Tại Mộc phủ, trước cửa những chiếc lồng đèn đỏ thắm được treo cao. Hoa đoàn cẩm túc, đình đài lâu tạ đều giăng đèn kết hoa, một phái cảnh tượng vui mừng hớn hở. Hôm nay là đại thọ của Mộc lão thái thái, Mộc phủ đã dốc toàn lực của cả tộc, rộng mời tân khách đến để cùng chúc thọ lão nhân gia.
Tại chính đường, lão thọ tinh Mộc lão thái thái ăn vận phú quý, được chúng tinh bổng nguyệt ngồi ở vị trí trung tâm, nét mặt rạng rỡ tiếp đón nữ quyến các nhà. Ai nấy đều gấm vóc lụa là, châu quang bảo khí, thật đúng là cảnh tượng lửa nóng thêm dầu, gấm hoa rực rỡ.
Mấy vị tôn nữ của lão thái thái đều hầu hạ bên cạnh, mỗi người một vẻ kiều diễm. Trong đó, người đứng hàng đầu chính là đích trưởng tôn nữ của Mộc gia – Mộc Cẩm Dao. Phụ thân nàng là gia chủ Mộc gia, giữ chức Hộ bộ Thị lang. Nàng sở hữu nhan sắc quốc sắc thiên hương, tài hoa hơn người, là quý nữ danh tiếng lẫy lừng nhất kinh thành, cùng với thiên kim của Thừa Quốc công được xưng tụng là "Kinh thành song thù", phong đầu nhất thời không ai sánh kịp.
"Nhà có con gái tốt, trăm nhà đến cầu", từ năm mười tuổi, ngưỡng cửa nhà nàng đã suýt bị bà mai giẫm nát. Chẳng vậy mà vừa mới cập kê, nàng đã định hạ một mối hôn sự thập toàn thập mỹ.
Nhân vật chính của ngày hôm nay tự nhiên là Mộc lão thái thái. Bà sinh được hai trai hai gái, trưởng tử hiện là Hộ bộ Thị lang hàm tam phẩm, nghe nói sắp tới còn được thăng chức. Hai con gái cũng gả được vào nhà hào môn, dưới gối lại có một tôn nữ danh vang kinh kỳ, tương lai vô cùng xán lạn.
Rất nhiều người vây quanh nịnh nọt: "Vẫn là lão thái thái khéo dạy dỗ, các tôn nữ ai nấy đều xuất sắc. Đại tiểu thư nhà ta ôn nhu hiền thục, tài mạo song toàn, đến cả Quý phi nương nương cũng từng khen ngợi đấy."
Mộc Cẩm Dao mặc một chiếc áo khoác bằng lụa tuyết thêu hoa mẫu đơn chỉ vàng, cổ áo thêu hoa văn dày đặc, bên dưới mặc váy gấm màu phấn hà, trang sức đầy mình. Chiếc trâm phượng cài trên tóc đính những viên trân châu tròn trịa sáng bóng, càng tôn lên vẻ minh diễm động lòng người của nàng.
Mộc lão thái thái xoa nhẹ đôi tay thon dài của nàng, ánh mắt tràn đầy từ ái: "Lão thân cả đời này đắc ý nhất chính là dạy dỗ được một đứa cháu gái xuất sắc thế này, có một mình con bé là thắng được vô số người rồi. Ôi, nhắc đến lại thấy thật không nỡ để con bé xuất giá."
Tháng sau là đến hôn kỳ, đàng trai là Thế tử của Định Viễn Hầu phủ – Khương Minh Diệp, nhân phẩm cao quý, phong độ nhẹ nhàng, là thanh niên ưu tú nhất trong giới quý tộc. Quan trọng hơn cả, cô ruột của Khương Minh Diệp chính là vị Quý phi đang được sủng ái nhất trong cung, sau này chưa biết chừng còn có thể tiến xa hơn nữa.
