Hoàng An nghe thấy cái tên này trong lòng thầm mừng rỡ, thầm nghĩ quả nhiên là tiểu tử ngươi.
Lữ Phương, tổ quán ở Đàm Châu. Bình sinh ái mộ Lữ Bố, vì vậy học tập cây Phương Thiên Họa Kích này, người đời đều gọi là Tiểu Ôn Hầu Lữ Phương. Vì đi buôn dược liệu đến Sơn Đông, bị thua lỗ vốn liếng, không có tiền về quê, đành tạm chiếm cứ núi Đối Ảnh, làm nghề đả gia kiếp xá, sau này gặp Tống Giang mới cùng lên Lương Sơn.
Chàng trai này lúc mới xuất hiện võ nghệ chưa phải quá cao, nhưng tuổi còn trẻ, đang trong giai đoạn trưởng thành. Trong quỹ đạo nguyên bản, khi Lương Sơn Bạc đánh Giang Nam Phương Lạp, Lữ Phương có thể giao chiến với mãnh tướng cấp bậc Ngũ Hổ Lương Sơn là Thạch Bảo tới 50 hiệp.
Đây là một kiêu tướng hộ vệ có tiềm năng phát triển!
Hoàng An suy nghĩ xoay chuyển, nhanh chóng nhớ lại cuộc đời của Lữ Phương, thầm nhủ gặp được chính là duyên phận, sao có thể không lôi kéo về dưới trướng?
Hoàng An nhìn mười mấy xe dược liệu, cố ý hỏi: "Huynh đệ đi buôn dược liệu sao?"
"Vâng, một đám anh em góp tiền làm chút làm ăn nhỏ."
"Vậy huynh đệ đây là gặp khó khăn rồi?"
"Thời gian trước mưa nhiều, dược liệu bị ẩm, không bán được."
...
Qua vài câu hỏi đáp, Hoàng An đã hiểu rõ thực tình, liếc mắt nhìn lão chưởng quỹ tiệm thuốc, chẳng buồn vạch trần trò vặt của lão, liền hào phóng bao thầu: "Lữ Phương huynh đệ, vừa vặn trong quân ta chiêu mộ không ít tân binh, đang chuẩn bị thu mua một lô dược liệu, lô dược liệu này cứ theo giá thị trường, ta lấy hết."
"Lời này là thật sao?" Lữ Phương cùng đám tùy tùng mừng rỡ khôn xiết.
"Đó là đương nhiên, tuyệt không nói chơi." Hoàng An cười lớn.
"Chỉ là dược liệu bị ẩm..." Lữ Phương sau khi vui mừng lại có chút do dự.
"Tìm chỗ nào nắng gắt phơi vài ngày là có thể tích trữ được vài năm." Hoàng An không bận tâm xua tay.
"Huynh đệ, hay là về Hoàng phủ định cư có được không?"
"Như vậy có làm phiền tướng công không?" Lữ Phương hơi chút chần chừ.
"Ha ha ha, không sao, phủ thượng của ta không có quyến thuộc, huynh đệ đến cho náo nhiệt, cùng ta uống vài ly." Hoàng An xoay người nhảy xuống ngựa, đi đến bên cạnh Lữ Phương nhiệt tình kéo tay mời mọc, lại bảo thương đội đẩy xe đi theo.
Mọi người đi xa, chỉ còn lại lão chưởng quỹ tiệm thuốc thở dài đầy tiếc nuối.
Hoàng phủ là một đại viện ba tiến ba ra, bên trong có mười mấy viện nhỏ, hàng chục gian phòng. Sắp xếp cho thương đội nhỏ của Lữ Phương là quá dư dả. Nhà bếp chuẩn bị rượu ngon thức nhắm thịnh soạn để chiêu đãi những hán tử dầm mưa dãi nắng.
Nội trạch, sảnh đường.
Hoàng An bày tiệc riêng, cùng Lữ Phương uống rượu vui vẻ.
Rượu thời Bắc Tống là rượu gạo nấu từ ngũ cốc nguyên chất, nồng độ chỉ khoảng mười mấy độ. Vào miệng mềm ngọt, nhược điểm là nhiều tạp chất, hơi đục. Nếu không lắng xuống rồi múc ra thì phải lọc qua rây mới uống được.
