Đoạn, Lý Ma Tử hướng về phía cái giếng mà gào khóc thảm thiết, khóc xong lại bắt đầu cười, cảnh tượng đó đáng sợ không lời nào tả xiết.
Ta hít một hơi thật sâu, quyết định phải gọi Lý Ma Tử tỉnh lại trước đã. Thế nhưng, tôi vừa định tiến lại gần thì Lý Ma Tử bỗng ôm bụng, đau đớn lăn lộn trên mặt đất. Biểu cảm của gã vô cùng thống khổ, như đang trải qua một cuộc sinh tử hành hạ. Điều quái dị là miệng gã há hốc như muốn gào thét, nhưng cổ họng lại không phát ra được một âm thanh nào.
Tôi bị gã dọa cho khiếp vía, bất giác lùi lại hai bước.
Lý Ma Tử vật vã dưới ánh trăng một lúc rồi gượng dậy, dùng khăn lông thấm nước sôi trong nồi, sau đó áp vào vùng kín, nhẹ nhàng lau chùi. Toàn thân gã gồng lên, dồn hết sức lực vào phần thân dưới. Sau một hồi nỗ lực, gã bỗng thả lỏng toàn thân, nằm vật ra đất thở hồng hộc như vừa hoàn thành một việc cực kỳ gian khổ.
Còn ta thì đứng ngây người nhìn, vì cuối cùng ta cũng hiểu gã đang làm gì: Gã đang tự đỡ đẻ cho mình!
Đúng vậy, chính là đỡ đẻ. Loạt động tác vừa rồi rõ ràng là tình cảnh của sản phụ khi lâm bồn. Bây giờ việc “sinh nở” đã xong, Lý Ma Tử đương nhiên là kiệt sức.
Thấy đến đây, đại não ta bỗng lóe lên một tia sáng. Ta dường như đã biết chiếc giày thêu kia rốt cuộc là thứ gì rồi. Chẳng lẽ chính là thứ trong truyền thuyết: Tử Mẫu Nhục Ấn?
Đã hiểu rõ lai lịch chiếc giày, ta không cần để Lý Ma Tử tiếp tục hành hạ mình nữa, vì lúc này gã đã cầm cây kéo lên, định tự “cắt dây rốn”.
Tôi lập tức chạy vào nhà, bê can dầu ăn của nhà gã ra, đổ hết lên đầu gã và chiếc giày thêu.
Bởi vì ông nội từng bảo ta rằng, Tử Mẫu Nhục Ấn thực chất là oán niệm của sản phụ. Những người phụ nữ mang thai mười tháng nhưng vì khó sinh mà chết, ngụm oán khí trước khi chết rất khó tan biến, thường sẽ bám vào quần áo giày dép tùy thân. Những vật dụng dính oán khí này được gọi là: Tử Mẫu Nhục Ấn.
Phàm là ai chạm vào Tử Mẫu Nhục Ấn đều sẽ mắc một chứng mộng du kỳ lạ, lặp lại những việc sản phụ đó đã làm lúc sinh thời. Ví dụ như rửa bát, giặt đồ, sinh con... Tuy không trực tiếp hại mạng người nhưng thường khiến người ta bị tâm thần phân liệt.
Muốn trị Tử Mẫu Nhục Ấn không khó, thứ này sợ nhất là dầu. Chỉ cần dội một chậu dầu lên, người mộng du sẽ lập tức tỉnh lại.
Sau khi tôi làm xong, Lý Ma Tử quả nhiên tỉnh táo lại. Gã gào khóc bò dậy, lồm cồm bò ra xa cái giếng. Tôi vội đuổi theo giữ gã lại: “Lý Ma Tử, bình tĩnh đi, không sao rồi!”
Lý Ma Tử bấy giờ mới bớt hoảng loạn, túm chặt lấy tay tôi: “Cậu Trương, cậu chắc chắn biết cách đối phó với chiếc giày này đúng không? Mẹ kiếp, vừa rồi tôi cứ ngỡ mình là một sản phụ đang đẻ...”