Mộc Cẩm Dao thẹn đỏ mặt, lén nhìn sang phu nhân của Định Viễn Hầu ngồi bên tay trái – chính là mẹ chồng tương lai của nàng. Định Viễn Hầu phu nhân ung dung hoa quý mỉm cười với nàng, ánh mắt ôn hòa, rõ ràng là rất hài lòng. Mộc Cẩm Dao trong lòng thầm vui sướng, không nhịn được mà mơ tưởng về cuộc sống tốt đẹp sau này.
Nàng chiếm hết hào quang khiến những cô gái khác trong lòng không vui, nhưng ngoài mặt không hề lộ ra, ai nấy đều tươi cười bước ra dâng thọ lễ cho lão thái thái. Người thì vẽ tranh, kẻ thì gảy đàn, người làm thơ, kẻ lại dâng khăn trán hay y phục tự tay thêu để biểu đạt lòng hiếu thảo. Vừa khoe được tài nghệ, vừa có được danh tiếng hiếu thuận, quả là một công đôi việc.
Tài nghệ của mọi người nhận được những tràng pháo tay tán thưởng, tiếng cười nói không dứt, bầu không khí vô cùng nhiệt liệt.
Trong khi đó, tôn nữ của nhị phòng là Mộc Vãn Tình lại khẽ rủ mắt, yên lặng và thấp kém đứng trong đám đông, cực kỳ mờ nhạt. Dù sao nhị phòng cũng là thứ xuất, ngoại trừ lễ tết ra mặt một chút, bình thường đều đóng cửa sống qua ngày, chưa bao giờ gây chuyện.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một trận xôn xao. Đương gia chủ mẫu Mộc đại phu nhân khẽ nhíu mày, trong mắt xẹt qua một tia không vui, ra hiệu bằng mắt cho lão ma ma bên cạnh. Các tân khách nhìn nhau, cảm thấy gia phong của Mộc gia có vẻ không ổn.
Chỉ thấy một nha hoàn lăn lộn bò vào, mặt mày hoảng hốt, môi run bần bật, nói không nên lời: "Không xong rồi, Ô Y Vệ tới rồi..."
"Oành" một tiếng, trong phòng như bị nhấn nút dừng lại, im lặng đến kỳ lạ, bầu không khí căng thẳng đến đáng sợ. Người Mộc gia như bị ngũ lôi oanh đỉnh, đồng loạt biến sắc, sợ đến hồn phi phách tán: "Chuyện này sao có thể..."
Lời còn chưa dứt, một nhóm quan sai mặc y phục đen (Ô y) đã xông vào. Người đàn ông dẫn đầu quát lớn: "Phụng chỉ lục soát phong tỏa tài sản (sao gia), người Mộc gia không được tự ý rời đi, những người không liên quan mau chóng rời khỏi đây!"
Là Ô Y Vệ! Chuyên trách giám sát bách quan, bắt giữ, thẩm vấn, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Hoàng đế, là sự tồn tại khiến người ta nghe danh đã mất mật.
Mộc lão thái thái chóng mặt hoa mắt, trước mắt tối sầm lại, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: Xong rồi, tiêu đời rồi! Bà ngã nhào xuống đất, người Mộc gia đồng loạt kinh hô: "Lão thái thái!"
Các tân khách lập tức như chim muông tan tác, Định Viễn Hầu phu nhân bật dậy, không nói một lời, cũng chẳng ngoảnh đầu lại mà rời đi ngay lập tức. Mộc Cẩm Dao nhìn mẹ chồng tương lai bỏ chạy trối chết, trái tim nàng thắt lại, chìm xuống đáy vực.
"Ra tay!" Người đàn ông ra lệnh, những Ô Y Vệ hung hãn như hổ sói xông vào lục lọi rương hòm, tiếng động vô cùng dọa người.
Nam tử áo đen đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt như điện, khí thế bức người: "Giao hết đồ có giá trị trên người ra, chỉ được để lại một bộ y phục. Đừng ép ta phải cho người khám xét thân thể, đến lúc đó..." Ý tứ trong lời nói không cần nói cũng hiểu.
