Sau đó Minh Di gắp một miếng ngỗng quay bỏ vào miệng.
Nàng đương nhiên đã từng ăn ngỗng quay, nếu không cũng chẳng đến mức thèm thuồng như vậy, nhưng món ngỗng quay này tinh tế hơn nhiều so với những gì nàng từng ăn trước đây, da thơm giòn và dai, thịt mềm mịn mà béo ngậy, nếu có thêm một ngụm rượu Tây Phong Liệt nữa thì thật là hoàn hảo.
Nhân lúc Thanh Hòa không có ở đây, Minh Di nhìn người đàn ông bất động như núi đối diện, trong lòng bỗng nảy ra một ý định, nàng nâng chén kính Bùi Việt:
“Lấy trà thay rượu kính Gia chủ một chén.”
Bùi Việt liếc nhìn nàng một cái, đặt đũa xuống, cũng cầm chén trà lên ra hiệu với nàng.
Minh Di lại không vội uống trà mà mỉm cười nhìn hắn, ánh mắt sáng rực mang theo vẻ dẫn dụ: “Gia chủ, một bàn thức ăn ngon thế này, không có rượu chẳng phải rất đáng tiếc sao? Không biết ngày thường Gia chủ uống rượu gì, ta loại rượu nào cũng không... có thể bồi Gia chủ uống cạn chén.”
Nói xong, nàng phát hiện người đàn ông đối diện ném ánh mắt lạnh lùng sang, nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu không nói lời nào.
Minh Di hơi ngượng ngùng: “Ta nói sai gì sao?”
Bùi Việt nhấn mạnh từng chữ: “Phu nhân, nếu không có thánh mệnh, ta chưa bao giờ uống rượu.” Uống rượu hại thân, vả lại hắn không quen với việc thất thái.
Minh Di ngẩn người hồi lâu, sự thất vọng trong mắt gần như không thể che giấu: “Hóa ra là vậy...”
Thiếu mất một bạn nhậu rồi.
Ngay sau đó Bùi Việt nghiêm túc nói:
“Phu nhân, uống rượu hại thân, nữ nhi gia nên biết giữ gìn sức khỏe, sau này đừng uống nữa.”
Lời này vừa thốt ra, Minh Di cảm thấy như trời sập, suýt chút nữa không giữ nổi nụ cười: “Ta biết rồi.”
Tiếp theo đó, việc gắp thức ăn cũng không còn hứng thú như trước nữa.
Bùi Việt thu hết thần sắc của nàng vào mắt, thấy nàng uất ức, hắn lại không đành lòng.
Những việc thuộc về nguyên tắc hắn sẽ không nhượng bộ, nhưng những chỗ khác có thể bù đắp cho nàng.
“Phu nhân còn muốn ăn gì, cứ việc nói ra, những gì có thể đáp ứng ta nhất định sẽ đáp ứng.”
Minh Di nhìn thẳng vào hắn: “Rượu.”
Bùi Việt không đưa ra bình luận gì.
Hoàn toàn không thèm để ý đến nàng nữa.
Ăn xong, Bùi Việt đến thư phòng xử lý công vụ, tùy tùng đã mang những tấu chương chưa xử lý xong ở trong cung về. Bùi Việt vừa xem vừa hạ bút phê duyệt, mấy vị quản gia của tổng phòng kế toán vẫn như cũ ôm một xấp sổ sách bước vào cửa.
Đã là mùng ba tháng Chạp, sắp đến cuối năm, mỗi năm vào lúc này, tiền tô thuế từ các nơi lục tục thu về, các quản sự của Bùi gia cũng phải làm việc không ngừng nghỉ.
Đầu tiên là Lưu quản gia quản lý việc thu tô:
“Gia chủ, tiền tô từ các nơi như Doanh Châu ở Đông Bắc hôm nay đã đưa đến kho, năm nay nhiều hơn năm ngoái hai phần. Đợt thú rừng đầu tiên đã nhập kho, còn mấy xe da thú đang ở trên đường, khoảng mười ngày nữa sẽ vào kinh.”
