Còn về đứa bé bảy tuổi kia, là con của anh trai Hoắc Tiêu Hàn — cả anh và chị dâu đều là nhân tài trong giới nghiên cứu khoa học, quanh năm suốt tháng “mất tích” vì công việc.
Thế nên Hoắc Tiêu Hàn mới nuôi cháu như con ruột.
Vì vậy, Tô Uyển càng phải vờ như không biết gì, giữ dáng vẻ bình thản, vô tư.
Cô chia đều trứng luộc cho mọi người xong, lại lấy bánh ngô mẹ chuẩn bị sẵn và bình nước quân dụng màu xanh rêu ra, ngồi yên tĩnh bên cửa sổ bắt đầu ăn trưa.
⸻
Hoắc Tiêu Hàn liếc nhìn quả trứng được đưa tới trước mặt, ánh mắt lạnh lùng thâm trầm như xoáy sâu trong bóng tối, đầy cảnh giác. Môi mím lại thành một đường thẳng.
Cô không giữ phần ăn riêng cho mình, ngược lại còn chia sẻ cho mọi người — điều đó khiến anh có phần bất ngờ.
Anh đã chủ quan đánh giá sai cô, nhưng…
Bản tính con người không thể thay đổi trong ngày một ngày hai. Sự bất thường hôm nay, chỉ càng chứng tỏ phía sau cô đang giấu giếm một âm mưu lớn hơn.
Tối qua sau khi rời khỏi nhà họ Tô, anh đã đặc biệt ghé qua nhà bí thư thôn để xác nhận lời dân làng nói — kết quả: tất cả đều đúng.
Anh chỉ có thể kết luận rằng: cô gái này, tuy tuổi còn nhỏ, nhưng tâm cơ đã rất sâu, để có thể trèo lên “cành cao” ở Bắc Bình, cô sẵn sàng giả vờ ngoan hiền, hiền thục đáng thương.
⸻
Tuy nhiên, chuyện nào ra chuyện đó.
Anh đưa quả trứng trong tay cho Tô Hiểu Huệ, sau đó lấy sổ tay công tác màu xanh từ trong túi ra, nghiêm túc viết gì đó bằng bút bi.
⸻
Hàn Vệ liếc thấy, trong lòng thoáng tò mò — Đoàn trưởng Hoắc có thói quen ghi chép công việc bất cứ lúc nào.
Ba chữ to tướng “BẢN KIỂM ĐIỂM” nằm chình ình ngay đầu trang!
Trời ơi đất hỡi, Đoàn trưởng Hoắc đang viết bản kiểm điểm cho đồng chí Tô Uyển!
Tuy ngày thường mặt anh lạnh như tiền, huấn luyện bọn họ đến thở không ra hơi, nhưng một người nghiêm khắc với bản thân, dám nhận sai khi có lỗi như vậy — ai mà không kính trọng, nể phục cho được?
⸻
Hàn Vệ cười toe toét, đang định ăn trứng thì lại đưa trả cho Tô Uyển:
“Đồng chí Tô Uyển, hay cô giữ lại mà ăn đi.”
⸻
“Không… cần đâu…” – Tô Uyển vội xua tay, vừa định nói thêm thì bị nghẹn bởi lòng đỏ trứng.
Hàn Vệ thấy vậy liền nhanh tay mở nắp bình nước, đưa cho cô.
Chẳng hiểu sao, lúc đó Hoắc Tiêu Hàn lại liếc qua bằng ánh mắt lạnh băng — ánh nhìn ấy ngầm chứa sự cảnh cáo, khiến Hàn Vệ lạnh cả sống lưng.
⸻
Chết cha rồi, chẳng lẽ… Đoàn trưởng có ý với đồng chí Tô Uyển thật? Mà mình lại lỡ tay giúp đỡ?
Tôi oan quá, tôi không có ý gì đâu!
⸻
Tô Uyển nhận lấy nước uống một ngụm, cổ họng dễ chịu hẳn.
Cô cảm ơn chân thành: “Cảm ơn đồng chí Hàn Vệ, tôi ăn một quả là đủ rồi.”
Giờ uống được ngụm nước mát, cô cảm thấy cực kỳ dễ chịu, uống liền mấy ngụm mới thực sự giải được cơn khát.
⸻
Nhưng nước vào nhiều, không lâu sau cô lại buồn đi vệ sinh.
Lối đi hai bên toa tàu chật kín hành lý, lồng gà vịt lỉnh kỉnh, cô phải cố lách qua từng chút mới đến được nhà vệ sinh.
Vừa ra khỏi đó, cô liền bắt gặp Hoắc Tiêu Hàn đang đứng thẳng tắp nơi lối đi, dáng người cao lớn, nghiêm nghị như tượng đúc…
Tô Uyển cứ nghĩ anh ta cũng đi vệ sinh, nên cúi đầu bước qua bên cạnh mà không để ý.
“Đồng chí Tô Uyển, đây là bản kiểm điểm của tôi. Phiền cô xem thử, nếu còn chỗ nào thiếu sót, tôi có thể bổ sung thêm.” – Hoắc Tiêu Hàn nói, ánh mắt lạnh băng, gương mặt không hề có chút cảm xúc nào, đưa ra một tờ giấy chi chít chữ viết tay.
