Hiểu Huệ, có đúng như vậy không?” Bà nội nhà họ Hoắc nheo mắt nhìn, giọng nửa tin nửa ngờ.
“Chú… cháu… cháu không biết gì cả. Trong nhà cũng chẳng ai nói gì về chuyện do thuốc trừ sâu cả.” Tô Hiểu Huệ lắc đầu, trong lòng chột dạ khi bắt gặp ánh nhìn nghiêm nghị của Hoắc Kiến Quốc, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
“Được, vậy trước mắt tạm gác chuyện ngộ độc qua một bên.” Hoắc Kiến Quốc nhẹ nhàng xua tay, cũng không truy cứu thêm.
“Nếu thật sự đồ Tô Uyển nấu dở đến mức không nuốt nổi, thì nhà họ Tống làm sao ăn được? Chính chuyện đó lại chứng minh con bé không chỉ biết nấu, mà tay nghề còn chẳng tệ chút nào.”
“Tiêu Hàn đã ăn cơm do Tô Uyển nấu ở nhà Hiệu trưởng Tống rồi mới nói như thế. Mẹ, nếu mẹ không tin, giờ mẹ có thể gọi điện hỏi thằng bé.” Ông thực ra cũng muốn trực tiếp gọi cho Hiệu trưởng Tống, nhưng đáng tiếc là điện thoại nhà ông ấy đang hỏng.
Bà nội trầm ngâm một lát. Bà biết Kiến Quốc thương Tô Uyển nên có thể thiên vị, nhưng Tiêu Hàn thì lại không ưa gì con bé, chẳng có lý do gì để bênh vực.
Tô Hiểu Huệ thấy bà nội có vẻ dao động, trong lòng nóng như lửa đốt, vội chen vào, giọng đầy ấm ức: “Nhà cháu nghèo, đông người, đến chút cơm thừa cũng không bao giờ bỏ phí. Nhưng từ sau lần chị đốt cháy cả bếp, mẹ đã không cho chị ấy bén mảng đến bếp nữa. Cháu thật sự chưa từng thấy chị nấu cơm lần nào.”
“Có khi nào… bữa cơm mà anh Hoắc ăn là do bảo mẫu trước đó nấu chứ không phải chị cháu?” Tô Hiểu Huệ lại quay sang nhìn Hoắc Kiến Quốc, khẽ giọng đưa ra nghi ngờ như rất chân thành.
Trong lòng cô ta thầm khẳng định: Con lười như Tô Uyển, nấu cơm á? Nấu còn tệ hơn cả cám heo!
“Phải rồi, có phải Tiêu Hàn tận mắt thấy con bé xuống bếp nấu ăn không?” Bà nội nhà họ Hoắc hỏi lại, giọng mang theo chút hoài nghi.
Mà đúng là chuyện đó, Tiêu Hàn chưa từng nói rõ.
“Hay là thế này đi.” Hoắc Kiến Quốc thấy lời nói không đủ sức thuyết phục, dứt khoát đưa ra đề nghị: “Mai không phải vừa đúng là sinh nhật nhỏ của mẹ sao? Gọi Tiêu Hàn báo với nhà họ Tống, để Tô Uyển về làm một bữa cơm cho mẹ. Khi đó mọi chuyện sẽ rõ trắng đen.”
“Đúng đúng! Bà Hoắc, anh Hoắc nói chí lý lắm!” Dì Ngô – người nãy giờ đứng trong góc như người vô hình, lòng dạ rối bời vì áy náy – lập tức bước lên phụ họa.
Dì còn không quên liếc mắt nhìn Tô Hiểu Huệ một cái, bĩu môi tỏ rõ sự bất mãn. Chỉ vì một câu nói của cô ta mà dì đã phải thấp thỏm cả ngày.
Tô Uyển chăm chỉ như vậy, dọn dẹp bếp núc sạch sẽ gọn gàng, sao có thể không biết nấu ăn?
Ban đầu dì còn thấy Tô Hiểu Huệ ngoan ngoãn, lễ phép. Nhưng giờ thì chẳng còn chút cảm tình nào.
Tô Uyển ở chung với dì hai đêm, chưa từng nhắc đến một lời xấu về em gái.
Còn Tô Hiểu Huệ, biết rõ chị mình đi làm giúp việc, vậy mà lại đem chuyện đó ra kể giữa bàn dân thiên hạ.
“Cô Tô có biết nấu ăn hay không, tôi không cần biết.” Bà nội nhà họ Hoắc giọng trầm xuống, gương mặt nghiêm khắc: “Nhưng nhà họ Hoắc chúng tôi không dung được những người cư xử không đoan chính, mang tâm địa bất lương, làm mất mặt danh tiếng gia đình. Dựa hơi họ Hoắc để đi gây chuyện bên ngoài, càng không thể chấp nhận được.”
Gia đình này có được địa vị như hôm nay là nhờ máu xương đổ ngoài chiến trường, bà nội vốn đặt danh dự nhà họ Hoắc lên hàng đầu, nên mới quản những chuyện tưởng chừng nhỏ nhặt này.
“Các người đã tin là Tô Uyển biết nấu ăn thì mai tối để con bé quay về làm một bữa. Tôi cũng muốn xem thử, một đứa con gái suốt đời chưa từng vào bếp, liệu có thể làm ra món ăn ngon hơn cả nhà hàng quốc doanh hay không!”
