Tô Đào đào nhẹ một nét bút, gạch đi một cái tên trong danh sách. Cô cảm thấy hơi ngạc nhiên khi biết Lý Liên Dung chịu để Giang Cẩm Vi dọn ra ngoài sống. Quả thực, đời này chưa từng thấy!
Không biết cô nàng “vị hôn thê” của chú Đức sống cuộc đời quân sự ở bộ đội thế nào rồi nhỉ? Tô Đào còn chưa kịp nghĩ ngợi thêm thì Đảng Hưng Ngôn, con người hay tám chuyện, vừa ăn tối vừa phun ngay một tràng:
“Con nhỏ đó thật không yên phận. Phân công làm công việc hậu cần, thu thập trang bị của người đã hy sinh mà dám chạy đến ba nơi lớn để cầu cứu. Kết quả thế nào? Ba nơi lớn đá thẳng chân cho bay!”
Nghe thế, Tô Đào chỉ biết nhếch môi cười khổ. Đúng là nhân sinh đủ loại hình thái, không ai giống ai.
—
“Này Tô trọ trưởng, nơi đây đúng là đại biến hình rồi nha! Tôi suýt không nhận ra nổi nữa kia!”
Tô Đào khẽ cười, một tay chỉnh lại phần tóc lệch, hỏi: “Lần này về, mọi người ở lại bao lâu?”
“Ba ngày.” Anh trả lời, giọng hơi trầm.
Tô Đào thầm thở phào, nụ cười tựa như hoa xuân nở rộ trên môi: “Tốt quá, không phải vội vã đi ngay. Ngày mai, các anh ở lại chơi game với tôi nhé? Tôi vừa mua một cái máy chơi game mới, đủ bốn tay cầm, thoải mái lắm!”
Thời Tử Tấn nhìn dáng vẻ hào hứng của cô, khóe môi không kiềm được mà bật cười. Trong cảnh sống tận thế, cô gái này vẫn giữ được chút gì đó nguyên sơ, pha chút tinh nghịch.
—
Thế nhưng ngày hôm sau, kế hoạch chơi game của Tô Đào bị phá sản. Nguyên nhân đến từ chuyện oan gia ngõ hẹp của nhóm khách thuê và một người tên Tưởng Trạch dám chạm tới giới hạn cuối cùng của cô.
Tưởng Trạch bị cả hội kéo đi, độ “trừ khử” chuyên nghiệp đến nỗi bị nhét vào túi vải, gào thét âm u chẳng khác nào tiếng muỗi kêu. Đầu sỏ cầm trịch chính là Tình Thư Ngữ – “quân sư quạt mo” đắc lực, luôn nghĩ kế độc đáo nhất. Cuộc “xử lý” diễn ra dưới hình thức… đào tạo chân tay.
Khi nhóm người kéo theo cái túi khổng lồ vào nhà trọ, Tô Đào suýt xổ một tiếng hét:
“Mấy người làm gì vậy?!”
Tình Thư Ngữ chỉ nhếch mép: “Dạy dỗ chút thôi. Người này không giữ đạo lý, dám vu khống, mà ác ôn vẫn thích đóng vai ‘bị hại’. Phải cho hắn hiểu hậu quả chứ!”
Còn chưa dứt lời, tay của Mạnh Hiểu Bác đã vung lên, nắm đấm sẵn sàng bổ xuống.
Lưu Đào lúc này xoắn tay áo, nhún vai: “Tôi đến đi. Tay tôi nhẹ, đánh không chết người đâu.” Nói rồi, một loạt âm thanh “thụp thụp” vang lên, đấm đá đầy uy lực nhưng vẫn theo tiêu chuẩn… sống sót.
Tưởng Trạch, sau khi được giải cứu khỏi túi vải, quỳ xuống van xin, nước mắt nước mũi lẫn lộn: “Tôi sai rồi, tôi thề! Tôi mà còn dám dựng chuyện về Tô Đào, tôi là chó, tôi là lợn, cả nhà tôi bị zombie lôi ruột!”
Nghe đến đó, Tô Đào lập tức ngắt lời: “Thôi đủ rồi! Đi đi! Đừng có làm phiền tôi nữa!”
Cuộc “vận động túi vải” cuối cùng cũng kết thúc. Khi bóng dáng Tưởng Trạch lẩn khuất khỏi mắt, Thời Tử Tấn nhìn cô đầy ý vị. Anh cười nhẹ, nói: “Tô chủ quán có vẻ được lòng người quá nhỉ!”
