Phó ma ma có chút lúng túng không biết ra tay thế nào:
“Thiếu phu nhân, trước đây người thích vẽ kiểu trang điểm gì?”
Minh Di lắc đầu: “Ta chưa bao giờ trang điểm.”
Phó ma ma bật cười: “Vậy nô tỳ cũng không vẽ rắn thêm chân nữa.”
Sửa soạn xong xuôi, dùng chút điểm tâm lót dạ, nàng liền bước ra cửa.
Bùi Việt đang bàn bạc công việc với quản gia trước cổng viện, dường như đã đợi nàng một lúc. Thấy nàng ra ngoài, hắn khẽ liếc nhìn nàng một cái, xác nhận trang phục đã chỉnh tề, mới chỉ tay về phía trước, ra hiệu cho nàng đi theo.
Về việc kính trà, Phó ma ma đã chuẩn bị chu đáo từ sớm.
Khi Minh Di lên kinh, tổ phụ đã qua đời, gia cảnh không còn tài sản, hai tay trắng trơn, không có lấy một phân của hồi môn. Ngày đón dâu, sính lễ của Bùi gia được thay đổi hình thức, trang trí lại rồi khiêng vào cửa coi như của hồi môn. Tình hình Lý gia thế nào, Bùi gia đều nắm rõ trong lòng bàn tay, thế nên đối với Minh Di họ cũng không mong đợi gì. Ví như việc kính trà hôm nay, Bùi mẫu Tuân thị đã sớm dặn dò ma ma chuẩn bị sẵn cho Minh Di, lát nữa nàng chỉ cần theo lễ bộ mà hành lễ là xong chuyện.
Minh Di không quen lo toan những tiểu tiết này, Phó ma ma nói gì, nàng đều gật đầu đồng ý.
Lúc kính trà, Thanh Hòa không đi cùng. Con bé này giờ đây như chim sổ lồng, chẳng biết đã chạy đi đâu mất rồi.
Hôm qua gió tuyết mịt mù, Minh Di không kịp quan sát Bùi phủ. Hôm nay trời hửng nắng, tuyết mới đọng từng chùm trên cành cây, tạo nên một cảnh sắc riêng biệt.
Cả phủ đệ chiếm tới nửa phường Tuyên Minh, tựa sơn hướng thủy, nguy nga rậm rạp. Một con hẻm rộng xuyên qua chính giữa, mười mấy phòng tộc nhân chia ra ở hai bên, nhân khẩu đông đúc, là gia tộc giàu có bậc nhất Đại Tấn.
Mà trưởng phòng Bùi gia nằm ở phía bắc con hẻm rộng, so với các phòng khác, cảnh trí càng thêm tú lệ. Từ Trường Xuân đường đi tới Tuyên Minh đường, ngẩng đầu nhìn lên, đâu đâu cũng thấy những thủy tạ tựa núi, hiên nhà sát nước. Suối núi chảy dọc theo đá Thái Hồ tung bọt trắng xóa, vô cùng tráng lệ.
Vòng qua hồ nước, men theo hành lang chín khúc đi tới Tuyên Minh đường gần từ đường Bùi gia, từ xa đã nghe thấy tiếng cười nói xôn xao. Thoạt nghe thì thật náo nhiệt, nhưng nghe kỹ lại, phần lớn là lời oán trách lão thái gia.
Tại sao lại oán trách lão thái gia? Đó dĩ nhiên là vì không hài lòng với tân phụ Minh Di này rồi.
Bùi Việt dừng lại ở góc rẽ, đôi mắt phượng đen thẫm phản chiếu màu xanh của hành lang đã có thêm vài phần lạnh lẽo.
Mấy vị quản gia của tổng chưởng quỹ thấy vậy, đồng loạt cúi đầu lùi vào góc hành lang, im lặng chờ đợi.
Bùi Việt liếc mắt nhìn Minh Di bên cạnh. Minh Di đứng thẳng tắp, nở một nụ cười dửng dưng. Nụ cười này rất tĩnh, tĩnh như biển sâu, khiến Bùi Việt nảy sinh một ảo giác rằng dường như đã từng gặp nàng ở đâu đó.
Tân phụ có thể thản nhiên đối mặt, đó là điều tốt nhất.
