Ván cờ vẫn tiếp tục.
Sau những lời bàn tán ngắn ngủi, mọi người lại chìm vào im lặng, ánh mắt dán chặt vào bàn cờ, đắm chìm trong cuộc chiến khốc liệt giữa hai màu đen trắng. Nhưng càng về sau, nhiều người bắt đầu lộ ra vẻ kinh ngạc.
Không chỉ Từ Tử Câm, giờ đây ai nấy đều dần nhận ra: Quân trắng từ lúc nào đã rơi vào thế yếu!
Ban đầu, trước những đòn tấn công bất ngờ của Quân đen, Quân trắng tuy có chút lúng túng nhưng vẫn giữ được bình tĩnh ứng phó, thậm chí còn phản công cục bộ. Nhưng dần dà, Quân trắng chỉ còn kháng cự yếu ớt, rồi chuyển sang thế phòng ngự. Giờ đây, Quân trắng đã bắt đầu đuối sức!
Thế công thủ đảo ngược!
Quân đen như một con trăn khổng lồ, đã siết chặt cổ Quân trắng, chỉ chờ thời cơ hạ gục đối phương!
Đáng lẽ nếu Quân trắng có đánh sai vài nước thì còn có thể hiểu được. Nhưng kỳ lạ thay, trong mắt mọi người, Quân trắng từ đầu đến giờ đều đi những nước hoàn hảo, không chê vào đâu được. Vậy tại sao vẫn bị dồn vào thế bí?
Sau vài nước tiếp theo, đến lượt Quân đen ra quân.
Du Thiệu nhẹ nhàng đặt quân cờ xuống.
Cách!
Một quân cờ đen vừa chạm bàn, cả phòng cờ chợt yên ắng đến rợn người. Bởi ai nấy đều hiểu ý nghĩa của nước đi này.
Trịnh Cần cúi đầu nhìn chằm chằm vào bàn cờ. Với nước đen vừa rồi, nhóm quân trắng góc trái trên đã hoàn toàn bị vây hãm, không còn đường thoát. Trong cuộc giao tranh cục bộ này, anh ta đã bị cậu học sinh trung học kia nghiền nát một cách dễ dàng.
“Không!”
“Vẫn chưa thua, mình vẫn còn cơ hội.”
Trịnh Cần hít sâu, dù đang ở thế yếu nhưng anh vẫn tin có thể lật ngược tình thế. Ánh mắt anh dán chặt vào một điểm trên bàn cờ.
“Quân đen tuy khống chế được góc trái trên, nhưng vì chọn điểm tam tam nên kiểm soát trung tâm yếu. Mình vẫn nắm thế chủ động ở trung tâm!”
Anh ta rút quân cờ từ hộp, đặt mạnh xuống bàn.
Bụp!
Hàng 13 cột 5 - nước “kháo” .
“'Kháo'?”
Nhiều người ban đầu ngơ ngác, không hiểu ý đồ của nước đi này, thậm chí cho rằng đây là nước dở. Bởi nhóm quân trắng góc trái trên rõ ràng đã chết cứng.
“Thì ra... là vậy!”
Giọng anh ta run run:
“Tuy thất bại ở góc trái trên! Nhưng Quân trắng vẫn kiểm soát vùng trung tâm. Nhóm quân góc đã chết, nhưng nước 'kháo' này sẽ khiến Quân đen không thể dễ dàng mở rộng ra trung tâm!”
“Bằng cách này, Quân trắng có thời gian củng cố thế lực bên ngoài, phát triển trung tâm!”
“Quân trắng đã biến thất bại thành lợi thế!”
Càng lúc càng nhiều người nhận ra sự tinh tế của nước đi, ai nấy đều xúc động.
“Thiên tài, đúng là thiên tài, đây chính xác là 'nước diệu'!”
“Không hổ là Tiểu Trịnh, ngay cả trong nghịch cảnh vẫn tìm ra nước đi sáng nhất!”
“Tôi thậm chí nghi ngờ Trịnh Cần cố tình thí quân ở góc phải trên để gài bẫy Quân đen!”
