Âm thanh nhắc nhở "nhiệm vụ hoàn thành" quả nhiên vang lên, truyền vào tai nàng.
Trước khi Đoạn Linh kịp đẩy nàng ra, Lâm Thính đã vội buông tay hắn trước. Nàng trông như vẫn còn lời chưa nói hết, muốn hắn dừng lại, trong cơn xúc động mà vội vàng nắm lấy: "Xin lỗi, ta không cố ý."
Đoạn Linh cụp bàn tay vừa bị nắm xuống, ống tay áo rộng che đi làn da hơi ửng hồng.
— Lâm Thính sợ không thành công nên đã nắm tay hắn rất chặt. Mà Đoạn Linh quanh năm sống trong nơi âm u của Chiếu Ngục, làn da tái nhợt, bị nàng siết mạnh một cái, liền dễ dàng để lại những vết hằn đỏ ửng như từng bị ngược đãi.
Nơi này tối tăm, Lâm Thính lại bận tâm đến nhiệm vụ, nên không để ý nhiều, tự nhiên không biết tay hắn bị nàng làm đỏ, cũng không nghĩ đến điều này.
Nàng đã chuẩn bị xong xuôi công thành thân thoái rồi.
Đầu ngón tay Đoạn Linh vuốt ve lòng bàn tay còn vương hơi ấm của Lâm Thính, nơi mày mắt hiện lên sự bài xích gần như không thể nhận ra, nhưng khi nhìn nàng thì vẫn giữ vẻ bình dị gần gũi như thường: "Ngươi còn lời gì muốn nói với ta sao?"
Lâm Thính đi thêm vài bước về phía bên phải, chỉ tay về phía trước nói: "Đưa đến đây là được rồi, ta sẽ đi dọc con phố này về. Ngươi là Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Thiêm Sự, công việc của Bắc Trấn Phủ Ty rất quan trọng."
Hắn không kiên trì muốn đưa nàng về Lâm gia: "Vậy thì tốt, cứ theo lời Lâm Thất cô nương vậy."
Gạt bỏ những chuyện khác sang một bên, việc Đoạn Linh tối nay chịu đồng ý đưa nàng về, khiến Lâm Thính đáng để cảm kích. Vì phép lịch sự, nàng bảo Đoạn Linh đi trước, đưa mắt nhìn hắn đi xa, rồi bản thân cũng chẳng hề lưu luyến mà rời đi.
Vì Lâm Thính không quay đầu lại nên không hề biết Đoạn Linh giữa đường đã quay lại nhìn nàng một cái, thấy nàng đang chạy lon ton về hướng Lâm gia, xiên kẹo hồ lô trên tay nàng lắc lư qua lại.
Xiên kẹo hồ lô "số phận long đong" vài lần suýt bị Lâm Thính văng ra ngoài.
Lâm Thính đi qua cổng lớn Lâm gia nhưng không vào, nàng còn lén lút dùng ống tay áo che miệng mũi, một mạch chạy thẳng đến cửa ngách, trông vô cùng thành thạo.
Lâm gia có gia quy không cho phép về đêm. Lệnh giới nghiêm trong thành bắt đầu thực hiện vào giờ Tuất khắc thứ năm, còn cổng lớn Lâm gia sẽ khóa cửa vào giờ Tuất đầu, trừ mấy vị gia làm quan, bất cứ ai cũng không được phép ra vào.
Nhưng Đào Châu sẽ nhân lúc không có người lén nới lỏng ổ khóa nhỏ ở cửa ngách, chừa đường cho nàng.
Quả nhiên, cửa ngách vừa đẩy đã mở, Lâm Thính liền thò đầu vào xem bên trong có ai không, sau đó rón rén bước vào, nhẹ nhàng khép cửa, kéo sợi xích treo ở mép tay nắm khóa lại như cũ.
Về đến Thính Linh Viện, nàng chạy vào phòng: "Đào Châu, trên đường về ta có mua cho ngươi kẹo hồ lô, ngửi thấy mùi thơm ngọt, chắc hẳn rất ngon, ngươi chẳng phải cũng thích..."
Giọng nàng bỗng nhiên im bặt.
