"Cảnh mộng này là quá khứ của Tạ Trầm Chu, cũng là ký ức mà tiềm thức hắn sợ hãi nhất, muốn trốn tránh nhất."
Lục Lục nói:
"Ngươi không có ký ức như vậy, cho nên cảnh mộng trước đó ngươi thấy là viễn cảnh mà chính ngươi sợ hãi nhất."
Điểm khác biệt giữa cả hai là, mỗi một khung hình ở đây đều là sự thật đã từng diễn ra.
Tang Niệm đã hiểu: "Ta phải làm sao mới đưa hắn ra ngoài được?"
Lục Lục: "Đợi."
Nàng đành phải đứng yên tại chỗ, quan sát sự tình biến chuyển.
"A nương, con sai rồi."
Bên kia bình chướng, Tạ Trầm Chu năm tuổi ngẩng đầu lên, đôi đồng tử đen kịt, gương mặt non nớt tràn đầy kinh hoàng.
Cậu bé muốn kéo vạt áo mẫu thân, nhưng lại không dám, ai oán cầu xin:
"Đừng bỏ rơi con."
Người phụ nữ chỉ nhìn cậu.
Hồi lâu sau, trường kiếm trong tay bà tuốt vỏ, mũi kiếm đâm thẳng vào yết hầu cậu bé.
Chỉ cần tiến thêm một phân, sinh mạng mong manh này sẽ tan biến ngay lập tức.
Tạ Trầm Chu năm tuổi quệt nước mưa trên mặt, nhỏ giọng hỏi bà:
"A nương, người muốn giết con sao?"
Bà không nói lời nào, mũi kiếm bỗng hạ xuống, không chút do dự đâm xuyên tâm khẩu cậu.
Máu tươi tức khắc tuôn trào, nhanh chóng bị nước mưa gột rửa nhạt đi.
Tạ Trầm Chu thét lên một tiếng ngắn ngủi.
Cậu run rẩy nắm lấy thân kiếm, dù mười đầu ngón tay máu chảy đầm đìa cũng không chịu buông tay, chỉ lắc đầu, lặp đi lặp lại:
"A nương, đừng bỏ rơi con."
"Con sẽ ngoan ngoãn nghe lời người."
Người phụ nữ tàn nhẫn đá văng cậu ra, xoay người rảo bước rời đi.
Cậu không màng đến vết thương máu chảy không ngừng, chật vật bò dậy liều mạng ôm lấy chân bà, giọng nói đã nhuốm tiếng khóc, nhưng ngữ khí vẫn cẩn trọng dè dặt:
"Đừng bỏ rơi con có được không?"
Người phụ nữ một lần nữa đá văng cậu, giọng nói lạnh lùng như băng tuyết: "Còn dám đuổi theo, ta sẽ giết ngươi."
Tạ Trầm Chu như không nghe thấy, vẫn cố đuổi theo bóng lưng ấy.
Cậu ngã xuống vô số lần rồi lại vô số lần bò dậy từ trong bùn lầy, miệng không ngừng gọi a nương.
Cuối cùng, bà nói: "Ngươi ở đây đợi một lát, a nương làm xong việc sẽ quay lại đón ngươi."
Trong mắt Tạ Trầm Chu tràn đầy hy vọng: "Thật sao?"
Bà xoa đầu cậu, xoay người rời đi.
Bà không hề ngoảnh đầu lại.
Dù chỉ một lần.
Mãi đến khi bóng dáng bà hoàn toàn biến mất, trong cơn mưa tầm tã tưởng chừng không bao giờ dứt, đứa trẻ nhỏ bé phủ phục trên mặt đất, cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.
Tiếng khóc không lớn, tựa như tiếng rên rỉ của thú non bị thương.
Tang Niệm nghiến răng, đứng bên này bình chướng hét lớn: "Tạ Trầm Chu!"
Tạ Trầm Chu không hay không biết, cuộn tròn trong vũng máu, không còn động tĩnh gì nữa.
Lục Lục nói: "Hắn không nghe thấy tiếng của ngươi đâu, đừng phí sức nữa."
Khắc tiếp theo, bình chướng gợn lên vô số nếp nhăn như sóng nước, cả đất trời đột ngột đổi màu.
