Hai mẫu tử đạt được sự thống nhất, sau khi về nhà, Mạnh mẫu liền thông báo cho Mạnh phụ.
Mạnh Thiên Thủy cũng là người không sợ chuyện lớn, lập tức đồng ý ngay.
Cuối giờ Mùi, Mạnh phụ và Mạnh Xuân bước vào chùa Thụy Quang, tiểu sa di quét dọn nhận ra họ, tiến lên hỏi: "Mạnh thí chủ, đến tìm Không Tuệ đại sư phải không?"
"Đúng vậy, lúc này người đang rảnh chứ?" Mạnh phụ hỏi.
"Vừa tiễn một vị hương khách xong, lúc này chắc không bận, để con dẫn hai vị qua đó."
Ba người đi đến thiền phòng phía sau chùa, sau khi tiểu sa di bẩm báo, hai cha con họ Mạnh người trước người sau bước vào.
Trong thiền phòng thắp hương trầm, một vị hòa thượng béo tốt, phúc hậu đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn nhắm mắt tọa thiền, ông có một đôi tai Phật, thuở nhỏ cũng vì đôi tai này mà được một vị hòa thượng đi ngang qua xin đi tu hành.
Mạnh phụ và Mạnh Xuân không lên tiếng làm phiền, hai người tự tìm bồ đoàn quỳ ngồi xuống im lặng chờ đợi.
Một nén nhang cháy hết, Không Tuệ mở mắt, ông nhìn về phía Mạnh phụ, dùng lời lẽ thế tục gọi: "Nhị đệ, tìm ta có việc gì?"
"Đến báo hỷ cho huynh, Thanh nương vào trưa ngày mùng một tháng Ba đã sinh hạ một tiểu tử, còn vài ngày nữa là đầy tháng rồi." Mạnh phụ cười nói, "Huynh lên chức bá ngoại công rồi đấy."
"Đứa trẻ đã đặt tên chưa?" Không Tuệ tưởng lão đến xin tên.
"Tên là Vọng Chu, do thúc thúc của nó đặt."
Không Tuệ gật đầu.
Mạnh Xuân xoa xoa tay lên đùi, hắn nhìn cha mình một cái, rồi rướn người cầu khẩn: "Đại bá, chúng con muốn cầu xin người một việc, ngày đầy tháng của Vọng Chu, người có thể dẫn theo vài tiểu sa di đến tụng vài biến Kim Cang Kinh cầu phúc cho nó không? Cũng là để làm vẻ vang mặt mũi cho tỷ tỷ con. Người không biết đâu, hai thân già nhà họ Đỗ đáng ghét lắm, họ coi thường người Mạnh gia chúng con, chê chúng con là phường thương hộ, ngay cả đứa trẻ tỷ tỷ con sinh ra cũng bị khinh khi."
Không Tuệ trầm tư giây lát, rồi lên tiếng: "Ta sẽ sắp xếp một đệ tử qua đó, còn dẫn theo tiểu sa di thì thôi đi, người đông, tiền đò và chi phí tiệc tùng không ít đâu."
"Mục đích chính là để Đỗ gia tốn thêm tiền, bọn họ nhận tiền sính lễ của Mạnh gia chúng ta, dùng tiền của chúng ta mà lại coi thường người của chúng ta, trên đời làm gì có chuyện tốt như thế. Chúng con nhất định phải làm tiệc đầy tháng thật lớn cho Vọng Chu, để cho bọn họ không được yên ổn." Lời này do Mạnh phụ nói.
Không Tuệ bất đắc dĩ lắc đầu: "Ông đấy ông đấy, vẫn cái tính nết đó."
Ông không muốn can thiệp quá sâu vào chuyện vụn vặt thế tục, cũng không có ý khuyên nhủ nhiều, chỉ hỏi rõ ràng: "Ông đã nghĩ kỹ chưa? Ý định không đổi chứ?"
"Không đổi." Mạnh phụ kiên định trả lời.
"Được, ta bảo Tuệ Minh dẫn theo vài tiểu sa di đi cùng ông. Ta thì không đi được, ngày mùng một trong chùa có pháp hội, ta không rời đi được." Không Tuệ nói.
