Mùa mai chín, mưa bụi mịt mờ rơi xuống.
Những hạt mưa kết thành sợi chỉ mảnh, tí tách rơi trên lớp ngói gạch màu xanh đen, sương mù vây quanh, một luồng hơi ẩm ướt phả vào mặt.
Dung Ngọc Phù rủ mắt, đoan trang ngồi trước bàn trang điểm. Trong gương đồng phản chiếu khuôn mặt thiếu nữ kiều diễm động lòng người, má phấn da ngọc, ôn nhu mà rạng rỡ.
Màn mưa buông xuống dưới hành lang, tạo thành một bức tường dày không lọt gió. Mấy vị tỳ nữ ăn mặc sặc sỡ đi ngang qua dưới hiên, không lâu sau đã đi tới trước Thính Tuyết Các.
"Tam tiểu thư, nô tỳ phụng mệnh phu nhân đến đưa giá y cho người."
Dẫn đầu là một tỳ nữ với thái độ kiêu căng, cao giọng gọi lớn.
Gương đồng bị sương mù phủ một lớp mỏng, Ngọc Phù khẽ ngước mắt, đôi mắt hạnh trên khuôn mặt trắng ngần nhìn về phía bộ giá y không mấy hoa lệ kia, khẽ gật đầu.
"Vất vả rồi." Thị nữ thân cận Lan Huy nhận lấy giá y.
Xuân Cúc nhớ lại lời dặn dò của phu nhân lúc đi, cao giọng nói: "Tam tiểu thư, phu nhân nói, người đã một lòng muốn gả vào Quốc Công phủ thì chớ có sinh sự, đừng để xảy ra chuyện như ba tháng trước. Đừng để người ngoài nghĩ Dung gia chúng ta nịnh bợ quyền quý, bản thân người mất mặt là chuyện nhỏ, quan trọng là danh tiếng của cả Thượng Thư phủ."
Giọt mưa rơi lộp bộp, đã nhỏ hơn lúc nãy một chút.
Dứt lời, Xuân Cúc cũng chẳng màng đến phản ứng của Ngọc Phù, xoay người rời khỏi Thính Tuyết Các.
Lan Huy vẻ mặt đầy oán trách, bưng giá y đi tới trước mặt Ngọc Phù: "Tiểu thư, bọn họ nói chuyện thật quá đáng, rõ ràng là phu nhân..."
"Cẩn ngôn."
Một giọng nói nhu hòa vang lên, thiếu nữ chậm rãi đứng dậy, đi tới bên bộ giá y. Dẫu cho Dung phu nhân có trăm phương ngàn kế không cam lòng, nhưng hôn sự này đã ván đóng thuyền, còn ba ngày nữa, nàng sẽ gả cho vị Bùi Thế tử học vấn uyên thâm, kinh tài tuyệt diễm kia rồi.
Nghĩ đến đây, Ngọc Phù không nhịn được mà đỏ mặt.
Hôn sự của nàng và Bùi gia, nói ra cũng thật tình cờ.
Ba tháng trước, nàng lên chùa cầu bình an, không ngờ trên đường xuống núi lại gặp phải một toán tặc nhân. Tặc nhân hung ác, không nói hai lời định bắt nàng đi. Trong lúc nàng cô độc tuyệt vọng, vừa vặn gặp được Thế tử Bùi gia đi ngang qua. Bùi Thế tử anh minh thần võ, chỉ vài chiêu đã đưa nàng rời khỏi hang cọp.
Cũng chính lần đó, xuân tâm nàng manh động, mê luyến Bùi Cẩn Hằng đến mức không thể cứu vãn.
Lệnh cha mẹ, lời mai mối, Cẩn lang đã hứa với nàng, sau khi về sẽ thành hôn với nàng.
Không ngờ chuyện này bị Dung phu nhân phát hiện, Dung phu nhân lại muốn con gái ruột của mình thay thế nàng gả vào Quốc Công phủ. Dung phu nhân không phải mẹ ruột của Ngọc Phù, mà là kế mẫu.
May mắn thay, Cẩn lang một lòng nhận định nàng, không đồng ý với yêu cầu hoang đường đó.