Lúc này, có người để ý thấy Du Thiệu vẫn chưa đáp trả.
“Cậu ta vốn đi rất nhanh, giờ lại chần chừ, chắc đang gặp khó khăn?”
“Ha ha, nếu là tôi, đột nhiên thấy nước đi này cũng phải giật mình.”
Vì quá phấn khích trước một nước cờ tuyệt diệu, họ không kìm được tiếng bàn tán.
Từ Tử Câm cũng ngẩng đầu nhìn Du Thiệu, muốn xem phản ứng của cậu lúc này.
Nhưng khi thấy biểu cảm của Du Thiệu, cô không khỏi ngạc nhiên.
Du Thiệu vẫn bình thản như không, đường nét khuôn mặt rõ ràng, mắt khẽ hạ xuống nhìn bàn cờ. Tay cậu đặt trong hộp quân nhưng chưa rút ra.
Một lát sau, tiếng quân cờ va chạm “lách cách” vang lên.
Du Thiệu rút quân cờ, đặt nhẹ xuống.
Cách!
Hàng 15 cột 10 - nước “chạm” .
Trong chớp mắt, mọi tiếng ồn im bặt.
“Chạm... chạm?”
“Ý là gì vậy?”
“Không hiểu... không hiểu nổi!”
Trịnh Cần đối diện cũng sững sờ, dán mắt vào bàn cờ hồi lâu mới hoàn hồn.
Anh ta rút quân cờ, do dự một chút rồi quyết định đặt xuống.
Nước “chạm” của Quân đen quá khó hiểu, Trịnh Cần không thể lý giải nổi. Anh chọn tiếp tục kế hoạch ban đầu, phát triển về trung tâm, chờ tích đủ thế sẽ vây tiêu diệt Quân đen.
Du Thiệu vẫn điềm tĩnh, tiếp tục đặt quân.
Cách!
Hàng 15 cột 12 - nước “nhảy” .
Hai bên liên tục đối đáp, tiếng quân cờ vang lên đều đặn trong căn phòng yên tĩnh.
Cậu rút quân cờ từ hộp.
Cách!
Hàng 12 cột 10 - nước “trấn” !
Thấy nước đi này, Trịnh Cần giật mình.
Rồi đồng tử anh co rúm lại như đầu kim, cả người bật dậy khỏi ghế. Anh khom người về phía trước, mắt không rời nước đen vừa đặt, như không tin vào mắt mình.
“Lại là... 'trấn'...?”
Những người xung quanh nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu tại sao Trịnh Cần phản ứng dữ dội vậy.
“Chẳng phải chỉ là 'trấn' thôi sao?”
“Nước này có gì đặc biệt?”
Đầy nghi hoặc, họ nhíu mày, cúi xuống xem lại ván cờ.
Càng xem, nhiều người biểu cảm thay đổi: từ bối rối đến sửng sốt, từ sửng sốt đến kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc đến khiếp sợ! Miệng há hốc nhưng không thốt nên lời!
Vẫn có người không hiểu, hỏi: “Này, nước này có gì hay? Tôi chẳng thấy gì cả?”
Người được hỏi nuốt nước bọt, cổ họng khô khốc:
“Nếu chỉ nhìn hiện trạng... thì đương nhiên không thấy...”
Giọng anh run rẩy: “Nhưng nếu suy luận tiếp? Đứng ở góc độ Quân trắng, suy luận tiếp xem...”
Suy luận tiếp?
Người kia đầy nghi vấn, kiên nhẫn nhìn lại bàn cờ. Rồi biểu cảm anh ta cũng biến đổi, mặt mũi không thể tin nổi: “Cái này...?”
“Đúng vậy, Quân trắng... đã bị khóa chặt từ mọi phía! Từ nước 'chạm' khó hiểu kia đã bắt đầu... không, thậm chí sớm hơn!”
