Mẹ không sống tốt, muội muội cũng sẽ không sống tốt.
Phải kinh doanh cái quán đó cho tốt, kiếm được tiền rồi đón mẹ và muội muội qua đây mới là cách tốt nhất.
Nghĩ vậy, Lý Thần An rời khỏi hồ Họa Bình, bước vào hẻm Thất Lý Kiều.
Đi qua hẻm Thất Lý Kiều, rẽ qua đình Bát Giác là đến hẻm Nhị Tỉnh Câu nơi hắn ở.
Không xa, cứ đi thong thả như vậy cũng chỉ mất khoảng nửa canh giờ.
Hắn không hề biết rằng ở phía sau không xa có một nữ tử đeo kiếm đang đi theo.
Nàng chính là Ngọc Hành, một trong tứ đại cao thủ dưới trướng Tứ công chúa.
Ngọc Hành nhìn bóng lưng của hắn, đôi mày hơi nhíu lại lộ ra một tia nghi hoặc...
Lưng của hắn vốn hơi còng, nhưng khi hắn đi về phía trước, nó dần dần thẳng lên, cuối cùng thẳng tắp.
Bước chân tuy vẫn rất chậm, nhưng lại rất vững vàng, giống như một cây lao đang di động.
Giống như đột nhiên lột xác vậy.
Lột xác cái gì chứ?
Ngọc Hành nghĩ không ra, cũng không nghĩ nữa, nhiệm vụ của nàng là đi theo hắn, không làm kinh động đến hắn.
Chỉ là nàng cảm thấy có chút kỳ quái, Tứ công chúa Ninh Sở Sở, người đang quản lý Lệ Kính Ty - cơ quan tình báo tối cao của Ninh quốc, sao lại có hứng thú với một nam tử vô danh tiểu tốt như vậy?
…
…
Phía đông hồ Họa Bình.
Có thị vệ đã cách ly một khu vực rộng vài chục trượng bên ngoài đình Yên Vũ.
Tam tiểu thư của Chung Ly phủ, Chung Ly Nhược Thủy, đã được thị vệ bảo vệ rời khỏi chiếc hoa thuyền, đến đình Yên Vũ.
Dĩ nhiên, bên phía hoa thuyền bây giờ vô cùng náo nhiệt, bởi vì muốn lên được hoa thuyền, phải đối được vế dưới của cặp câu đối kia.
Trên boong tàu của hoa thuyền đặt ba chiếc bàn, trước bàn là ba lão giả có vẻ mặt quắc thước, họ là những bậc học rộng tài cao, làm giám khảo cho văn hội lần này.
Các vế đối dưới của các học tử trên bờ đều sẽ được ký tên và trình lên ba vị giám khảo này. Nếu có thể nhận được lời khen của hai trong ba vị, người đó sẽ được mời lên tầng hai của hoa thuyền.
Nếu có thể đồng thời nhận được lời khen của cả ba vị giám khảo, sẽ được lên tầng ba của hoa thuyền.
Nếu cả ba vị giám khảo đều đánh giá một vế đối nào đó là hạng Giáp thượng, người đó sẽ trở thành thượng khách trong tầng ba.
Chung Ly Nhược Thủy quay đầu nhìn lại sự náo nhiệt ở đó, bĩu môi rồi ngồi xuống trước mặt Tứ công chúa Ninh Sở Sở. Tỳ nữ của nàng lấy rèm che phủ kín đình Yên Vũ, thế là chuyện xảy ra bên trong, bên ngoài không còn nhìn thấy được nữa.
Nàng đưa tay mở hộp thức ăn, lấy ra một chiếc bánh ngọt tinh xảo, không hề để ý hình tượng mà nhét vào miệng, hai má lập tức phồng lên.
"Vẫn là bánh mã thầy của Vân Cẩm Ký ở kinh đô là ngon nhất!"
"Ta nói này… tháng trước ngươi gửi thư không phải nói là muốn đích thân đến Bắc Mạc sao? Sao đột nhiên lại đổi ý chạy đến Quảng Lăng thành này?"
Ninh Sở Sở dường như đã quá quen với hành động này của Chung Ly Nhược Thủy, nàng cũng cầm một chiếc bánh hạnh nhân lên cắn một miếng nhỏ, "Phụ hoàng đổi ý rồi, có lẽ… có lẽ là Thái tử muốn công lao này."