Tôi nghiêm mặt nói: “Lý Ma Tử, nghe tôi nói đây, thứ anh đụng phải gọi là Tử Mẫu Nhục Ấn, là một loại Âm vật rất tà. Bây giờ tôi chưa thể khẳng định chắc chắn, anh đi tìm cho tôi ít sữa người và dầu ô liu, không cần nhiều, ba mươi đến năm mươi ml là được. Đi ngay đi, chậm trễ là tôi không cứu nổi đâu.”
Lý Ma Tử nghe xong thì ngẩn người: “Dầu ô liu thì siêu thị có, nhưng sữa người cậu bảo tôi đi đâu mà kiếm? Tôi có nặn ra được đâu.”
Ta cuống như kiến bò trên chảo nóng, vậy mà cái gã Lý Ma Tử này còn tâm trí đùa cợt. Ta nổi giận quát, bảo không tìm được thì thôi, lão tử cũng chẳng thèm quản chuyện này nữa. Nhớ kỹ, trong vòng nửa tiếng mà không tìm thấy thì dù ông nội tôi có sống lại cũng không dẹp nổi đâu.
Thấy vẻ mặt của tôi, Lý Ma Tử cũng biết tính chất nghiêm trọng của sự việc, không nói hai lời quay đầu chạy biến.
Tôi vội vàng vào nhà, con trai Lý Ma Tử đã tỉnh, đang nhìn tôi với vẻ sợ hãi. Tôi không ngần ngại cởi trói cho thằng bé, bảo: “Chạy đến chỗ nào đông người ấy, tối nay đừng về nhà. Nếu ngày mai không thấy tôi và bố cháu thì đừng tìm, chúng ta sẽ tự về.”
Đứa bé cũng biết mấy ngày nay xảy ra chuyện quái dị, thấy tôi nghiêm túc nên sợ hãi gật đầu lia lịa rồi chạy đi.
Tiễn thằng bé xong, tôi tranh thủ tìm thêm một thùng dầu ăn khác, cắt miệng thùng thật lớn rồi ném chiếc giày thêu vào trong. Tôi quan sát kỹ chiếc giày, thấy màu đỏ trên đó đang nhạt dần, còn dầu ăn màu vàng óng cũng dần chuyển sang màu đỏ như máu.
Ta hít một hơi lạnh, nếu chiếc giày này thực sự là Tử Mẫu Nhục Ấn thì chưa chắc ta đã thu phục nổi.
Tôi cứ ngồi xổm quan sát, chiếc giày ngâm trong dầu ăn không hề động đậy. Xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, ta thậm chí nghe rõ cả tiếng tim mình đập. Mười phút trôi qua, hai mươi phút, rồi hai mươi lăm phút, ngoài sân vẫn không thấy tiếng Lý Ma Tử.
Ta sốt ruột như lửa đốt. Nửa tiếng đầu thì không sao, nhưng quá nửa tiếng nữa thì thùng dầu này chưa chắc đã trấn áp nổi chiếc giày!
Trong lòng ta đã đem tổ tông mười tám đời nhà Lý Ma Tử ra chửi một lượt. Ngay khi nửa tiếng sắp trôi qua, vào ba phút cuối cùng, Lý Ma Tử cuối cùng cũng về tới. Gã mệt đứt hơi, vừa vào đã đưa cho tôi một cái chai nhựa và một bình dầu ô liu: “Mẹ kiếp, mệt chết tôi rồi, vẫn kịp chứ?”
Ta đâu còn thời gian mà để ý gã? Lập tức đổ dầu ô liu và sữa người vào một cái chậu, khuấy đều rồi thả chiếc giày thêu vào ngâm.
Lạ thay, ngay khi chiếc giày vừa chạm vào chất lỏng trong chậu, thứ nước đó bỗng sôi sùng sục, nổi bong bóng ùng ục. Chiếc giày thêu lộn lên lộn xuống trong làn nước sôi mà không chịu chìm.
Lý Ma Tử nhìn đến ngây dại, há hốc mồm: “Cái... cái quái gì thế này?”
Lòng bàn tay ta đẫm mồ hôi, mắt không rời khỏi cái chậu nửa bước. Mãi đến cuối cùng, chất lỏng không còn sôi nữa, chiếc giày thêu cũng từ từ chìm xuống đáy, ta mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi bệt xuống đất lau mồ hôi lạnh trên trán: “Xong rồi.”
