Ánh mắt Đoạn Linh vốn tưởng chừng ôn nhu, dần dần ngưng đọng lại.
Phía bên kia, Lâm Thính đã chạy ra khỏi phố Kỳ Bàn, nàng thở hổn hển nép vào một góc khuất, ngó nghiêng động tĩnh xung quanh, sợ Đoạn Linh sẽ đuổi tới.
Sau một khắc, xung quanh vẫn chẳng có động tĩnh gì, nàng yên lòng gỡ bỏ mạng che mặt. Trên má lăn xuống mấy giọt mồ hôi. May mắn là một năm nay vì chuyện làm ăn mà bôn ba khắp nơi, thể lực được rèn luyện, nên mới chạy nhanh đến vậy.
Lâm Thính không phải chưa từng nghĩ đến việc dùng cách khác để nói với Đoạn Linh câu "ta thích ngươi".
Ví như nàng nói trước với hắn "ta thích ngươi", rồi nói tiếp "thứ trong tay ngươi", nối lại thành "ta thích ngươi, thứ trong tay ngươi".
Nhưng hẳn là không ổn, nhiệm vụ là tỏ tình, không phải đơn thuần nói câu đó là xong. Lâm Thính cuối cùng đã chọn cách đội mạng che mặt, che giấu thân phận để tỏ tình, đánh cược hắn sẽ không vạch mạng che mặt nàng giữa phố.
Dù sao nàng cũng có làm chuyện gì xấu đâu, chỉ là nói một câu "ta thích ngươi" giữa phố thôi mà.
Khi nghe thấy tiếng nhắc nhở "nhiệm vụ hoàn thành", Lâm Thính suýt nữa thì nhảy dựng lên. Thành công rồi! Nàng thầm nhủ, tối nay cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc yên lành.
Lâm Thính hôm qua cũng ngủ ngon lành, vậy mà mặt mày buồn rầu ra phủ, còn khi về thì lại hớn hở vui vẻ.
Đào Chu thấp thỏm lo âu canh giữ trong viện, nàng nhận ra tâm trạng của chủ nhân thay đổi một trời một vực, bèn khó hiểu tiến lên đón: "Thất cô nương."
Lâm Thính đưa chiếc bánh dầu cầm trên tay cho Đào Chu, vừa cởi cúc áo choàng ngoài, vừa nói giọng nhẹ nhàng: "Bánh dầu ta mua cho ngươi đó." (Chiếc mạng che mặt đã bị vứt bỏ trước khi về Lâm gia rồi.)
Đào Chu bị sự vui vẻ của nàng lây nhiễm, bèn hỏi: "Thất cô nương có phải gặp chuyện gì vui không ạ?"
"Không phải." Nàng miệng khô lưỡi khô, vội vào phòng uống nước, vài lượt mới giải khát, cả người đều thư thái hẳn lên: "Ta là đã giải quyết xong một chuyện phiền lòng."
"Chuyện phiền lòng?" Đào Chu nghĩ bụng, "Chuyện phiền lòng trên thương trường sao?" Nàng nửa hiểu nửa không, đáp: "Thì ra là vậy."
Dù sao thì, bình an vô sự trở về là tốt rồi. Đào Chu đặt bánh dầu lên bàn, không vội ăn, rồi lấy khăn tay lau mồ hôi cho nàng: "Thấy ngài mồ hôi nhễ nhại thế này, nô tì hầu ngài tắm rửa thay y phục nhé."
Lâm Thính mồ hôi nhễ nhại, làn da bị mồ hôi làm cho trơn trượt, nàng cũng muốn tắm rửa cho sảng khoái, thay y phục, liền để Đào Chu đi chuẩn bị nước tắm.
Các tiểu thư khuê các gia cảnh giàu có, nước tắm đều sẽ trộn thêm chút hương liệu để làm sạch da và lưu giữ mùi thơm.
Lý thị chỉ có một mình nàng là con gái, cái gì cũng muốn tranh cái tốt nhất cho Lâm Thính. Hương liệu cũng thế, mỗi tháng đưa đến viện nàng đều là loại thượng hảo hạng, vừa có lợi cho cơ thể, lại vừa lưu giữ hương thơm bền lâu.