Bà cụ nhà họ Hoắc thẳng thừng buông lời dứt khoát:
“Nói trước cho rõ, nếu mai nó không nấu ra được bữa cơm ra hồn, thì khỏi bàn chuyện học hành gì ở Bắc Bình nữa. Dù gì nơi này cũng chẳng có trường nào nhận nó. Sớm muộn gì cũng phải đưa nó về quê, tìm lại một trường phổ thông khác cho nó học.”
Tô Hiểu Huệ nghe đến đó, khóe môi suýt nữa nhịn không nổi mà cong lên tận mang tai. Trong lòng vui sướng đến mức như vừa bóp cò khẩu AK, không gì cản nổi.
Tô Uyển à, ai bảo chị thích thể hiện, hay sĩ diện, lại còn giả vờ đạo mạo? Hồi tiểu học, cầm bức tranh cô ta vẽ mà dám đứng trước lớp nói là do mình vẽ!
Giờ thì hay rồi, gặp phải gia đình nhà họ Hoắc không dễ bị qua mặt đâu. Chị cứ đâm đầu vào họng súng đi, xem có chịu nổi không.
Nhưng ngoài mặt, Tô Hiểu Huệ vẫn giả vờ nhíu mày, như thể đang thay chị mình cầu xin, vẻ đầy lo lắng.
Chỉ có dì Ngô là âm thầm cảm thấy bất công thay cho Tô Uyển.
Con bé ấy rõ ràng luôn nỗ lực để không làm phiền nhà họ Hoắc, còn chủ động giữ khoảng cách để tránh người khác hiểu lầm là đang lợi dụng danh tiếng nhà họ Hoắc.
Kết quả thì sao…
⸻
Hoắc Kiến Quốc bước vào thư phòng, gọi điện thoại cho Hoắc Tiêu Hàn để truyền đạt lại ý của bà nội. Trước khi dập máy, ông vẫn chưa yên tâm, hỏi thêm một câu:
“Bữa cơm trưa hôm nay, thực sự là do Tô Uyển nấu à?”
Lúc Hoắc Tiêu Hàn đến thì bữa ăn đã chuẩn bị xong, nhưng bảo mẫu trước của nhà họ Tống đã nghỉ từ lâu, ngoài Tô Uyển ra thì chẳng thể là ai khác. Anh khẳng định:
“Là cô ấy nấu.”
“Được. Vậy mai con đến nhà Hiệu trưởng Tống, nhờ ông ấy cho Tô Uyển nghỉ nửa buổi, về nhà nấu cơm cho bà.”
Ánh mắt anh trầm tĩnh, lạnh như nước đá. Vấn đề là, hôm nay anh đến nhà họ Tống không hề nói rõ thân phận của mình và Tô Uyển.
Hiệu trưởng Tống cùng phu nhân cứ nghĩ anh và Tô Uyển chẳng quen biết gì.
Giờ anh phải nói sao đây? Chẳng lẽ bảo với Hiệu trưởng Tống rằng Tô Uyển là đối tượng xem mắt mà cha anh giới thiệu?
Sao nói ra câu đó nghe thế nào cũng thấy… không ổn.
Anh ngồi lặng trong ghế một lúc lâu, chờ đến gần giờ tan ca của bệnh viện quân khu, cuối cùng mới nhấc điện thoại lên gọi cho bác sĩ Tống, trình bày lý do.
⸻
Sau khi tan ca về nhà, bác sĩ Tống liền nói lại với Hiệu trưởng Tống:
“Ba, Hoắc đoàn trưởng bảo mai là sinh nhật nhỏ của bà nội anh ấy. Trưa nay ăn cơm ở nhà mình, thấy tay nghề của Tiểu Uyển rất tốt nên muốn hỏi xin phép cho con bé về nấu một bữa tối.”
“Trùng hợp mai ba mẹ của Mẫn Mẫn cũng đến bàn chuyện hôn sự, thôi thì cứ cho con bé nghỉ nửa buổi.”
Hiệu trưởng Tống đang ngồi trên ghế mây, bên cạnh có chiếc quạt điện đang quay, liếc mắt sang vợ – Bí thư Dương – cả hai khẽ nhíu mày, ánh mắt trao đổi đầy ẩn ý.
Tên Hoắc Tiêu Hàn này đúng là quyết đoán quá mức rồi. Mới gặp mặt có một lần mà đã kiếm cớ đưa người về ra mắt gia đình?
Sau bữa cơm tối, Bí thư Dương cắt một miếng dưa hấu, mang tới cho Tô Uyển – lúc này đang cặm cụi lau bếp – như vô tình hỏi han:
“Tiểu Uyển à, cháu và Hoắc đoàn trưởng có phải từng gặp nhau ở đại viện quân khu không?”
Tô Uyển đã từng lăn lộn trong giới kinh doanh nhiều năm, nghe câu hỏi là biết ngay có ẩn ý. Rõ ràng lúc trưa bà đã thấy Hoắc Tiêu Hàn đưa cô về tận nhà.
Cô bình tĩnh lấy khăn lau mồ hôi trên trán và cổ, giả vờ như đang suy nghĩ, rồi đáp nhẹ:
“Trong đại viện có nhiều người mặc quân phục lắm, trông ai cũng na ná nhau, cháu không nhớ rõ nữa.”
“Sao vậy, thím?”
“À, là bà nội của Hoắc đoàn trưởng mai sinh nhật nhỏ, nghe nói cháu nấu ăn ngon nên muốn mời cháu về nấu bữa tối. Thím cứ tưởng hai người quen nhau từ trước nên mới hỏi vậy thôi.”
Nói rồi, Bí thư Dương cẩn thận quan sát biểu cảm của Tô Uyển, rõ ràng đang dò xét.