Liên Kiều hít một hơi: "Vậy mà người còn dám nói thân thiết như vậy?"
"Ta nghe Uyển Nhi nhắc, Thế Ẩn trưởng huynh tính tình lạnh lùng, nghiêm khắc, cương trực không a dua. Ta nghĩ, họ không dám vì chút chuyện nhỏ này mà đi hỏi huynh ấy để xác thực đâu."
"Lỡ-như-thì-sao!"
"Huynh ấy là con nuôi dòng chính của Quốc Công Phủ, nói một cách nghiêm túc, không có quan hệ máu mủ gì với ta, chẳng dính dáng gì cả," Thích Bạch Thương thờ ơ phẩy tay, "Sau này ở trong phủ cũng chưa chắc đã gặp được mấy lần, không sợ đâu."
"..."
Bị cô nương nhà mình xoa đầu như xoa chó con, tiểu nha hoàn chỉ có thể bĩu môi, không nhắc đến chuyện đó nữa.
"À, phải rồi," sợ Liên Kiều lại lải nhải khiến nàng đau đầu, Thích Bạch Thương giả vờ như vừa nhớ ra chuyện gì đó, "Trong xe ngựa có rất nhiều sách thuốc, ngươi tự mình chuyển đến đây, tiện thể giám sát bọn họ, đừng để sót thứ gì."
"Vâng, cô nương."
Đợi Liên Kiều đi khỏi, Thích Bạch Thương và Tử Tô theo một ma ma trong phủ dẫn đến nơi ở, đi thêm một đoạn đường nữa, cuối cùng cũng đến một tiểu viện cũ nát ở Tây khóa viện trong phủ, gần cổng phụ.
Đi vào dưới mái hiên, đứng cạnh cây cột hành lang đã bám đầy bụi, vị ma ma mặt lạnh tâm lạnh kia quay người lại: "Đại phu nhân nói, cô nương chẳng bao lâu nữa sẽ gả vào Bình Dương Vương Phủ, không cần tốn công dọn dẹp sân mới, cứ ở tạm đây vài ngày đi."
Thích Bạch Thương không hề ngạc nhiên, cũng lười so đo: "Đa tạ ma ma."
Thấy dưới chiếc mũ vàn từ đầu đến cuối không hề có chút phản ứng quá khích nào, trong mắt ma ma kia thoáng qua một tia khác lạ, cuối cùng cũng không nói gì, quay người bỏ đi.
Không còn người ngoài, Thích Bạch Thương cuối cùng cũng không cần phải chịu đựng sự che chắn của chiếc mũ vàn này nữa, bèn cởi nó ra.
Tử Tô nhận lấy, ngẩng đầu liền thấy Thích Bạch Thương lười biếng híp mắt, khóe môi cong lên một nụ cười nhàn nhạt.
Dù đã đoán được, nhưng Tử Tô vẫn ngạc nhiên: "Cô nương tâm trạng không tệ?"
"Đúng vậy."
Thích Bạch Thương đi vòng quanh tiểu viện, đến bên chiếc xích đu không biết của ai để lại, phủi đi lớp bụi trên đó, cũng tiện thể gạt đi những ký ức tuổi thơ ùa về khi nhìn thấy chiếc xích đu.
Nàng ngồi lên, nhẹ nhàng đung đưa.
Tử Tô trăm điều không hiểu, vẻ mặt nghiêm túc hỏi: "Bị tên gác cổng gây khó dễ, có gì đáng vui mừng."
"Tên gác cổng không quen biết ta, người gây khó dễ cho ta không phải là hắn," Thích Bạch Thương khẽ đung đưa xích đu, "Chắc là Đại phu nhân, Tống thị rồi."
Tử Tô nhíu mày: "Con gái của Tống thái sư, em gái ruột của Hoàng hậu. Cô nương làm sao đấu lại."
"Đúng vậy, trong triều hiện nay, có thể đối chọi với Tống gia đứng sau Nhị hoàng tử, cũng chỉ có... An gia và Tam hoàng tử thôi."
Thích Bạch Thương im bặt, chiếc xích đu cũng từ từ dừng lại.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc quạt lông vũ mà mẫu thân từng dùng trong tay.
Ở đuôi quạt, có khắc một chữ nhỏ đã phai màu không dễ nhận ra.
— An.
An gia.
Mẫu thân...
"Cô nương muốn điều tra An gia, bọn họ càng không thể là trợ lực," Tử Tô thở dài, "Trong phủ khó khăn từng bước như vậy, sao cô nương vừa rồi còn cười được?"
"Bởi vì lúc ở ngoài phủ, ta đột nhiên nghĩ thông một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Kẻ hay lui tới lầu xanh, tự nhiên sẽ thích mỹ nhân," Thích Bạch Thương tựa vào dây leo của chiếc xích đu, ngoan ngoãn lười biếng ngước mắt, "Ngươi nói xem, nếu Lăng Vĩnh An nghe được những lời đồn đại trước cửa phủ hôm nay, sẽ có phản ứng gì?"
Tử Tô nhíu mày, một lúc sau lắc đầu: "Không biết."
Thích Bạch Thương mỉm cười.
"Có lẽ, mối hôn sự này, người đáng lo nhất không phải là chúng ta nữa rồi."
"...?"
-
Chợ Tây Thượng Kinh, Chiêu Nguyệt Lâu.
Ánh tà dương rực rỡ tan vào chân trời, chảy xuống, như một tấm lụa mỏng bay lượn trên kinh thành Thượng Kinh. Ánh mặt trời đỏ rực của hàng ngàn tòa nhà phía đông tây chiếu vào mắt, rồi lại lướt một nét uyển chuyển, điểm xuyết lên chiếc chuông đồng khẽ lay động trong gió dưới mái hiên của Chiêu Nguyệt Lâu.
Tiếng chuông đồng khẽ vang, làm vỡ tan ánh chiều, in lên thân ảnh công tử mặc hoa phục trắng muốt, tóc búi trong mão ngọc.
Nơi đây chính là tiêu hồn quật nổi tiếng nhất chợ Tây, chốn rượu hoa mà đám công tử ăn chơi Thượng Kinh yêu thích nhất — Chiêu Nguyệt Lâu.
Trong nhã các tầng hai, có người quỳ ngồi bên cửa sổ, bóng dài như ngọc sơn. Đốt ngón tay thon dài kẹp một quân cờ đen ôn nhuận, ánh hoàng hôn phủ lên người, mày mắt tuấn tú, uy nghi đoan chính.
Cho đến khi cửa được gõ mở, trầm hương trong phòng khẽ lay động.
Đổng Kỳ Thương vào trong, cách một bức bình phong thấp giọng cung kính bẩm báo: "Công tử, người đã đến."
Bên cửa sổ, ngón tay dài như ngọc, nhẹ nhàng đặt một quân cờ xuống, vị công tử mặc hoa phục mới ngẩng đầu, quay người đứng dậy.
Thích Thế Ẩn một thân thanh y, lúc này mày kiếm chau lại bước vào phòng, đi vòng qua bức bình phong: "Tùy tùng của công tử tự xưng có manh mối vụ án cũ ở Kì Châu, sao không trình lên Đại Lý Tự, lại còn mời ta đến đây—"
Khi hắn đi qua bức bình phong, giọng nói đột nhiên im bặt.
"Thích đại nhân."
Vị công tử mặc hoa phục phất tay áo rộng, giọng nói trong trẻo ôn hòa.
Ánh đèn lướt qua mày mắt tươi cười của hắn, như núi xuân khoáng đạt, nhưng lại không thể làm tan đi băng giá dưới đáy mắt.
"Mời ngồi."
"..."