Trong phòng không chỉ có một mình Đào Châu, mà còn có Lâm Thư, bát muội muội cùng cha khác mẹ của Lâm Thính. Nàng ta vốn đang ngồi, thấy Lâm Thính liền đứng dậy, nhẹ nhàng nói: "Thất tỷ tỷ, tỷ đã về rồi."
Ánh mắt Lâm Thính lướt qua Lâm Thư.
Nàng ta vốn luôn giữ gìn gia quy Lâm gia, rất ít khi ra ngoài. Tối nay trang điểm không đậm, nhưng vẫn có thể nhìn ra là đã được chăm chút kỹ lưỡng, mũi ngọc môi son, mắt đẹp như nước hồ thu, má hồng đúng mức vừa phải.
Đào Châu nháy mắt ra hiệu cho Lâm Thính, muốn nói với nàng rằng Lâm Thư đã đến rất lâu rồi.
Lâm Thính nhướng mày, đưa xiên kẹo hồ lô cho Đào Châu, kéo ghế ngồi xuống, hào sảng vẫy tay: "Bát muội muội đừng câu nệ, ngồi đi."
Lâm Thư lúc này mới ngồi xuống, rót cho nàng một chén trà: "Thất tỷ tỷ sao lại về muộn thế này? Phụ thân và đích mẫu mà biết sẽ lo lắng đấy."
"Ta không nói, ngươi không nói, họ sẽ không biết, đúng không?"
"Thất tỷ tỷ nói phải." Lâm Thư hiểu được hàm ý trong lời nói của Lâm Thính, trong lời nói tràn đầy sự cung kính với vị Thất tỷ tỷ này.
Lâm Thính không quanh co với nàng ta: "Ngươi đến tìm ta có chuyện gì?"
Lâm Thư chợt quỳ xuống, nắm lấy tay nàng, hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe, lệ rưng rưng, khàn giọng nói: "Thất tỷ tỷ, cầu xin tỷ tỷ giúp ta."
Đào Châu lập tức tiến lên đỡ nàng ta dậy: "Điều này không thể được, Bát cô nương người mau đứng dậy. Thu Liên, ngươi còn không mau đỡ cô nương nhà ngươi dậy?"
Ai ngờ Thu Liên cũng "phịch" một tiếng quỳ xuống: "Vẫn mong Thất cô nương giúp đỡ cô nương nhà ta."
Vì mẫu thân Lý thị và Thẩm di nương mà Lâm Thính không có nhiều qua lại với Bát muội muội Lâm Thư này. Thấy nàng ta đột nhiên quỳ trước mặt mình, có chút không biết phải làm sao: "Ngươi đứng dậy rồi nói muốn ta giúp gì."
Lâm Thư không biết nghĩ đến chuyện gì mà khóc không thành tiếng, vẫn là Thu Liên nói thay cho nàng ta: "Bát cô nương không muốn gả cho con trai của Hộ Bộ Thị Lang."
Con trai của Hộ Bộ Thị Lang không học vấn, không tài cán, đúng là một tên công tử bột ăn chơi trác táng.
Thẩm di nương lại nói trên đời này nam nhân nào mà chẳng phong lưu, lúc trẻ không hiểu chuyện, lưu luyến chốn phong hoa tuyết nguyệt cũng là điều dễ hiểu, đợi khi thành hôn sẽ trở nên chín chắn hơn, lấy gia đình làm trọng.
Trên thực tế, Thẩm di nương chính là nhìn trúng thân phận con trai Hộ Bộ Thị Lang của hắn, cố chấp muốn gả Lâm Thư cho mối hôn sự này.
Lâm Thính lặng lẽ nghe Thu Liên kể hết đầu đuôi câu chuyện, không ngắt lời.
Lâm Thư không thể đoán được tâm tư của Lâm Thính, nấc nghẹn, hai mắt đều sưng húp vì khóc: "Thất tỷ tỷ, ta biết đây là một yêu cầu không hợp tình hợp lý, nhưng, nhưng ta hết cách rồi, chỉ đành đến cầu xin tỷ tỷ."
"Bát muội muội, không phải ta không muốn giúp ngươi. Hôn sự của ngươi, ta không tiện nhúng tay. Thẩm di nương nếu biết, e rằng sẽ đến trước mặt phụ thân làm ầm ĩ, oán hận ta đã phá hỏng hôn sự tốt đẹp của ngươi."