Thời Trung Cổ Truyền Kỳ Thợ Săn Quỷ (Bản Dịch)

Hắn giật mình kinh hãi, nhưng nhanh chóng nhận ra điều gì đó. Quyển sách "The Book of Flesh and Blood" trong cơ thể hắn lần này đã tự động hiện ra. Khác với trước đây, dù quyển sách trông có vẻ dày dặn nhưng bên trong lại không có trang giấy nào, thì lần này khi Caesar mở ra, tại nơi vốn dĩ trống không, một trang sách tỏa ra ánh đỏ rực rỡ đột ngột hiện lên!

Ánh đỏ ấy tựa như máu đang rực cháy, trên trang giấy phủ đầy những ký tự và văn tự cổ xưa vặn vẹo. Chúng không thuộc về bất kỳ nền văn minh nào mà Caesar từng biết ở kiếp trước, cũng không giống ngôn ngữ của thế giới này. Thế nhưng, khi ánh mắt hắn tập trung vào những phù văn đó, ý nghĩa của chúng lại được khắc sâu trực tiếp vào tâm thức hắn, không cần thấu hiểu mà vẫn biết rõ như bản năng.

【Lấp đầy miệng của Crimson Fungal Corpse bằng đất, khắc họa phù văn, sẽ nhận được Crimson Seed】

【Nuốt vào! Rễ cây sẽ nảy mầm trong cánh tay vật chủ, hóa thành lưỡi kiếm, hấp thụ sinh mệnh】

【Thời gian duy trì tùy thuộc vào cường độ của vật chủ】

Hai đoạn thông tin trực tiếp truyền vào não bộ Caesar, theo sau đó là một bức họa đơn giản nhưng vô cùng rõ nét. Ở giữa bức tranh là hình bóng một cơ thể người đang co quắp, toàn thân bao phủ bởi lớp lông nhung màu đỏ dày đặc. Lấy cơ thể đó làm trung tâm, một vòng tròn cấu thành từ những phù văn phức tạp bao bọc lấy nó. Phần đầu của cơ thể được phóng đại, cái miệng há hốc, bên trong lấp đầy đất cát.

Ngay sau đó, một luồng xung kích mạnh mẽ ập đến. Ý thức của hắn dường như xuyên qua những con quái vật đang lảng vảng ở cổng làng, phóng trực tiếp vào một góc bên trong làng. Tầm nhìn hạ thấp cực nhanh, đó là khu vực trung tâm làng, trước một căn nhà gỗ còn khá nguyên vẹn, có một xác chết đang nằm đó!

Đó không phải là một xác chết bình thường. Bề mặt cái xác bao phủ bởi một lớp lông nhung màu đỏ thẫm đang chuyển động chậm chạp, tỏa ra ánh huỳnh quang màu máu nhạt nhưng rõ rệt. Hình ảnh này khiến Caesar liên tưởng đến những thây ma trong phim ảnh kiếp trước, nhưng đây là phiên bản "Crimson" quái dị hơn nhiều!

"Crimson Fungal Corpse..." Caesar thầm đọc cái tên vừa nhận được, trong lòng bừng tỉnh.

Giây tiếp theo, lực kéo ý thức biến mất, tầm nhìn của hắn quay trở lại thực tại, tập trung vào trang sách đang tỏa ánh đỏ trên tay.

"Hóa ra... là như vậy!" Hắn đã lờ mờ hiểu được cách sử dụng quyển sách này. Dường như khi tiếp xúc hoặc ở gần một số vật chất đặc định, nó sẽ hiển thị một công thức đặc biệt.

Caesar hồi tưởng lại phương pháp và hình ảnh cái xác trong đầu, ánh mắt dần trở nên phấn khích. Thanh kiếm thực vật hóa ra từ Crimson Seed là con đường và lựa chọn duy nhất lúc này. Hắn cẩn thận khép quyển sách lại, để nó lặn sâu vào dưới lớp da bụng.