Vài chén rượu xuống bụng, câu chuyện trở nên cởi mở hơn, qua trò chuyện, Hoàng An càng thêm hiểu về Lữ Phương. Chàng trai này từ nhỏ bái một lão quân vô danh làm sư học võ, lại thích cưỡi ngựa bắn cung, đao thương côn bổng đều có tìm hiểu, đặc biệt giỏi sử dụng Phương Thiên Họa Kích, võ nghệ siêu quần.
"Ồ, huynh đệ, không biết lão tiên sinh hiện giờ ở đâu?" Hoàng An nghe đối phương nhắc đến việc bái sư học đạo thì hứng thú dâng cao, hắn cũng muốn bái một danh sư để học nghệ.
"Chao ôi, ca ca, ân sư đã tạ thế hai năm trước rồi." Thần sắc Lữ Phương có chút u ám.
Hoàng An thầm tiếc nuối, thấy Lữ Phương buồn bã, vừa rót rượu vừa an ủi: "Huynh đệ nén bi thương, lão tiên sinh chắc cũng không muốn thấy đệ suy sụp. Nay gặp buổi loạn lạc, huynh đệ có một thân võ nghệ, có nguyện ý tòng quân không?"
"Cũng từng nghĩ tới, nhưng lại không có cửa nẻo, hạng võ biền chúng tôi khó có ngày ngóc đầu lên được." Lữ Phương như nhớ lại chuyện cũ, thần sắc càng thêm u ám, uống một ngụm rượu giải sầu: "Bất đắc dĩ mới cùng đồng hương góp tiền đi buôn dược liệu kiếm sống."
"Làm ăn thì kiếm được mấy đồng? Có tiền đồ gì đâu?" Hoàng An mạnh mẽ xua tay, thấy thời cơ đã chín liền tung ra cành ô liu: "Huynh đệ nếu không chê thì đi theo ta đi! Nhậm chức trong quân, dù sao cũng tốt hơn dầm mưa dãi nắng, nay đây mai đó."
"Thật sao?" Lữ Phương vừa kinh vừa mừng.
"Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy." Hoàng An cười lớn, lại nói thêm những lời bùi tai: "Ta cũng từng nghe danh Kinh Hồ Lộ nhiều hào kiệt, vùng Đàm Châu có một thiếu niên anh hùng. Bình sinh ái mộ Lữ Bố, giỏi dùng Phương Thiên Họa Kích, gọi là Tiểu Ôn Hầu. Huynh đệ sau này cứ ở bên cạnh ta, làm một chức phó tướng thế nào? Ta cũng có thêm người giúp sức, sau này anh em ta cùng làm nên đại sự."
"Đa tạ tướng công hậu ái." Trong lòng Lữ Phương vô cùng cảm kích, lập tức bật dậy, lùi lại vài bước. Hắn vòng tay xá dài, rồi sụp xuống lạy: "Tiểu đệ nguyện đi theo ca ca, dù phía trước là đao sơn hỏa hải, Lữ Phương cũng không hề sợ hãi!"
"Ha ha ha, hảo huynh đệ, sau này có đệ trợ giúp, đảm khí của ta càng thêm vững." Hoàng An vòng qua bàn, đưa hai tay đỡ Lữ Phương dậy, cười lớn.
"Đến, huynh đệ, chúng ta ngồi xuống uống rượu."
"Vâng, ca ca, mời anh ngồi, để tiểu đệ rót rượu."
Hoàng An và Lữ Phương lại ngồi vào bàn, chén thù chén tạc, kể cho nhau nghe những trải nghiệm đã qua, lại bàn luận về đao thương côn bổng, cười nói sảng khoái, thật là vui vẻ.
Mãi đến đêm khuya, hai người mới cùng giường mà ngủ, nói không hết những lời tâm huyết.
Ngày hôm sau, Hoàng An dậy sớm, rửa mặt xong xuôi, khoác lên mình quan bào bên ngoài mặc Minh Quang Khải. Vàng bạc lụa là, quần áo thay đổi đã có nha hoàn thu dọn thỏa đáng.
Hắn lại lệnh cho thân binh chuẩn bị cho Lữ Phương và các anh em thuộc hạ mỗi người một bộ thiết giáp, ai nấy thu dọn đồ đạc. Những người vốn quen lăn lộn giang hồ này sẽ cùng đi theo.
