Trong một tòa đại điện tối tăm như ngôi miếu đổ nát, một gã hán tử ở trần nửa thân trên nhìn thiếu niên cao chưa đầy năm thước trước mặt, giọng ồm ồm hỏi.
Thiếu niên cung kính và vô cùng thận trọng trả lời: "Bẩm Trương lão đại, ta năm nay mười bốn tuổi!"
"Linh căn gì?" Trương lão đại lơ đãng hỏi thêm một câu.
Hạ Bình Sinh đáp: "Là Ngũ hành linh căn!"
Trương lão đại vừa nghe là Ngũ hành linh căn, lập tức lộ ra nụ cười đắc ý, sau đó vừa cười nhạo vừa nói: "Hóa ra là một thứ tốn tiền, ha ha ha..."
"Ha ha ha ha..."
Đám hán tử xung quanh mình đầy mùi mồ hôi cũng không nhịn được mà cười lớn.
Tiếng cười hòa vào nhau, chấn động đến mức bụi bặm trên xà nhà rơi xuống lả tả.
Nụ cười của Trương lão đại đột ngột dừng lại, tiếng cười của đám người xung quanh cũng im bặt theo, giống như những con rối bị giật dây vậy.
"Chát..." Bàn tay đen nhẻm dính đầy dầu mỡ của Trương lão đại vỗ mạnh lên bả vai gầy yếu của Hạ Bình Sinh, nói: "Cái gã Giang thúc gì đó của ngươi cũng có chút giao tình với ta, hắn cầu xin ta, ta mới bằng lòng nhận ngươi vào!"
"Mười bốn tuổi rồi, cũng không còn nhỏ nữa. Từ hôm nay trở đi, việc gánh nước trên Tú Trúc phong này sẽ do ngươi phụ trách!"
"Nhưng có một điểm ngươi phải nhớ kỹ cho ta, những vị lão gia và cô nương trên Tú Trúc phong này đều là tiên nhân có thể phi thiên độn địa, mỗi người đều vô cùng tôn quý. Gặp họ rồi thì phải cung kính, nếu lỡ làm họ không vui, quay đầu lại là tính mạng ngươi khó giữ!"
Hạ Bình Sinh trong lòng thắt lại, vội vàng đáp: "Vâng!"
Trương lão đại tiếp tục nói: "Trên Tú Trúc phong, có hai nơi cần dùng nước, một là động phủ của các vị lão gia!"
"Nơi còn lại chính là nhà ăn của đám tạp dịch chúng ta!"
"Lượng nước dùng không hề nhỏ, mỗi ngày ngươi phải thức dậy từ lúc trời chưa sáng để bắt đầu gánh nước, đến tối mịt mới được dừng, giữa chừng không được nghỉ ngơi một khắc nào!"
"Nếu không, việc gánh nước này sẽ không làm xong đâu!"
"Nhớ kỹ chưa?" Trương lão đại quát hỏi.
Hạ Bình Sinh gật đầu: "Đã nhớ kỹ!"
"Lão Tam, dẫn hắn đi làm quen một chút, đừng để lỡ việc ngày mai, nếu không các vị lão gia trách phạt xuống, không ai gánh nổi đâu!"
Một trung niên dáng người gầy cao đứng dậy, dẫn Hạ Bình Sinh ra khỏi tòa đại điện tối om, đi về phía bên ngoài.
Hạ Bình Sinh!
Mười bốn tuổi!
Sinh ra ở ngoại môn Thái Hư môn, cha mẹ hắn từng là đệ tử ngoại môn của Thái Hư môn.
Đáng tiếc, năm Hạ Bình Sinh tám tuổi, cha hắn là Hạ Tam Kiệt khi ra ngoài tìm kiếm cơ duyên đã bị yêu thú giết chết. Chưa đầy một tháng sau, mẹ hắn cũng tử vong một cách bí ẩn, sau đó có một nhóm tu sĩ Thái Hư môn xông vào nhà bọn họ, cướp sạch tài nguyên tu chân mà cha mẹ hắn để lại.
