Tại Đinh Lan quán, màn đêm buông xuống, cao lương mỹ vị lần lượt được bưng vào, nhưng Thẩm Minh Thục vẫn chưa có ý định để A Oanh và Thẩm Minh Nhụy rời đi.
Thẩm Minh Nhụy tự mình chơi chuyền với nha hoàn thân cận, thỉnh thoảng cũng liếc nhìn Thẩm Minh Thục một cái, vểnh tai nghe lén cuộc đối thoại giữa tỷ tỷ và A Oanh.
Đại tỷ rất ít khi giữ muội ấy lại dùng bữa tối, hôm nay là sao vậy?
Bỗng nhiên ngoài cửa phòng vang lên tiếng nô bộc vui mừng hành lễ: "Đại gia!"
A Oanh biết là Vệ Quốc Công đã về, vội vàng đứng dậy muốn tránh đi, nào ngờ Thẩm Minh Thục giữ nàng lại, thản nhiên nói: "Không cần tránh mặt, vừa hay cùng Minh Nhụy diện kiến tỷ phu của ngươi."
A Oanh ở Khánh Quốc Công phủ từng xa xa trông thấy Bùi Nguyên Tự hai lần, biết vị đại tỷ phu này của nàng tuy xuất thân cao quý nhưng chưa bao giờ dựa vào sự che chở của tổ tiên, mọi thứ có được ngày hôm nay đều do một tay hắn gây dựng.
Trước mười tám tuổi là Huân Vệ trong Đô Đốc Phủ, năm Thành Gia thứ sáu, Bùi Nguyên Tự khi ấy mới mười tám tuổi đã tham gia kỳ thi Chế khoa, Sách luận đệ nhất, trở thành vị Trạng nguyên liên trúng tam nguyên đầu tiên của bản triều.
Hai năm sau Khiết Quốc xâm lược, Bùi Nguyên Tự tự xin theo ông nội của A Oanh là lão Khánh Quốc Công ra tiền tuyến, lập nhiều chiến công trên sa trường. Trong trận chiến lớn đầu tiên đã lấy ít thắng nhiều, dùng hai vạn quân Chu đánh lui mười vạn kỵ binh Khiết Quốc, một trận thành danh, sau đó trấn thủ Thái Nguyên luyện binh ba năm. Sau khi về triều, hắn được phong đến chức Trung Quân Đại Đô Đốc, quản lý binh lính các đô tư vệ ở Bắc Trực Lệ, Đại Ninh, Linh Châu, vì được Hoàng thượng trọng dụng nên thường được giao phó trọng trách.
Vệ Quốc Công và đại tỷ cũng vô cùng ân ái, thành hôn ba năm đại tỷ không có con nhưng trong phòng Vệ Quốc Công cũng chưa từng nạp thiếp, chuyện cầm sắt hòa minh, phu thê tình thâm A Oanh thỉnh thoảng vẫn được nghe kể.
Nàng có thừa tự biết mình, nếu là Thẩm Minh Nhụy thì còn được, chứ một thứ nữ hèn mọn như nàng nào có tư cách gọi một tiếng "tỷ phu" với Vệ Quốc Công đường đường?
Nhưng Thẩm Minh Thục dường như đã quyết ý muốn nàng ở lại, theo tiếng bước chân vững chãi ngày một gần cửa, tim A Oanh cũng bất giác thót lên.
"Đại gia."
Rèm mềm được vén lên, chỉ thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc quan bào tím thêu bổ tử kỳ lân, gương mặt lạnh lùng uy nghiêm bước vào. Khi thấy trong phòng còn có hai nữ tử đang đứng, mày kiếm của Bùi Nguyên Tự hơi nhíu lại, khó hiểu nhìn sang thê tử.
Thẩm Minh Thục giải thích: "Đây là ngũ muội Minh Nhụy, Đại gia đã gặp rồi, còn đây là tứ muội A Oanh, hôm nay là lần đầu tiên đến phủ. Ta ở trong phủ buồn chán, nên muốn mời các muội muội qua bầu bạn. A Oanh, Minh Nhụy, còn không mau ra mắt tỷ phu của các ngươi."