Cô chỉ lắc đầu, trầm tư mà đáp: “Không phải được lòng người, mà là đất đổi bằng tâm. Tôi chỉ muốn họ sống tốt, ăn ngon, đội nhà mát mẻ. Vì thế, mọi người cũng mong mảnh đất này sẽ ngày một tốt đẹp hơn thôi.”
Nụ cười của Thời Tử Tấn biến mất, thay vào đó là sự nghiêm sắc trong ánh nhìn: “Nhưng nếu có một ngày ai đó trong số họ làm hại cô thì sao?”
Thời Tử Tấn ngẩn người, rồi chợt bật cười, chấp nhận một lý lẽ giản đơn nhưng không dễ phản biện. “Tô chủ quán nói đúng.”
“Cùng tôi chơi game nhé?” Cô khẽ nâng cằm, nét mặt lại pha chút hóm hỉnh.
Anh nhìn cô, bình thản trả lời: “Cùng tôi lập đội chứ? Nếu được thì tôi đồng ý.”
...
Một tổ ấm mới dành cho học sinh
Tô Đào dành hẳn hai ngày để lập danh sách 15 người thuê căn hộ lần này, đồng thời gửi thông báo đến từng người. Tất cả phải có mặt tại Trọ Dương trong vòng ba ngày để hoàn tất việc ký kết và đăng ký thủ tục.
Còn về phía Thời Tử Nguyệt, cô bé vừa kết thúc hợp đồng ngắn hạn. Tô Đào dành tâm huyết thay đổi toàn bộ gian phòng theo phong cách mà cô bé thích: chiếc giường đơn mềm mại phủ khăn trải màu vàng nhạt, thêm một góc học tập dễ thương với giá sách nhỏ nhắn, phòng tắm sạch sẽ đi kèm “phụ kiện” dành riêng cho con gái, tất cả đều lấp lánh nét ấm áp như ánh nắng buổi chiều.
Ngày hôm sau, Thời Tử Nguyệt bước vào phòng, mắt sáng rực như ánh sao. Cô bé nhảy lên giường, hào hứng gọi lớn: “Chị Đào Tử! Em mê phòng này rồi! Mai em mời bạn đến chơi nhé!”
Qua ánh mắt rưng rưng hạnh phúc của Tử Nguyệt, Tô Đào không kiềm lòng được. Cô nhớ lại bản thân mình thời còn ở nhà họ Tô – những ngày phải năn nỉ từng chút để mượn bàn học của Giang Cẩm Vi. Quá khứ ấy cũng không khác gì một cú cược buồn bã. Nhưng giờ, nơi đây, cô muốn tạo dựng một thế giới mà mọi người đều có đúng thứ thuộc về mình, đúng không gian và tự do họ xứng đáng có được.
—
Một tuần sau, Tô Đào dự kiến có thêm số tiền thuê trọ để cuối cùng đạt chuẩn nâng cấp Trọ Dương lên cấp 3. Đây sẽ là cơ hội cho phép cô mở rộng thêm gian phòng lớn chứa được tối đa ba người.
Đúng lúc đó, Thời Tử Tấn hỏi: “Còn phòng trống không? Tôi đang cần tìm chỗ cho một gia đình ba người. Chị gái của Hổ Tử, cô ấy dẫn theo hai đứa nhỏ.”
Tô Đào suy nghĩ, rồi lại gật đầu: “Tạm thời chưa có, nhưng tuần sau sẽ đảm bảo có.”
Quyết định vừa xong thì đã đến lịch làm lễ tiễn biệt Hổ Tử – người chiến sĩ đã hy sinh khiến tất cả không khỏi hoài niệm.
Ngày hôm sau, cô cùng Thời Tử Nguyệt theo đoàn xe quân đội đến mộ viên Đông Dương. Nơi đây, từng ngăn hộp đựng hài cốt dày đặc, như nhắc nhở rằng tận thế không chỉ đến từ quái vật mà còn từ chính sự tồn tại ý nghĩa của từng con người.
Ở đó, Tô Đào lặng người, lòng nặng trĩu như đá tảng. Thời gian hóa phép, nhưng mất mát thì vĩnh viễn không quay lại. Cô cứ thế nhìn về khoảng trời phía xa, chợt hy vọng rằng nơi mà mình đang xây dựng sẽ là nơi trú ngụ luôn đầy đủ hơi ấm cho những trái tim từng tổn thương.