Khi trở về khu Đào Dương, từ xa, Tô Đào đã thấy vài người đứng ngó nghiêng ngoài cổng lớn. Cô cũng không buồn để tâm đến họ, cứ thế bước vào nhà. Vừa đẩy cửa, cô đã thấy Cen Lão Nhị – một người thuê mới đến vài hôm trước – chống tay vào cửa mà bước ra.
Người đàn ông này để lại ấn tượng không hề nhỏ với cô. Đôi mắt trái đã bị tổn thương, giờ chỉ còn lại một chiếc mắt máy lạnh lùng, ánh kim loại sáng dưới ánh nắng nhợt nhạt.
“Cô là chủ nhà ở đây?” Cầm Thiên Kiêu nhíu mày hỏi, giọng bỗng nhiên đầy hoài nghi.
Tô Đào đáp lại bằng thái độ không mấy để tâm. Thân hình gầy gò, khuôn mặt bình thường đến không đáng chú ý, cô đương nhiên trông chẳng giống một “nữ đại gia” . Nhưng điều này cũng chẳng quan trọng. Cô gật đầu xác nhận:
“Đúng vậy. Đội trưởng của anh đã trả tiền thuê nhà cho năm ngày tới, trong thời gian này cứ bình tâm ở lại, đừng ra ngoài gây chuyện. Đây là cơm trưa, bữa ăn sau tôi sẽ mang đến hàng ngày.”
Nói xong, anh ta nhìn quanh. Trong căn phòng chỉ có chiếc bàn ăn đơn giản và vài vật dụng sơ sài. Cầm Thiên Kiêu không nói thêm, đứng tựa vào bức tường rồi nhanh chóng ăn hết phần cơm trong hộp.
“Ăn xong thì cho rác vào túi rác nhé,” Tô Đào nhắc.
Anh ta gật nhẹ đầu, sau đó lại hỏi: “Cô bao nhiêu tuổi? Ba mẹ đâu?”
Vẻ mặt Tô Đào không chút biểu cảm, đáp gọn gàng: “Đã trưởng thành. Ba mẹ đều mất rồi.”
Cầm Thiên Kiêu dường như không bất ngờ. Đối với nhiều người trong thế giới mạt thế này, chuyện cha mẹ qua đời trở thành điều bình thường.
“Cô có phải người sở hữu dị năng không?”
Tô Đào lắc đầu: “Không. Tôi chỉ là một người bình thường.”
Nghe thế, Cầm Thiên Kiêu lập tức nhíu mày, không giấu nổi sự khó hiểu: “Một người không có ba mẹ, không có năng lực, thế cô làm thế nào để bảo vệ mình? Lại còn sở hữu cả một mảnh đất lớn thế này, chẳng khác nào giữ vàng trong tay giữa cái thời hỗn loạn này.”
Điều anh muốn ngầm hỏi rất rõ ràng: tại sao chưa có ai đến giết cô cướp đất?
Tô Đào hiểu ngay ý của người này, bình thản đáp: “Anh đang suy nghĩ liệu có nên giết tôi để cướp đất đúng không? Đừng mơ tưởng. Những ai bước vào khu vực này, nếu có bất kỳ hành vi chống đối hoặc gây gổ, sẽ bị đuổi ra ngoài ngay lập tức.”
Cô nói, mắt không quên liếc về góc bảng điều khiển của hệ thống đang sáng lên màu xanh lá. Trước đó, cô đã cài đặt luật cấm gây hấn với chủ nhà và nội quy không đánh nhau trong khu vực này. Nếu có bất kỳ hành vi nào vi phạm, người vi phạm lập tức bị truyền ra ngoài bởi hệ thống – kèm theo vài cú giật điện đủ để nhớ đời.
Cầm Thiên Kiêu chỉ khẽ hừ mũi, không có động thái gì thêm. Anh nhìn cô, rồi chốt bằng một câu như cảnh báo: “Tôi chỉ muốn nhắc nhở thôi.”
Tô Đào gật đầu, không khách sáo: “Cảm ơn. Đây là khóa cổng của anh. Đến hạn thuê, hệ thống sẽ tự động vô hiệu hóa.”
Cô biết ý tốt của Cầm Thiên Kiêu, nếu không anh ta đã động tay từ lâu.
...
Cả buổi chiều, Tô Đào thu mình trong phòng riêng, làm quen với hệ thống và các quy tắc mới được tích hợp. Khi trời tối, cô vừa định đi ngủ thì một nhóm người dẫn đầu bởi Thời Tử Tấn – đội trưởng thuê trọ – đã quay trở lại.
Hai người trong đội bị thương nhẹ trên cánh tay và chân. Nhưng Thời Tử Tấn, người đứng đầu, lại mất nguyên cánh tay phải từ vai trở xuống. Trạng thái cả người đầy máu, vậy mà anh ta vẫn có vẻ bình thản.
Tô Đào kinh hãi, trái tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực. “Không sao,” anh chỉ nói, giọng điềm tĩnh đến lạ lùng.
Tô Đào nhìn thân hình mất đi một cánh tay, đầu óc như bị đóng băng. Đây mà gọi là “không sao” ?
Thời Tử Tấn không để tâm, dùng tay trái lấy ra một gói giấy. Bên trong là một viên tinh hạch màu xanh lá, ánh sáng của nó mờ nhạt nhưng ngấm ngầm mang lại cảm giác nguy hiểm. Anh ném viên tinh hạch về phía Cầm Thiên Kiêu:
“Đã báo thù cho A Trì rồi. Ngày mai đem nó nộp lên cấp trên để ghi công. Còn tôi sẽ đi đến nhà A Trì để xin lỗi gia đình em ấy. Là do tôi không làm tròn trách nhiệm đội trưởng, tôi sẽ chịu trách nhiệm trước họ.”
