là thần tử sao? Nàng ta thấy rõ ràng là Bùi Việt không coi trọng tiểu thư, cố ý lạnh nhạt với tiểu thư thì có.
Thanh Hòa đến đây ba ngày, đã phải chịu nhịn nhục suốt ba ngày.
Ngặt nỗi bọn họ ở kinh thành không người thân thích, ngay cả một nơi để đi cũng chẳng có.
Trong lúc Thanh Hòa còn đang thầm oán hận, Minh Di đã bày tỏ ý định với ma ma. Ma ma lộ rõ vẻ khó xử:
"Phía thượng phòng vẫn chưa có lệnh truyền, thiếu phu nhân hay là đợi thêm một chút?"
Minh Di không đợi nữa, mỉm cười nói: "Đã đến được ba ngày, cũng nên đi thỉnh an bà cô (mẹ chồng)."
Ma ma thấy nàng kiên trì, không tiện từ chối, một mặt sai người đi thông báo, một mặt đích thân dẫn Minh Di đi về phía thượng phòng.
Dọc đường, nô bộc đều nín thở ngưng thần, không dám thở mạnh, đồng loạt quỳ xuống hành lễ. Quy củ nhà họ Bùi rất lớn, bất kể trong lòng có không ưa vị gia chủ phu nhân này đến mức nào, thì lễ nghi trên mặt cũng không được sai sót nửa điểm.
Giờ này, Bùi mẫu không có ở thượng phòng mà đang ở nghị sự sảnh để lo liệu gia vụ.
Minh Di theo ma ma đến nghị sự sảnh, trong sân tụ tập không ít bộc phụ, từng người thấy nàng đều lộ vẻ khác lạ, lặng lẽ nhún người hành lễ.
Gió lạnh se sắt, sáng sớm còn thấy thấp thoáng ánh nắng nhạt, vậy mà lúc này mây đen đã giăng kín, giữa không trung lất phất những sợi tuyết mịn.
Minh Di siết chặt áo choàng, đứng ngoài hành lang. Nghe thấy ma ma thông báo một tiếng, nhưng người ngồi sau án thư kia dường như không nghe thấy gì:
"Chỗ sổ sách này cần kiểm tra lại một lần nữa. Năm ngoái đã mua ba trăm bức rèm, năm nay muốn thêm cũng không đến mức thêm nhiều như vậy. Phòng nào báo sổ sách thì phải giải trình rõ lý do rồi mới đối chiếu. Nếu có kẻ mượn việc thu mua để trục lợi túi riêng, tuyệt đối không nương tay."
Giọng bà không cao, nhưng lại mang theo uy nghiêm không cần giận dữ.
Có thể thấy mẹ chồng đang bận, Minh Di cũng không vội.
Bùi mẫu Tuân thị quả thực rất bận rộn. Mỗi ngày từ giờ Mão đến giữa giờ Tỵ, bà phải mất hơn hai canh giờ để xử lý tộc vụ mới có thể thở phào một cái.
Vốn hy vọng con trai cưới vợ về có thể giúp đỡ bà, giờ thì không trông mong gì nữa rồi.