Từ đó về sau, Hạ Bình Sinh đi theo Giang Kiếm – một người bạn cũ của cha mình để sinh sống.
Năm chín tuổi, Hạ Bình Sinh thức tỉnh linh căn.
Tại đại hội thức tỉnh của Thái Hư môn, hắn đã thức tỉnh một Ngũ hành linh căn có đầy đủ Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ!
Linh căn thì có rồi, nhưng loại linh căn này lại khó tu hành nhất.
Theo cách nói của giới tu chân, linh căn này chính là một "thứ tốn tiền".
Cần vô số tài nguyên mới có thể đắp nặn lên được.
Cứ nói thế này, tài nguyên để bồi dưỡng một Ngũ hành linh căn thường đủ để bồi dưỡng mười người, thậm chí là hàng chục tu sĩ đơn linh căn.
Các trưởng lão và đệ tử của Thái Hư môn không một ai muốn nhận hắn làm đồ đệ, cuối cùng Hạ Bình Sinh ngay cả tư cách vào ngoại môn cũng không có.
Gần đây Giang Kiếm vì đại đạo vô vọng, tuổi tác đã cao, nên chuẩn bị bỏ đạo về quê, về nhà cưới vợ sinh con để nối dõi tông đường, không còn cách nào che chở cho hậu nhân của người bạn cũ này nữa, chỉ đành tiến cử Hạ Bình Sinh vào ban tạp dịch của Tú Trúc phong thuộc nội môn, làm một tạp dịch đệ tử.
Cái gọi là tạp dịch đệ tử, đúng như tên gọi, chính là kẻ làm việc vặt.
Thế giới tu chân không phải toàn là tiên nhân, ngay cả tiên nhân cũng cần ăn uống ngủ nghỉ, đặc biệt là những đệ tử kỳ Luyện Khí vẫn chưa thể bích cốc, nên những người hầu hạ hằng ngày là không thể thiếu.
Trên các đỉnh núi chính của Thái Hư môn đều có ban tạp dịch, phụ trách vệ sinh, ăn uống, chạy vặt... các loại công việc, phân chia chi tiết ra không dưới hàng chục loại.
Mà trong tất cả các công việc, gánh nước là nặng nhọc nhất.
Dù sao trên cả ngọn núi có rất nhiều người, mỗi ngày tiêu tốn lượng nước vô kể.
Hơn nữa gánh nước phải đến suối nguồn ở núi sau, quãng đường đi về tuy chỉ có hai dặm nhưng gập ghềnh khó đi.
Hạ Bình Sinh sở dĩ chọn đến đây chịu khổ là vì hắn vẫn còn một tia hy vọng xa vời với đại đạo tiên đồ.
Tuy là tạp dịch đệ tử, nhưng ở Tú Trúc phong dù sao cũng gần tiên nhân, gần thì sẽ có cơ hội. Nếu cơ duyên đủ lớn, biết đâu có thể đạt được một hai loại pháp môn tu tiên ngộ đạo, từ đó bước lên tiên đồ, chẳng phải là chuyện tốt đẹp sao?
Chính vì ôm ấp giấc mộng này, hắn mới nhờ Giang Kiếm tiến cử mình đến Tú Trúc phong.
Còn về việc chịu khổ?
Hắn đâu phải sinh ra đã ngậm thìa vàng, trên thế gian này làm gì có cuộc đời nào không khổ?
Hàn Lão Tam dẫn Hạ Bình Sinh đi một vòng quanh Tú Trúc phong, chỉ cho hắn xem hai cái chum nước khổng lồ.
Nhiệm vụ mỗi ngày của Hạ Bình Sinh là phải đổ đầy hai cái chum này.
Mà để đổ đầy chúng, ít nhất phải chạy lên núi sau hai mươi chuyến.
Đối với một thiếu niên mười bốn tuổi như hắn, đây không nghi ngờ gì là một thử thách cực lớn.
"Đây là phòng của ngươi!" Hàn Lão Tam cuối cùng dẫn Hạ Bình Sinh đến một khu viện lạc.