Nghĩ đến đây, trong lòng Ngọc Phù dâng lên một luồng ấm áp.
Nàng đưa tay chạm vào giá y, chỉ cần nghĩ đến ba ngày sau sẽ gả cho Cẩn lang, trở thành Bùi thị tông phụ mà bao người trong kinh thành ngưỡng mộ, nàng cảm thấy không còn chuyện gì khó khăn nữa.
Ngọc Phù mỉm cười, phân phó người cất kỹ giá y.
Đợi thêm hai ngày nữa, nàng sẽ mặc giá y, gả cho người mình thầm thương trộm nhớ bấy lâu. Cẩn lang ôn nhu chu đáo, tưởng tượng cuộc sống sau khi thành hôn chắc cũng không quá khó khăn. Hơn nữa nàng nghe nói, Quốc Công phủ gia thế hiển hách, nếu nàng gả qua đó chính là Thế tử phu nhân, không chỉ học cách quản lý gia sự mà còn phải quán xuyến việc bếp núc trong phủ.
Những năm qua, nàng luôn học cách làm một hiền thê lương mẫu, nhưng Quốc Công phủ dù sao cũng không phải gia đình tầm thường, nghĩ đến việc phải đối phó với một gia tộc lớn, trong lòng Ngọc Phù vẫn không tránh khỏi có chút căng thẳng.
May mắn thay, người nàng gả là Bùi Cẩn Hằng.
Thế tử Bùi gia, học vấn đầy mình, tính tình ôn hòa thể thiếp.
Phu quân của nàng, là một quân tử đích thực.
Ngọc Phù tin hắn, ái mộ hắn, càng mong chờ những ngày tháng sau khi thành hôn.
Hắn có thể đưa nàng rời khỏi nơi đầy uất ức là Dung gia này, cho nàng một chốn dung thân. Ngay cả khi sau này hắn có nạp thiếp, Ngọc Phù cũng chẳng hề để tâm.
Chỉ cần có thể rời khỏi đây, đã là tốt lắm rồi.
Ba ngày sau.
Từ sáng sớm, thành Thịnh Kinh đã treo đầy lụa đỏ, chiêng trống vang trời, tiếng nhạc rộn rã. Hôm nay là ngày đại hỷ của đích tử Quốc Công phủ và Tam tiểu thư Thượng Thư phủ Bộ Hộ. Hôn sự bị bàn tán suốt ba tháng qua cuối cùng cũng có kết quả vào ngày hôm nay.
Ai mà không biết, ba tháng trước, Tam tiểu thư y phục không chỉnh tề được Bùi Thế tử bế về. Không ai biết giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng đều biết không lâu sau, Bùi gia và Dung gia đã định thân.
Có người suy đoán hôn sự này là do Dung gia cố ý sắp đặt, nhưng bất kể nguyên nhân là gì, đôi phu thê hôm nay vẫn bái đường thành thân trong tiếng chúc phúc của mọi người.
Sau đó, tân nương được đưa vào động phòng.
Ngọc Phù đội khăn hỷ, cả ngày trời khiến bước chân nàng có chút không vững, được thị nữ dìu vào phòng, sau đó là tiếng bước chân của hỷ bà nối đuôi nhau đi vào.
Trên giường rải đầy nhãn và lạc, xung quanh là một màu đỏ rực rỡ. Tiếng hỷ bà chúc tụng vang lên, lòng Ngọc Phù không khỏi căng thẳng.
Dẫu nói trước khi thành hôn, nàng và Cẩn lang chung đụng đã như phu thê bình thường, nhưng hai người rốt cuộc vẫn chưa đi đến bước cuối cùng. Chỉ cần nghĩ đến tối nay, ngay trên chiếc giường này, nàng sẽ cùng Cẩn lang...
Ngọc Phù không tự chủ được mà siết chặt góc áo, trong đầu hoàn toàn không nghe lọt tai lời nào nữa.
Không biết qua bao lâu, lời chúc tụng của hỷ bà cuối cùng cũng kết thúc, họ trật tự lui ra ngoài phòng. Xung quanh đột nhiên yên tĩnh lại, nhịp tim Ngọc Phù bỗng chốc đập nhanh hơn vài phần.
-----