Cầm Thiên Kiêu đỏ mắt, quay đầu không nói.
Tô Đào đứng một bên, lòng không ngừng trĩu nặng. Nhưng ngay lúc đó, cô lại cảm giác được sự kính phục từ đáy lòng dành cho người đàn ông trước mặt.
...
Cả nhóm người nghỉ ngơi trong phòng khách trống trải, tạm thời chờ trời sáng. Tô Đào cũng buông bỏ ý định ngủ. Cô ngồi lại, trò chuyện cùng họ, vô tình kết thân thêm vài người bạn.
Thời Tử Tấn không tham gia câu chuyện, chỉ im lặng ngồi một góc lau chùi khẩu súng bạc trong tay. Dáng vẻ ấy không kiêu ngạo nhưng đầy kiềm chế và vững vàng, như một ngọn núi băng lặng lẽ.
Đợi mọi người dần dần im ắng lại, anh mới quay sang hỏi Tô Đào: “Phòng bên phải hiện có người ở không?”
Nói xong, cô mở cửa phòng cho Thời Tử Tấn và đồng đội xem. Cầm Thiên Kiêu nhìn quanh căn phòng, giọng đầy oán thán: “Cùng là phòng đơn, tại sao phòng tôi chỉ có cái túi ngủ và một cái thùng rác? Tôi nhìn vậy mà giống người nghèo lắm sao?”
Tô Đào lúng túng: “Anh đến thuê gấp mà tôi mới xoay xở được chừng này. Đợi đến kỳ thuê sau, tôi sẽ trang hoàng lại cho đàng hoàng.”
Thời Tử Tấn nghe vậy, không để tâm: “Phòng này, tôi đặt. Vài ngày nữa tôi sẽ dẫn người đến thuê.”
Nói xong, anh chuyển khoản ngay 4.000 liên bang tệ, như sợ người khác cướp mất.
Tô Đào nhìn dòng tiền đến tức thì, cổ họng như bị nghẹn lại. Nhìn bộ dạng Thời Tử Tấn lúc này, cô thật sự cảm thấy anh là “thân chủ vàng đúng nghĩa.”
Cô không kiềm được, lên tiếng: “Phòng này tôi sẽ giữ cho anh. Nhưng nếu ba ngày sau không có người vào ở, tôi chỉ trả lại anh 3.000 thôi, được không?”
Tô Đào cảm giác trái tim như bị cơn sóng ấm áp tràn qua. Anh chẳng những không làm khó, còn tỉ mỉ đề cập: “Nếu có chuyện gì khó xử, cứ đến Đông Dương tìm tôi. Tôi sẽ giải quyết.”
Tô Đào ngẩn người. Đây chẳng phải là ngầm bảo kê cho cô rồi sao?
Cảm giác phức tạp xâm chiếm lòng cô. Một chút cảm kích, một chút nghẹn ngào. Không hiểu sao, cô tin rằng Thời Tử Tấn không giống ba cô – chỉ nói suông mà chẳng làm gì. Nếu cô thực sự gặp chuyện khó, anh nhất định sẽ ra tay giúp.
Không lạ khi cả một đội gồm toàn những người không dễ đối phó lại tin phục anh sâu sắc đến vậy.
Các đồng đội của Thời Tử Tấn cũng nhanh chóng hùa theo một cách nhiệt tình:
“Cô chủ, nhớ giữ liên lạc nhé. Có phòng nào, nhất định thông báo cho anh em trước. Nếu cần giúp gì, cứ mở lời!”
Tô Đào ngơ ngác thu nhận tất cả số liên lạc và lời hứa từ bọn họ, cảm thấy mình như vô tình vớ được cả đống “đại thụ” để tựa vào.
...
Sáng sớm hôm sau, Thời Tử Tấn cùng đồng đội rời đi. Tô Đào không phí thời gian, lập tức chạy đến trung tâm quản lý nhân tài.
Cô trình chứng minh thân phận, đồng thời nhắc đến tên Thời Tử Tấn.
Người phụ trách quản lý nghe thế, ánh mắt lập tức thay đổi. “À, bạn của đội trưởng Thời, chúng tôi đã nắm rõ sự việc. Việc tự ý đăng ký thay người khác tuyệt đối không được phép xảy ra tại Đông Dương. Chúng tôi sẽ xử lý và theo dõi tình trạng này, cô cứ yên tâm.”
Cô thầm cảm thán. Thật sự, lần đầu tiên, cô mới biết thế nào là sự tiện lợi của “nhân tình.”
Hồi nhỏ, cô từng đi cùng mẹ ghẻ đến đây làm việc. Lúc đó, những chuyện đơn giản mãi kéo dài đến ba tháng mới có kết quả.
Chẳng lẽ, Thời Tử Tấn không phải đội trưởng bình thường?
Dù tò mò, nhưng cô không để bản tính hiếu kỳ làm phiền người khác. Nếu anh ta muốn nói, anh ta sẽ chủ động. Còn không, cô sẽ chẳng bao giờ hỏi.
...
Một gánh nặng lớn vừa được gỡ bỏ, Tô Đào chỉ có một mong muốn duy nhất: trở về nhà.
Mua giường! Mua phòng tắm!