Lâm Thính là cô nương Lâm gia, những chuyện vặt vãnh này chẳng lọt tai nàng, thường giao cho đại nha hoàn Đào Chu trong phòng quán xuyến, bản thân chẳng mấy khi hỏi đến.
Nàng cởi bỏ yếm ngực, bước vào bồn tắm. Vừa hít vào mũi đã là mùi hương tuy không quá nồng nhưng lại vấn vương mãi không tan.
Đào Chu nói: "Tam phu nhân đối với Thất cô nương thật tốt. Loại hương liệu này ở kinh thành một hộp cũng khó tìm, biết bao người muốn mua cũng không mua được, vẫn là Tam phu nhân phải tốn bao tâm tư nhờ người mua về đấy ạ."
"Bao nhiêu tiền?" So với việc hương liệu hiếm có, Lâm Thính lại càng muốn biết mua nó tốn bao nhiêu tiền.
"Mười lượng bạc." Mười lượng bạc đối với một số quan lại quyền quý trong kinh thành chẳng đáng là gì, nhưng lại đủ cho một gia đình bình thường sống sung túc cả năm trời. Bởi lẽ bổng lộc của quan viên tuy không cao, nhưng lại không chịu nổi việc bọn họ thích vơ vét của dân chúng.
Mà bổng lộc của Lâm Tam gia cũng chẳng nhiều nhặn gì, nhưng của hồi môn của Lý thị lại rất hậu hĩnh. Nàng thỉnh thoảng sẽ mua vài món "đồ xa xỉ" cho Lâm Thính dùng mà không để hắn biết.
Loại hương liệu này sở dĩ nổi tiếng như vậy là vì mỗi tháng nó chỉ bán mười hộp, bán cho ai sẽ được ghi vào sổ sách, cũng không được mua nhiều. Đào Chu lần lượt kể cho Lâm Thính nghe: "Thật là hiếm có khó tìm!"
Lâm Thính chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Chiến lược khan hiếm!"
Nàng chậc chậc tán thưởng: "Thứ này chắc làm bằng vàng mất, kiếm tiền thật là kinh khủng!" Vừa nói, giọng nàng dần nhỏ đi: "Lợi nhuận của hương liệu lớn thế này, cũng không mất là một con đường làm ăn tốt."
Đào Chu nhìn thấu tâm tư của Lâm Thính, bật cười nói: "Trong lòng Thất cô nương ngoài chuyện làm ăn ra, còn gì khác nữa sao? Nhìn ngài kìa, cứ như rơi vào hũ bạc rồi ấy, nếu thích tiền thì cứ tìm một phu quân giàu có..."
Nàng liền phản bác: "Tiền tự mình kiếm được thì khác, tiền của người khác rốt cuộc vẫn là của người khác thôi."
"Nô tì không cãi lại ngài được."
Lâm Thính vốc nước tắm lên, ngửi ngửi: "Trước đây ta không để ý, giờ mới thấy quả thật rất thơm."
Đào Chu đáp: "Ngài dùng nó đã hơn nửa tháng rồi, giờ đây trên người toàn là mùi hương này, ngửi quen rồi nên không để ý cũng là chuyện thường tình. Thực ra, những thứ ngài dùng qua cũng sẽ vương vấn hương khí này đấy ạ."
"Ngươi vừa nói gì?" Lâm Thính đột nhiên thần sắc nghiêm nghị, nắm chặt lấy tay Đào Chu.
Nàng bị phản ứng của Lâm Thính làm cho tim đập lỡ nhịp, lắp bắp lặp lại: "Nô tì nói ngài dùng nó đã hơn nửa tháng rồi, giờ đây trên người toàn là mùi hương này, ngửi quen rồi nên không để ý là chuyện thường tình ạ."
"Không phải câu đó."
Đào Chu nhắc lại nửa câu sau: "Thực ra, những thứ ngài dùng qua cũng sẽ vương vấn hương khí này đấy ạ."
Tiêu rồi.
Tâm trạng tốt đẹp khi tắm rửa của Lâm Thính tan biến hết. Nàng qua loa tắm rửa, khoác áo lên rồi dặn Đào Chu đi lấy bút mực giấy nghiên.