“Đồng chí Hoắc, anh đã xin lỗi tôi rồi mà, không cần phải nghiêm trọng thế này đâu.”
Thế nhưng Hoắc Tiêu Hàn vẫn không chút dao động, đưa tờ giấy tiến thêm một bước, giọng kiên định:
“Xin lỗi là một chuyện, nhận ra sai lầm là chuyện khác. Đã sai thì phải kịp thời kiểm điểm, tự răn mình.”
Cái người đàn ông này đúng thật là cứng nhắc, nguyên tắc đến đáng sợ, phân biệt đúng sai rõ ràng như vậy.
Tô Uyển không thể không nhận lấy. Tay cô vừa mới rửa xong vẫn còn ướt, nên ngay lập tức để lại một dấu vân tay mờ trên tờ giấy trắng sạch.
Hoắc Tiêu Hàn liếc xuống bàn tay trắng trẻo, thon dài của cô, ánh mắt khẽ nheo lại, song ngay giây sau lại tự ép bản thân dời mắt đi, dứt khoát.
“Em gái Hiểu Huệ nói những lá thư tôi viết cho cô ấy bị cô giữ lại? Làm ơn trả lại.” – Giọng nói lạnh lẽo vang lên lần nữa, như thép va vào đá, chứa đầy áp lực vô hình.
Anh vừa mới biết chuyện này. Hiểu Huệ không dám tự mình đòi lại, chỉ dám nhỏ giọng nói với anh.
Cũng chính vì điều đó, nguyên chủ trước đây mới chẳng mảy may hứng thú với Hoắc Tiêu Hàn.
⸻
Nhưng những bức thư ấy, từ lâu đã bị nguyên chủ đem đốt trong bếp lò, lúc đó Tô Hiểu Huệ còn chứng kiến, thậm chí cố gắng ngăn cản mà không được.
Chuyện này chỉ cần nghĩ là đủ hiểu — Tô Hiểu Huệ thấy không chiếm được lợi thế công khai, nên đợi đến lúc cô đi vệ sinh, liền tranh thủ bóc trần lớp vỏ dịu dàng cô vừa gắng công xây dựng trước mặt Hàn Vệ.
Muốn vạch trần cô, khiến mọi người biết bộ mặt thật “xấu xí” đằng sau cái vẻ dịu hiền hiện tại.
⸻
Nhưng Tô Uyển từ lâu đã có kế hoạch rõ ràng cho việc đến Bắc Bình học:
Không chỉ là để thi đại học và được phân công công việc tốt — một “bát cơm sắt” ít việc, nhiều lương, mà quan trọng hơn là để dứt bỏ toàn bộ các mối quan hệ cũ của nguyên chủ, xây dựng một mạng lưới xã hội mới không ai biết quá khứ của mình.
Dù sao thì, ở cái thời đại bảo thủ, tin tức chậm trễ như những năm 80 này, chỉ một chuyện như “cướp người yêu của em gái suýt gây chết người” cũng đủ để bị bàn tán cả đời.
Và Hoắc Tiêu Hàn, thậm chí là cả nhà họ Hoắc, đều nằm trong danh sách những người phải cắt đứt quan hệ vĩnh viễn.
⸻
Thế nên, cô dứt khoát thẳng thắn:
“Xin lỗi, đồng chí Hoắc, những bức thư đó… tôi đã đốt rồi. Hiểu Huệ… cũng biết chuyện này.”
Lời còn chưa nói hết, ánh mắt Hoắc Tiêu Hàn đã tối sầm lại, sắc lạnh và lạnh lẽo, xoay người bỏ đi, bóng lưng cao lớn, dứt khoát và đầy căng thẳng.
Hiển nhiên, với anh ta, không còn gì cần nghe thêm.
Tô Uyển cũng không bận tâm — tính tình lạnh lùng của anh ta, cô đã sớm đọc hết trong bài hot trên mạng.
⸻
Khi Tô Uyển quay về chỗ ngồi, ánh mắt Hàn Vệ nhìn cô mang theo vài phần dò xét, nhưng cuối cùng vẫn nở nụ cười chân thành với cô, cô cũng đáp lại bằng một nụ cười dịu dàng.
⸻
Tàu đến Bắc Bình lúc 7 giờ 30 tối, trời đã tối hẳn và bắt đầu mưa.
⸻
Binh khu đại viện, nhà họ Hoắc.
Một luồng ánh sáng pha từ chiếc xe chiếu lên tấm kính màu tầng hai.
Bà cụ nhà họ Hoắc — lão cách mạng tóc bạc phơ — ngồi bên sofa, tháo kính lão xuống, liếc nhìn chiếc xe ngoài cửa sổ rồi lạnh nhạt buông một câu:
“Đến rồi.”
Rồi lại cúi đầu tiếp tục đọc báo, thái độ lãnh đạm như thể chẳng mấy quan tâm.
⸻
Vì chuyện Tô Uyển đến Bắc Bình học, vợ của Hoắc Kiến Quốc — Tạ Bạch Linh — đã cãi nhau một trận lớn với ông.