Người vừa nói gật đầu, nhìn Du Thiệu đầy kinh ngạc: “Cậu ta không phải không nhìn ra nước 'kháo' của Quân trắng, ngược lại, đã tính toán thấu đáo!”
“Vì vậy sau nước 'kháo', cậu ta lập tức 'chạm', bởi đó là điểm then chốt mười mấy nước sau!”
“Và sau khi chiếm được vị trí đó, nước 'kháo' của Quân trắng sẽ... thua nhanh!”
“Trong tình thế phức tạp này, có vô số nước đi khả thi, nhưng cậu ta đã tính được từng bước đi của đối phương, và cả mười mấy nước tiếp theo...”
“Nhưng điều này... có khả thi không?”
Mọi người im lặng.
Trịnh Cần há họng nhưng không nói nên lời, cổ họng khô khốc.
“Tôi... thua rồi.”
Mãi sau, anh mới thốt lên được câu này, chấp nhận đầu hàng.
Ván cờ này vẫn có thể tiếp tục, nhưng chính vì trình độ không tệ, anh đã thấy trước kết cục, không muốn kéo dài vô nghĩa.
“Thừa nhường.”
Thấy ván cờ kết thúc, Du Thiệu thở phào nhẹ nhõm, gật đầu với Trịnh Cần rồi định thu dọn quân cờ.
“Không cần, cứ để đấy.”
Trịnh Cần ngăn cậu lại, giọng yếu ớt như vừa trải qua trận chiến hao tổn tinh lực: “Cậu... chơi cờ bao lâu rồi?”
“Cũng được một thời gian.” Du Thiệu đáp.
“Cậu thực sự... chưa từng thi đấu nghiệp dư, cũng chưa từng qua đào tạo chuyên nghiệp sao?”
Du Thiệu thành thật: “Chưa.”
“Vậy... cậu có thầy dạy cờ không? Là ai?”
Du Thiệu lắc đầu, ý bảo không có.
Nhận được câu trả lời, Trịnh Cần chìm vào im lặng.
“Tôi về trước, bài tập hôm nay khá nhiều.”
Thấy Trịnh Cần không còn thắc mắc, Du Thiệu xách cặp đứng dậy, chuẩn bị ra về.
“Ngày mai cậu có thể đến đánh tiếp với tôi không?”
Trịnh Cần bất ngờ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Du Thiệu: “Tôi sẽ trả phí sử dụng phòng cờ cho cậu.”
“Ngày mai à...”
Du Thiệu do dự: “Xem có thời gian không nhé.”
Nhưng Trịnh Cần như không hiểu, nghiêm túc nói: “Tôi sẽ đợi cậu.”
Du Thiệu cảm thấy hơi đau đầu, miễn cưỡng cười rồi quay đi.
“Ủa?”
Lúc này, cậu mới nhận ra Từ Tử Câm đứng trong đám đông, hơi ngạc nhiên.
Cô gái vẫn chăm chú nhìn bàn cờ, giờ mới ngẩng lên, đôi mắt long lanh như hổ phách gặp ánh mắt Du Thiệu.
“Sao cô ấy ở đây?”
Vì lịch sự, Du Thiệu gật đầu chào Từ Tử Câm, dù trong lòng có chút thắc mắc nhưng không có ý định trò chuyện, xách cặp quay đi.
Mãi đến khi Du Thiệu rời đi, tin Trịnh Cần thua mới lan truyền.
“Cái gì, Trịnh Cần thua rồi?”
“Không thể nào, Trịnh Cần từng đoạt giải nhất giải cờ vây sinh viên, có trình độ thi đấu chuyên nghiệp mà!”
“Thua bao nhiêu mục, có nhường quân không?”
“Lúc nãy tôi thấy cậu học sinh kia điểm tam tam xong bỏ đi, kết quả cậu ta thắng, sao có chuyện đó được?”
“Trung cuộc đã thua, đùa tao à?”
Người người đổ xô đến bàn cờ, thậm chí nhiều người đang đánh dở cũng bỏ ván, nhanh chóng vây kín bàn cờ thành vòng trong vòng ngoài.