Caesar một lần nữa nhìn về phía ngôi làng đang bị bóng tối tử thần bao trùm: "Xem ra... lần này thực sự phải liều mạng rồi."

Suy tính một lát, hắn không hành động ngay mà định đi chuẩn bị một ít đất như trong sách đã chỉ dẫn. Caesar bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng ở bìa rừng, gạt lớp tuyết dày để đào lớp đất đóng băng. Đất ở đây đa phần đều cứng ngắc, không biết có phù hợp yêu cầu hay không, nên hắn quyết định mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng tại một hốc đá khuất gió, hắn tìm thấy một lớp đất tương đối tơi xốp và màu mỡ. Hắn xé một mảnh vải rách trên người, cẩn thận gói đất lại rồi buộc chặt bên hông.

Giải quyết xong vấn đề đất cát, ánh mắt Caesar trở nên nghiêm nghị. Hắn nhớ lại những gì quan sát được về lũ quái vật: chúng hành động nhanh nhưng giác quan dường như phụ thuộc chủ yếu vào khứu giác. Chúng phản ứng chậm chạp với những thứ bất động, đặc biệt là những vật thể không có hơi thở sự sống như xác của đồng loại đã bị hút cạn máu.

Một kế hoạch táo bạo nảy ra trong đầu. Hắn cần biến mình thành một vật thể chết không gây nguy hiểm, một thứ tỏa ra mùi hương khiến lũ quái vật phải phớt lờ, thậm chí là ghê tởm.

Suốt cả ngày hôm đó, Caesar hóa thân thành một "kẻ sành ăn" trên cánh đồng tuyết, điên cuồng tìm kiếm tất cả phân động vật mà hắn có thể thấy. Đống "nguyên liệu" thu thập được chất thành một đống nhỏ, Caesar nhìn chúng với gương mặt không cảm xúc, dù trong lòng đang buồn nôn dữ dội.

Hắn tìm một phiến đá phẳng, dùng sức đập nát những mẩu phân đông cứng thành bột thô. Sau đó, hắn bốc những nắm tuyết lạnh giá, dùng thân nhiệt làm tan chảy chúng, trộn bột phân với nước tuyết để tạo thành một loại "bùn phân" bốc mùi nồng nặc.

Công tác chuẩn bị hoàn tất, Caesar cởi bỏ toàn bộ lớp áo quần rách nát, chỉ để lại mảnh vải nhỏ quấn đất bên hông. Không chút do dự, hắn bốc từng nắm bùn phân hôi thối trét lên khắp cơ thể. Mùi hương đó xộc thẳng lên đại não.

Chưa dừng lại ở đó, để đảm bảo không có sơ hở, đặc biệt là ngăn hơi nóng khi hít thở bị quái vật nhạy bén bắt được, Caesar chọn ra vài mẩu phân tương đối khô ráo. Hắn hít một hơi thật sâu, nhanh chóng nhét những "món ăn nhẹ" này vào miệng. Giờ đây, hắn đã thực sự trở thành một "kẻ sành ăn" của dị giới.

Khi mảng da cuối cùng được che phủ, Caesar đã biến thành một người bùn hôi thối không còn ra hình người. Hắn nén cơn nôn mửa, mặc lại bộ đồ cũng đã ám mùi hôi thối, miễn cưỡng dùng nó để che chắn và giữ ấm. Hắn kiểm tra lại đoạn giáo ngắn bằng gỗ cứng đã vót nhọn buộc ở đùi – thứ vũ khí vật lý cuối cùng của mình, rồi chạm vào túi đất quý giá bên hông.

Tất cả đã sẵn sàng.

Đêm xuống.

Caesar bắt đầu hành động. Hắn nằm áp sát mặt đất, tứ chi dang rộng, bắt đầu bò một cách cực kỳ chậm chạp về phía cánh cổng gỗ xiêu vẹo của làng. Ban đầu, khi còn ở xa tầm mắt quái vật, tốc độ của hắn nhanh hơn một chút, mỗi lần nhích được khoảng mười mấy centimet.