Cảnh tượng nơi Tang Niệm đứng không còn là cánh đồng hoang vu kia nữa.
Nơi phố thị sầm uất, Tạ Trầm Chu bị mấy đứa trẻ cũng rách rưới như mình vây chặn ở đầu hẻm khuất nắng.
—— Tạ Trầm Chu không chết trong cơn mưa đó.
Khi cậu tỉnh lại, vết thương nơi tim đã tự động khép miệng, chỉ để lại một vệt sẹo nhạt màu.
Cậu đã đợi tại chỗ ba ngày ba đêm, nhưng người nương thân đã hẹn ước đến đón cậu mãi mãi không trở lại.
Ngày thứ tư, Tạ Trầm Chu thoi thóp vào thành, từ đó trở thành một kẻ ăn mày sống bằng việc xin ăn.
Thế nhưng tiểu khất cái Tạ Trầm Chu không được những đứa trẻ cùng lứa chào đón.
"Nó là quái vật! Hôm qua chính mắt tao thấy nó bị người ta đánh chết quăng xuống giếng, vậy mà hôm nay nó lại sống lại, nó đúng là quái vật!"
Một đứa trẻ hét lên.
Những đứa trẻ khác mặt đầy sợ hãi.
"Dùng đá ném nó đi, đừng để nó lại gần!"
"Ta không phải quái vật..." Tạ Trầm Chu sáu tuổi cố gắng biện minh cho mình, "Ta tự mình bò lên, ta chưa chết."
Một viên đá sắc nhọn sượt qua trán cậu, rạch ra một vết thương đáng sợ.
Máu tươi tranh nhau tuôn ra.
Con hẻm bỗng chốc im bặt.
Khắc sau, vết thương trên trán Tạ Trầm Chu ngừng chảy máu, khép lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Cũng chỉ còn lại một vết sẹo nông.
Đám trẻ bùng nổ một trận thét chói tai, mạnh bạo đẩy ngã cậu rồi bỏ chạy.
Một tiếng động trầm đục vang lên, lưng Tạ Trầm Chu đập mạnh vào tường, cậu trượt xuống ngồi bệt dưới đất.
Cậu không khóc, lẳng lặng đứng dậy, cúi người phủi bụi trên y phục, ngẩng đầu nhìn ráng chiều dịu dàng nơi chân trời.
Hồi lâu sau, cậu khẽ nói:
"Ta không phải quái vật."
Tạ Trầm Chu bắt đầu lưu lạc khắp nơi, nỗ lực tìm kiếm người mẹ đã bỏ rơi mình, tìm kiếm ngôi nhà mờ nhạt trong ký ức.
Khi đang đi xin ăn, cậu gặp được một người.
Một thanh niên y phục bất phàm, ngữ khí ôn hòa.
Hắn xoa đầu cậu, lòng bàn tay ấm áp, nói rằng hắn biết tung tích của mẫu thân cậu, bảo Tạ Trầm Chu đi cùng hắn.
Tạ Trầm Chu đã đi theo hắn.
Đường đi rất dài, rất dài, đến khi bừng tỉnh lại, cậu đã bị nhốt trong lồng sắt.
Chẳng hề có tung tích mẫu thân nào cả, đó chẳng qua là lời dối gạt đứa trẻ vô tri.
Kẻ đó cầm đoản đao tiến lại gần, dùng lực nắm lấy bàn tay gầy guộc như củi khô của đứa trẻ, lôi ra ngoài lồng như lôi một con súc vật.
Tạ Trầm Chu liều mạng giãy giụa, xiềng xích sắt khóa trên cổ chân va chạm kịch liệt, phát ra tiếng kêu loảng xoảng không ngừng.
Tất cả chỉ là vô ích.
Ngón tay của cậu bị cắt xuống.
Một ngón, hai ngón, ba ngón...
Mãi đến khi Tạ Trầm Chu ngất đi, gã thanh niên mới ném cậu trở lại lồng, mang theo những ngón tay đứt lìa, hài lòng rời đi.
Có lẽ là một tháng, có lẽ là một năm, những ngón tay đã mất của Tạ Trầm Chu từng cái một mọc lại.
Nỗi đau đớn khi xương cốt và huyết nhục tái tạo thậm chí còn đau gấp trăm lần lúc bị cắt đứt.