Nàng nhai từng miếng nhỏ, trông đoan trang hơn Chung Ly Nhược Thủy nhiều, nhưng nàng lại là tên trùm gián điệp khét tiếng của Ninh quốc, còn Chung Ly Nhược Thủy lại là đại tài nữ nức danh của Ninh quốc.
Về tướng ăn, dường như hai người đã hoán đổi cho nhau.
"Tháng chín năm ngoái, Hoang nhân ở Bắc Mạc xâm phạm biên giới. Bắc Mạc có Đại tướng quân Hạ Hầu Trác trấn giữ, Hoang nhân sao có thể là đối thủ của ông ta, nhưng Hoang nhân lại chiếm được Cửu Âm quan, thậm chí chiếm lĩnh cả thành Cửu Âm…"
"Hạ Hầu Trác này không phải là gia nô của Thái tử điện hạ sao? Hành động này… lẽ nào là cố ý làm vậy, để Thái tử điện hạ có thể giành được quân công mà đè đầu Nhị hoàng tử?"
Ninh Sở Sở lại cắn một miếng bánh hạnh nhân nhỏ, đôi mày xinh đẹp nhướng lên, "Quỷ mới biết được? Nếu thật sự là như vậy… e rằng họ đang móc hạt dẻ trong lửa!"
"Hoang nhân có gì đáng sợ đâu."
"Bắc Mạc đã thái bình từ lâu, Hoang nhân trước đây không đáng sợ, nhưng bây giờ thì chưa chắc!"
"Là sao?"
Ninh Sở Sở nuốt miếng bánh hạnh nhân trong miệng, "Thủ lĩnh của Hoang nhân hiện nay tên là Vũ Văn Phong! Người này năm năm trước nổi lên từ bộ lạc Tú Sơn, hắn dùng ba năm để thống nhất Bắc Mạc, xây dựng nên tòa thành đầu tiên đúng nghĩa trong lịch sử Hoang nhân ở bình nguyên Tú Thủy!"
"Tòa thành đó tên là Đại Hoang thành, mười sáu bộ lạc lớn nhỏ ở Bắc Mạc ngày trước đều bị hắn chinh phục. Hắn lập ra hai mươi bảy châu ở Bắc Mạc, thực tế hắn đã xây dựng được một quốc gia hùng mạnh, chỉ là… chỉ là trên triều đình không nhận ra dã tâm rất có thể sẽ xảy ra tiếp theo của hắn!"
Chung Ly Nhược Thủy sững sờ, "Lợi hại đến vậy sao?"
Ninh Sở Sở nhếch mép, "E rằng còn lợi hại hơn nhiều người tưởng tượng!"
"Ý của Hoàng thượng là sao?"
"Phụ hoàng ông ấy… có lẽ cũng muốn xem thử năng lực của Thái tử ca ca."
Câu này Ninh Sở Sở nói khá uyển chuyển, thực tế nàng đã sớm tâu với phụ hoàng, nhưng rõ ràng không được phụ hoàng coi trọng.
Hoặc có lẽ Hoàng thượng có suy tính khác.
Ai mà biết được?
"Ta đến đây không phải để nói với ngươi những chuyện này, ta chỉ muốn hỏi ngươi, tại sao lại bày ra cái trò dùng văn kén rể vớ vẩn này?"
Chung Ly Nhược Thủy mím môi, lại lấy một chiếc bánh hoa quế từ trong hộp thức ăn, cắn một miếng lớn, "Trình Quốc công muốn thay con trai ông ta đến cầu hôn ta… Tên đó ngươi biết đấy, năm đó ở kinh đô ta luôn coi hắn như huynh đệ, bây giờ hắn lại muốn ngủ với ta!"
"Phụ thân lại không muốn đắc tội với Trình Quốc công phủ, ta có thể làm gì được chứ?"
"Nghĩ tới nghĩ lui không có cách nào, sau đó vẫn là đại tiểu thư nhà họ Thẩm, Thẩm Xảo Điệp, nghĩ ra cách cho ta, trước khi Trình Quốc công từ kinh đô đến, tung tin cho các tài tử Quảng Lăng… Ngươi xem, hiệu quả cũng không tệ!"