Không chần chừ thêm nữa, hắn cất bước đi vào.
Mọi người trong đường thấy bóng dáng hắn, tức khắc im bặt không một tiếng động.
Hôm nay phu nhân gia chủ kính trà, đối với Bùi gia mà nói là đại sự của tông tộc. Ngoài con cháu ba phòng đích chi có mặt, các bậc trưởng bối và đương gia thiếu gia, phu nhân của mười mấy phòng khác cũng đều tới dự. Tuyên Minh đường rộng lớn chật kín người.
Khi Minh Di bước vào, nàng cảm thấy trước mắt như mở ra một bức trường quyển lộng lẫy rực rỡ. Những bức bình phong gỗ tử đàn chạm trổ tinh xảo, các loại bàn ghế tinh tế, nam nhân y phục hoa quý, phụ nhân trang sức phú lệ. Hàng trăm ánh mắt đổ dồn về phía nàng với đủ loại thần sắc, giống như những khóm hoa nở rộ giữa ngày xuân, chen chúc phức tạp, khiến người ta hoa cả mắt.
Bùi Việt chắp tay đứng giữa đường, không vội vàng tiến lên thỉnh an mà chậm rãi đảo mắt nhìn một lượt.
Cả sảnh đường bị cái nhìn này của hắn làm cho cúi đầu, không ai dám lên tiếng.
Trước đây hắn cũng không có uy vọng đến thế, dù sao hắn cũng còn trẻ, bên trên còn có hai tầng trưởng bối đè nén.
Nhưng nay đã khác.
Sau khi lão thái gia định đoạt hôn sự này, bị các vị trưởng lão trong tộc công kích, buộc phải từ chức gia chủ bỏ trốn. Chức tộc trưởng Bùi gia rơi vào tay phụ thân Bùi Việt. Tiếc thay vị thiên tài chạm khắc ấy quanh năm suốt tháng lao tâm khổ tứ vì công việc nên lâm bệnh nặng. Bùi Việt khi ấy mới mười chín tuổi đã phải tiếp quản vị trí gia chủ.
Vốn dĩ cũng chẳng ai hy vọng vị thiếu niên này có thể lập được công trạng gì lớn lao, nhưng hắn lại là người thâm mưu viễn lự, nhãn quang độc đáo. Những năm xuống Giang Nam giúp ngân khố quốc gia thu chi, hắn cũng hướng tầm mắt ra hải ngoại. Hiện nay Bùi gia ở Tùng Giang, Dư Hàng, Phúc Kiến có mấy bến cảng chuyên doanh hải thương, cửa tiệm khắp nơi, tiền trang san sát, kiếm được đầy bồn đầy bát.
Hai năm sau, phụ thân Bùi Việt qua đời. Sau ba năm chịu tang, hắn bắt đầu chỉnh đốn nội vụ, định ra kế hoạch chia hoa hồng cuối năm, thưởng phạt phân minh. Dưới sự thúc đẩy của hắn, nhân tài trong tộc xuất hiện lớp lớp, lòng người quy tụ hơn hẳn trước kia. Bùi gia trong tay hắn chỉ mới năm năm đã có thể gọi là như mặt trời ban trưa.
Đi theo một vị chưởng môn nhân như vậy, mọi người đều được hưởng vinh hoa phú quý, ai mà không phục hắn?
Thế nên, chỉ với một cái liếc mắt vừa rồi, tất cả mọi người đều im như ve sầu mùa đông.
Ngoại trừ mấy vị trưởng lão và nhạc mẫu Tuân thị đang ngồi vững ở giữa, những người còn lại đều đứng dậy, đồng loạt hành lễ với hai người.
“Bái kiến gia chủ, bái kiến thiếu phu nhân.”
Bùi Việt lúc này mới đưa Minh Di lên phía trước, thỉnh an Tuân thị và các vị trưởng lão.
Lễ kính trà diễn ra tuần tự. Đích chi Bùi gia có ba phòng, ngoại trừ đại lão gia đã quá cố, các vị lão gia và thái thái khác đều có mặt, vãn bối cũng không ít. Mấy vị cô nương hiểu chuyện kéo tay Minh Di gọi “tẩu tẩu” thân mật, Minh Di được họ dẫn đi, cũng nhận mặt được đại khái mọi người.