"Cũng được." Mạnh phụ thấy tốt thì dừng, ở chùa Thụy Quang, địa vị của hòa thượng cao nhất là hàng chữ "Nhất", tiếp đến là chữ "Không", Không Tuệ trong chùa thuộc hàng sư phụ, sư thúc, sư tổ, địa vị tôn quý, người thường không dễ gặp được, người mời động được ông nếu không phải thế gia thì cũng là sĩ tộc, ngay cả đệ đệ ruột như lão cũng không đủ mặt mũi đó.
Hai người tuy là anh em ruột nhưng tình cảm không nhiều, lúc Không Tuệ xuất gia thì Mạnh Thiên Thủy còn chưa ra đời. Hai mươi lăm năm trước, Không Tuệ có thể từ tư sản của chùa Thụy Quang lén để lại một mảnh đất cho lão, để lão xây nhà mở tiệm bán giấy tiền hương nến mưu sinh, coi như là tâm Phật còn chưa tu luyện đến mức đoạn tuyệt hồng trần.
Mạnh Xuân trong lòng thầm tặc lưỡi, hắn nghĩ bụng cũng may là Đỗ Mẫn và Cố Vô Hạ đã giữ chân hắn dưới núi một lát, nếu thật sự để hắn một mình lên đây, e là trước mặt đại bá hắn sẽ phải ăn quả đắng.
Mạnh phụ cùng Không Tuệ hàn huyên thêm vài câu, lão cũng không ngồi yên được nữa.
"Giờ chẳng còn sớm, hai người xuống núi đi." Không Tuệ lên tiếng.
Mạnh phụ lập tức đứng dậy: "Huynh bận rộn, chúng đệ không làm phiền nữa."
Hai cha con bước ra khỏi chùa, đứng trước sơn môn thở hắt ra một hơi dài.
"Đại bá quả không hổ là cao tăng, trước mặt người con chẳng dám nói to." Mạnh Xuân lẩm bẩm.
Mạnh phụ không đáp lời: "Đi đi đi, về ăn cơm."
Năm ngày sau, Mạnh Xuân bắt thuyền đến Đỗ Gia Loan, gần đến bến đò thì phát hiện Đỗ Mẫn cũng bắt thuyền trở về. Hai người gặp nhau ở bến đò, hắn cố ý hỏi: "Đỗ tam ca, về giúp gia đình làm việc à?"
Đỗ Mẫn nhận ra sự mỉa mai trong lời nói của hắn, trong lòng hơi bực nhưng không chấp nhặt, hắn đường hoàng nói: "Mạnh huynh đệ, lần trước gặp mặt quên chưa cảm ơn đệ, đa tạ đệ đã đến nhà ta giúp đỡ."
Hắn cảm ơn một cách nghiêm túc khiến Mạnh Xuân cảm thấy mất hứng, không còn gì thú vị nên cũng không nhắc lại nữa.
Hai người cùng nhau đi về Đỗ gia, vừa vặn kịp lúc nhà họ Đỗ ăn cơm trưa, Đỗ mẫu thấy con trai út về, cười đến mức mặt hoa da phấn, tất bật bưng nước đưa cơm, bỏ mặc Mạnh Xuân là khách quý sang một bên.
Trong nồi không còn cơm, Đỗ Lê sớt một nửa bát cơm của mình cho Mạnh Xuân, hắn thắc mắc: "Sao đệ lại tới nữa rồi? Làm việc chưa đủ mệt sao?"
Mạnh Xuân bưng bát nhưng không ăn, hắn cười nhìn Đỗ phụ Đỗ mẫu, nói: "Đệ đến báo tin vui đây, đại bá của đệ là Không Tuệ đại sư ở chùa Thụy Quang, chắc hẳn mọi người đều biết. Người thương tỷ tỷ đệ nhất, biết tỷ ấy sinh con, người định phái đệ tử chân truyền là Tuệ Minh đại sư dẫn theo vài tiểu sa di đến mừng đầy tháng cho Vọng Chu, cũng là để Đỗ gia các người được nở mày nở mặt ở Đỗ Gia Loan này. Đại bá, đại nương, hai người hãy chuẩn bị thêm sáu bảy bàn rượu thịt nhé."
