Ý tưởng của tôi rất đơn giản, vì hai chiếc hài muốn ở bên nhau, đêm nay chiếc hài trong tay chúng tôi chắc chắn sẽ đi tìm chiếc kia, lúc đó nhất định sẽ để lại "dấu chân" trong sân. Chúng ta chỉ cần lần theo dấu chân là có thể tìm thấy chiếc còn lại một cách dễ dàng.
Tôi liệt kê một danh sách cho Lý Ma Tử, bảo anh ta cố gắng gom đủ trước khi trời tối. Còn tôi thì đi làm công tác tư tưởng với ông lão hàng xóm, vì đêm nay chúng tôi cần ở tạm nhà ông ấy.
"Có tiền mua tiên cũng được", dưới sự cám dỗ của đồng tiền, ông lão đã sảng khoái đồng ý.
Lý Ma Tử đi nửa giờ sau đã quay lại, vai vác một bó cành liễu lớn, tay xách một bọc to đựng nhọ nồi mà tôi yêu cầu. Tôi và Lý Ma Tử rắc đều nhọ nồi xuống sân, sau đó phủ một lớp cành liễu lên trên.
Lý Ma Tử hỏi tôi làm vậy có ý nghĩa gì. Tôi giải thích, nhọ nồi có thể lưu lại dấu chân của hài thêu, còn cành liễu xếp thành hình bậc thang là để báo cho đối phương biết những bậc thang này có thể dẫm lên được.
Lý Ma Tử kinh ngạc: "Cậu Trương, không ngờ cậu lại có bản lĩnh lớn như vậy!"
Tôi cười khổ, bản lĩnh cái nỗi gì, đều là kinh nghiệm trong nghề để lại thôi. Ta cũng chỉ là kẻ học hành chưa tới nơi tới chốn, nếu có cơ hội sẽ cho anh thấy thủ đoạn của ông nội ta.
Tiếp đó, chúng tôi cẩn thận đặt chiếc hài thêu ở cửa sân. Làm xong tất cả, chúng tôi nép vào nhà ông lão hàng xóm, vểnh tai lắng nghe mọi động tĩnh bên kia.
Ở nông thôn không có hoạt động giải trí gì nên làng xóm yên tĩnh từ rất sớm, tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ mồn một.
Lý Ma Tử thực sự sợ hãi, ngồi xổm dưới góc tường chưa đầy nửa giờ đã vã mồ hôi lạnh, mặt đỏ gay, tay chân run lẩy bẩy.
"Cậu Trương, chúng ta bây giờ không có nguy hiểm gì chứ? Với lại cậu có mấy phần nắm chắc sẽ trị được thứ này? Nói thật cho tôi biết đi, không thì lòng tôi hoang mang lắm."
Thực ra tôi còn căng thẳng hơn cả Lý Ma Tử. Nếu chiêu này không hiệu quả, tathực sự sẽ hết cách, thậm chí có khả năng chính mình cũng bị chiếc hài thêu ám vào. Nhưng trước mặt Lý Ma Tử, tôi phải giữ bình tĩnh, chỉ thản nhiên nói: "Chín phần nắm chắc."
Chiếc đồng hồ cũ kỹ trong phòng khách tích tắc trôi qua từng giây, nghe mà lòng tôi hẫng hụt. Thời gian trôi qua thật chậm, mới có một tiếng đồng hồ mà tôi đã rùng mình ba lần. Hơn nữa trong làng rất tối, không có đèn đường, ngay cả mặt trăng cũng bị mây đen che khuất nửa khuôn mặt. Nghĩ đến việc chúng tôi và chiếc hài thêu kinh dị kia chỉ cách nhau một bức tường, tim tôi cứ đập thình thịch.
Sân nhà bên cạnh yên tĩnh đến lạ lùng, theo lý mà nói thì có chút không bình thường! Bởi vì nhà hoang ở nông thôn mà không có chuột hay rắn thì thật vô lý. Tôi thầm nghĩ, đây có lẽ là "công lao" của chiếc hài kia. Dù sao chiếc hài thêu đó cũng quá hung hãn, mà loài rắn rết chuột bọ vốn nhạy cảm với hung khí nhất...
