Lúc này mọi người đều đổ dồn ánh mắt, chỉ có người đó là thờ ơ cúi đầu, mi mắt hạ xuống, những đốt ngón tay thon dài đeo giáp che ngón dần dần buông lỏng dây cung, tùy ý thu lại cây trường cung.
"Cô cô cô nương..."
Lách qua những binh sĩ mặc giáp sắt lạnh lẽo, Liên Kiều gần như vừa lăn vừa bò chạy đến bên càng xe, vừa khóc vừa gào: "Người không sao chứ? Có bị thương không? Bọn họ là ai vậy??"
"..."
Thích Bạch Thương lúc này mới hoàn hồn, từ từ thở ra hơi lạnh vừa hít vào lồng ngực.
Nhờ ánh trăng, nàng quét mắt nhìn xung quanh.
Ngựa tông, giáp huyền minh, đao uống máu, mặt nạ ác quỷ.
Trong triều Đại Dận, chỉ có một chi kỵ binh tinh nhuệ vô song nhất mới có trang bị như vậy.
Thân binh phủ Định Bắc hầu, Huyền Khải quân.
Ở Bắc cảnh còn có tên là—
"Diêm Vương Thu."
Nhắc đến "Diêm Vương Thâu", không thể không nói tới nơi đã làm nên tên tuổi của nó: Tây Ninh.
Tây Ninh là thuộc quốc của Đại Dận, nằm ở phía tây bắc, từng nhân lúc Đại Dận suy yếu mà giết khâm sai, chém sứ thần, tàn sát thành trì không chịu hàng ở biên cảnh, cát cứ mười ba châu Biên Lĩnh, chia đất xưng hoàng.
Mấy chục năm qua, triều đình trong ngoài đều coi đó là nỗi nhục, nhưng lại chẳng thể làm gì.
Mãi cho đến ba năm trước, Tạ Thanh Yến nắm giữ soái ấn của Trấn Bắc quân, tích thảo trữ lương, rèn luyện binh mã, liên tiếp hạ được mấy châu ở Biên Lĩnh, tiến thẳng vào trung tâm Tây Ninh.
Sau đó, hắn lại đích thân dẫn dắt quân Huyền Khải, dùng năm nghìn kỵ binh thiết giáp tinh nhuệ phá tan Vân Ngu quan – một cửa ải hiểm yếu tựa như hào lũy trời ban, diệt mười vạn đại quân, bắt sống Hoàng đế Tây Ninh, và đưa quân đến áp sát hoàng thành—
Thay mặt thiên tử, Tạ Thanh Yến chấp nhận sự đầu hàng của toàn bộ đế đô Tây Ninh, thu phục mười ba châu Biên Lĩnh, cuối cùng rửa sạch nỗi nhục trăm năm của Đại Dận.
Từ đó, Huyền Khải quân một trận thành danh.
Lại vì đội thiết kỵ của họ có thế một địch trăm, giết chóc không gì cản nổi, coi thường thiên hạ, nên được đặt cho danh hiệu: "Diêm Vương Thâu".
Ba năm sau đó, Huyền Khải quân với tư cách là thân binh của Tạ Thanh Yến, theo hắn nam chinh bắc chiến, mà cái tên "Diêm Vương Thâu" cũng vang dội khắp trong ngoài Đại Dận, đã trở thành một sự tồn tại khiến những nơi như Bắc Yên nghe danh đã sợ mất mật, thấy cờ là bỏ chạy.
——
Thế nhưng, những điều này đối với những người dân sống trong lãnh thổ Đại Dận, đặc biệt là những nơi xa xôi khỏi khói lửa chiến tranh biên ải, tất cả chỉ là những thần thoại tồn tại trong truyền thuyết mà thôi.
Thích Bạch Thương cũng chưa từng nghĩ, sẽ có ngày mình được tận mắt chứng kiến phong thái của "Diêm Vương Thâu".
"Tiểu thư! Bọn họ có làm người bị thương không?"
Tiếng gọi gấp gáp của Tử Tô đã kéo suy nghĩ của Thích Bạch Thương trở về.
Đám binh sĩ áo giáp đã không còn thấy bóng dáng, kẻ truy sát cũng biến mất theo, tựa như cuộc ác chiến vừa rồi chỉ là một giấc mộng.
Thích Bạch Thương thật sự mong đây chỉ là một cơn ác mộng.
—Nếu như không có hai bóng người đang bước tới dưới ánh trăng ở ngay phía trước xe ngựa.
Người đi đầu xách một cây cung dài, áo giáp che nửa người, để lộ xương ngón tay lạnh lẽo trắng như ngọc, tay còn lại dường như tùy ý đặt lên thanh kiếm treo bên hông, dưới ánh trăng toát lên vẻ lạnh lẽo không thua gì lưỡi kiếm sắc bén.
Giống như những người khác trong Huyền Khải quân, hắn đeo mặt nạ ác quỷ, không thể nhận ra nửa phần dung mạo thật.
Phía sau người đó còn có một vị công tử phe phẩy cây quạt.
Vị công tử này thì không đeo mặt nạ, mặc một thân áo bào văn sĩ, không biết đã xé mảnh vải ở đâu ra, che ngang sống mũi, trông vừa kệch cỡm lại vừa qua loa đến cực điểm.
Thấy cả hai người đều che mặt, Thích Bạch Thương lập tức cụp mắt xuống.
Cố nén cảm giác choáng váng vì khí huyết hao tổn, nàng tựa vào thành xe ngựa, từ từ ngồi xuống.
Thích Bạch Thương vừa định lên tiếng cảm ơn.
Gió đêm hiu hiu, mang theo lời nói mát lạnh chẳng ra thể thống gì của vị công tử phe phẩy cây quạt—
"Xong rồi xong rồi, bị nhìn thấy rồi, hay là dứt khoát diệt khẩu luôn đi?"
"..."
Thích Bạch Thương nghẹn một hơi, không còn choáng váng chút nào nữa.
Đầu óc nàng tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Lúc này mà còn không tỉnh táo, thì sang năm đã có người cúng Thanh minh cho nàng rồi.
"Dân nữ chỉ là một thường dân, kiếm sống bằng nghề y, đêm nay chỉ đi ngang qua..."
Vị công tử phe phẩy quạt dừng lại gần xe ngựa, giọng nói kinh ngạc át cả lời nàng: "Thật là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành."
Thích Bạch Thương cứng người lại.
Lúc này nàng mới nhớ ra tấm lụa che mặt đã bị luồng đao gió lúc nãy hất tung đi.
Nàng cúi người nhặt góc lụa đang rũ xuống xương quai xanh, định đeo lên—
"Keng!"
Trường kiếm ra khỏi vỏ, một tiếng vang lạnh trong veo dưới trăng.
Tấm lụa mỏng manh tựa không trọng lượng bị chia làm hai, rơi xuống như một mảnh tuyết.
Ánh kiếm chan hòa ánh trăng thanh lạnh, kề ngay bên chiếc cổ thon thả yếu ớt của người con gái.
Lạnh buốt, thấu tận tâm can.
Mà dưới trăng, từng đốt xương tay đang nắm chuôi kiếm trắng như ngọc, rõ ràng rành mạch.
"Giao người ra."
Từ dưới chiếc mặt nạ ác quỷ ở cự ly cực gần, giọng người đó thanh hơn cả tiếng sáo tiếng trúc, nhưng lại lạnh lùng đến tột cùng.
Không khí như ngưng đọng.