“Tiền hoa hồng từ mấy trăm cửa tiệm ở Tùng Giang cũng đã vào sổ sách, thu nhập tăng thêm năm vạn lượng so với năm ngoái...”
Những quản sự này đều là những tay hòm chìa khóa giỏi giang, không cần nhìn sổ sách, đứng khom người trước bàn, báo cáo không sót một chữ, tất cả các con số đều nằm lòng trong dạ.
Bùi Việt đang xem một bản tấu chương, đột nhiên ngắt lời: “Lô hàng gửi đến Chức Tạo Phường đã giao chưa?”
Việc này do một vị quản sự khác chuyên đối ứng với triều đình lên tiếng báo cáo:
“Theo dặn dò của ngài, đã gửi ba phần mười thu nhập từ các cửa tiệm Giang Nam đến Chức Tạo Phường, hiến cho Ty Lễ Giám.”
Ty Lễ Giám trực thuộc dưới trướng Ngự tiền.
Triều đình mấy năm trước trải qua mấy trận đại chiến, gần như đã làm cạn kiệt quốc khố. Bùi Việt tuy đã cố gắng xoay chuyển cục diện, nhưng một vương triều rộng lớn, những nơi cần chi tiền rất nhiều, lo được đầu này thì mất đầu kia. Hoàng đế là một vị minh quân, luôn nói với triều thần rằng “thà khổ mình chứ không thể để bách tính khổ”, làm thần tử sao có thể trơ mắt nhìn Hoàng đế “chịu khổ”?
Cho nên mỗi năm Bùi gia đều phải hiến một phần thu hoạch cho cung đình. Điểm này Bùi Việt và Ty Lễ Giám đều ngầm hiểu với nhau.
Sau khi nói xong chuyện sổ sách, đến lượt quản sự của Giới Luật Viện. Vị quản sự này dáng người thô kệch, chuyên trách ước thúc những con em bất pháp trong tộc Bùi gia:
“Gia chủ, hôm nay Cửu lão gia của chi thứ mười một ra ngoài chơi bời lầu xanh, bị Hàm lão gia của chi thứ bảy tố cáo.”
Bùi Việt nghe xong, khó chịu nhíu mày: “Đây là lần thứ mấy trong năm nay của ông ta rồi?”
Quản sự đáp: “Tám lần, gần như mỗi tháng một lần, chỉ có tháng năm và tháng sáu ông ấy bị bệnh nên mới yên ổn được hai tháng.”
Đã lớn tuổi rồi mà bản tính không đổi, làm gương xấu cho hậu bối.
Ánh mắt Bùi Việt dời về phía tấu chương, không ngẩng đầu lên dặn dò: “Đưa ông ta về Văn Hỷ, tước bỏ phần nguyệt lệ cá nhân, ghi tội cho chi thứ mười một, cắt giảm tiền hoa hồng năm nay.”
“Tuân lệnh...”
Nói xong, hắn thong thả ngước mắt, liếc nhìn quản sự: “Hàm lão gia làm sao mà tố cáo được Cửu lão gia? Ông ta cũng có mặt ở đó sao?”
Quản sự biết Bùi Việt đang nghi ngờ điều gì, cười khổ nói: “Hàm lão gia và Cửu lão gia đối đầu nhau nhiều năm, ngài cũng biết rõ mà. Hiện tại tiệc chia hoa hồng cuối năm sắp đến, chẳng phải là đang chực chờ bắt lỗi Cửu lão gia sao? Lão nô đã xác nhận rồi, Hàm lão gia thực sự không vào kỹ viện.”
Bùi Việt cạn lời.
Tộc nhân giám sát lẫn nhau là chuyện tốt, nhưng cũng không thể để người ta đầu cơ trục lợi, lấy tộc quy làm vũ khí, người cần gõ đầu thì vẫn phải gõ đầu. Hắn không cảm xúc nói:
“Ta nhớ Hàm lão gia rất thích uống canh thịt dê, bảo nhà bếp lớn làm một bát canh thịt dê Giản Dương thật lớn gửi cho Hàm lão gia, nói là ta hiếu kính ông ấy.”