Thẩm Minh Nhụy dường như có chút sợ Bùi Nguyên Tự, từ xa khom gối hành lễ, nhỏ giọng gọi một tiếng tỷ phu.
A Oanh cũng giống Thẩm Minh Nhụy, bất giác sợ hãi người đàn ông xa lạ cao lớn trước mặt.
Trong phòng vẫn đang đốt chậu than, nhưng từ lúc Bùi Nguyên Tự bước vào, không khí xung quanh dường như dần trở nên lạnh lẽo, đóng băng. Nàng theo Thẩm Minh Nhụy mở miệng, nhưng tiếng gọi lại là "Đại gia", cuối cùng vẫn không đủ can đảm để gọi một tiếng tỷ phu.
Bùi Nguyên Tự đã gặp Thẩm Minh Nhụy nên không hề nhìn nghiêng, chỉ dùng khóe mắt lướt qua gương mặt A Oanh.
Dù sao cũng là muội vợ, vốn chỉ là nhận mặt cho quen, tránh sau này gặp lại không nhận ra. Thế nhưng Thẩm Minh Thục lại nhìn chằm chằm vào gương mặt tuấn mỹ lạnh lùng của trượng phu, rõ ràng bắt được ánh mắt của hắn khi lướt qua gương mặt xinh đẹp yêu kiều của A Oanh dường như đã dừng lại thêm một khắc, sau đó mới bình thản dời đi.
Thế nhưng, chỉ trong một khắc ngắn ngủi ấy, lòng Thẩm Minh Thục chùng xuống, khóe mắt cứng đờ giật mạnh hai cái.
Lần trước, Đại gia đâu có phản ứng này...
"Phu nhân... Phu nhân?"
Châu ma ma kéo nhẹ vạt áo của Thẩm Minh Thục, nàng ta mới hoàn hồn, thản nhiên nói: "Các ngươi lui xuống trước đi, ta có chuyện muốn bàn bạc với tỷ phu các ngươi."
A Oanh và Thẩm Minh Nhụy vâng dạ, hai người mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cùng nhau lui ra ngoài.
Sau khi mọi người đã đi hết, Bùi Nguyên Tự ngồi xuống hỏi thẳng: "Phu nhân có chuyện gì?"
"Đến bây giờ, nếu ta không có chuyện thì không thể tìm Đại gia sao?"
Thẩm Minh Thục u oán nói.
Nghìn phương vạn kế tìm cho trượng phu những tiểu thiếp xinh đẹp, dễ sinh nở, đẩy người đàn ông mình yêu cho những nữ nhân khác, nhìn ánh mắt trượng phu dừng lại trên người thứ muội trẻ trung xinh đẹp, tim nàng như đang rỉ máu!
Bùi Nguyên Tự liếc nhìn Thẩm Minh Thục một cái, nhíu mày nói: "Nàng biết ta không có ý đó."
Thức ăn trên bàn vô cùng thịnh soạn, toàn là những món Bùi Nguyên Tự thích ăn. Ánh nến sáng rực nhảy múa, soi chiếu lên đôi mày sâu thẳm của người đàn ông. Thẩm Minh Thục buồn bã nhìn trượng phu, nhất thời không ai nói lời nào.
Bùi Nguyên Tự xưa nay không phải là người nói nhiều, Thẩm Minh Thục đôi khi cũng mong hắn có thể nói vài câu dỗ dành nàng, ít nhất cũng có thể khiến lòng nàng dễ chịu hơn một chút.
Nhưng Bùi Nguyên Tự sẽ không nói những lời như vậy, hắn không biết nói lời ngon tiếng ngọt, làm việc gì cũng răm rắp theo khuôn khổ. Khi nàng mới gả về đây, chính là mê mẩn cái khí chất độc nhất vô nhị không giống bất kỳ người đàn ông nào khác trên người hắn.
Các phu nhân khác đều lo lắng trượng phu của mình ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt, đùa giỡn nha hoàn thân cận, ban đầu nàng cũng lo lắng, sau đó nàng tìm cớ xử lý hai thị nữ có vài phần tư sắc trong phòng Bùi Nguyên Tự, hắn thấy vậy mà không nói một lời, trong lòng nàng lúc này mới yên tâm hẳn.