Khi tiếng chuông mười hai giờ đêm vang lên, toàn bộ dây thần kinh của tôi căng như dây đàn. Nếu không có gì bất ngờ, chiếc hài thêu cũng nên có động tĩnh rồi.
Quả nhiên, phía đối diện bắt đầu có tiếng động. Đó dường như là một luồng gió nhẹ thổi vào sân nhà bên cạnh, kèm theo tiếng ghế đẩu xếp chồng bị đổ xuống. Lý Ma Tử lập tức ngã nhào vào người tôi mà co giật, tôi mắng một câu "đồ vô dụng".
Rất nhanh, luồng gió nhẹ kia dừng lại, bụi bẩn trong sân bay mù mịt, người chúng tôi bám đầy bụi, ngay cả hơi thở cũng hít phải một đống nhọ nồi, thật buồn nôn. Tôi cố nhịn để không hắt hơi.
Đông! Đông!Dần dần, trong sân bắt đầu vang lên tiếng bước chân.
Tiếng động ban đầu rất mờ nhạt, nhưng khi bước chân lại gần, tôi có thể nghe thấy rõ mồn một. Cứ như thể có một người thọt chân đang đi lại trong sân. Tôi cố không nghĩ ngợi lung tung, nhưng não bộ vẫn không tự chủ được mà hiện ra cảnh tượng một người đàn bà mặc áo trắng, xõa tóc đang đi tìm giày khắp sân.
Và khi tiếng bước chân đến gần chỗ chúng tôi, nó đột ngột dừng lại. Lý Ma Tử lại bắt đầu co giật, tim tôi cũng đập loạn nhịp. Mẹ kiếp, chẳng lẽ bị phát hiện rồi?
Lý Ma Tử vô thức ngước nhìn lên bức tường, khiến tôi cũng thấy không thoải mái, bắt đầu tưởng tượng cảnh người đàn bà tóc dài kia leo lên đầu tường, từ trên cao nhìn xuống chúng tôi.
Ngay lúc tôi đang suy nghĩ vẩn vơ, cái giếng cổ kia bỗng nhiên sủi bọt ùng ục, như thể nước giếng đang sôi lên. Tiếng động rất lớn, trong đêm tĩnh mịch này hiện lên vô cùng đột ngột. Thấp thoáng đâu đó, tôi dường như còn nghe thấy từ trong giếng cổ phát ra tiếng khóc thê lương của một người phụ nữ.
Tiếng bước chân đông đônglại vang lên, tốc độ rất nhanh, đã đến bên miệng giếng. Một tiếng "tõm" lớn vang lên, nước giếng đang sôi sục cuối cùng cũng bình lặng lại, cả thế giới một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.
Đợi thêm nửa giờ nữa, không có động tĩnh gì thêm. Tôi mới lau mồ hôi lạnh trên trán, nói: "Thành công rồi."
Lý Ma Tử sớm đã sợ đến mức toàn thân co quắp, nghe tôi nói vậy mới thở phào nhẹ nhõm: "Cậu Trương, bóp chân cho tôi với, chân tôi chuột rút đau quá..."
Tôi cõng Lý Ma Tử vào phòng, trải qua một đêm gian nan.
Trời vừa sáng, chúng tôi đã lao nhanh vào trong sân. Khi cửa mở ra, cả tôi và Lý Ma Tử đều nổi da gà. Những cành liễu trong sân vẫn xếp ngay ngắn, nhưng nhọ nồi đã bị thổi tan tác, trên mặt đất đầy rẫy những dấu chân lớn nhỏ do nhọ nồi tạo thành, phủ khắp cả sân.
Còn chiếc hài thêu tôi đặt ở cửa tối qua, không hiểu sao lại xuất hiện bên miệng giếng.
Tôi biết, chiếc hài còn lại chắc chắn ở dưới giếng. Nhưng làm thế nào để vớt nó lên đây? Cuối cùng vẫn là Lý Ma Tử có kinh nghiệm sống phong phú, anh ta tìm được một thợ chuyên nạo vét giếng trong làng, dùng móc sắt quăng xuống giếng cổ kéo loạn xạ.
