Quý Hựu Vũ dọn đến khu Hạnh Phúc đã mấy hôm. Ngày đầu hắn từ xa thấy một con mèo trắng tuyết—chỉ một mắt nhìn thôi đã “trúng”.
Hôm nay hắn cố tình xách theo thức ăn cho mèo, đi dạo quanh khu, định xem có “vô tình gặp lại” bé mèo đó không.
Nếu gặp được… tiện tay “bế” về nhà luôn thì càng tốt.
Tất nhiên, Quý Hựu Vũ vẫn phải gói kín kiểu nghệ sĩ có danh. Nhân khí của hắn dù không bằng sao giải trí, nhưng trong giới cổ điển cũng là đỉnh lưu. Để tránh rắc rối, hắn đội mũ, đeo khẩu trang như thói quen.
Khu Hạnh Phúc cây xanh rất nhiều. Đi dưới tán cây râm mát, không khí trong, người cũng nhẹ nhõm hẳn.
Hắn vòng một vòng khu biệt thự mà chẳng thấy bóng mèo. Thế là hắn rẽ sang khu thường để thử vận.
Vừa đi chưa được mấy bước, hắn thấy một con mèo vàng đáng yêu.
Bộ lông màu quýt nhạt, kiểu “sữa quýt” đang thịnh hành. Nó ngồi ven đường nhìn người qua lại, ngốc ngốc mà manh, khiến Quý Hựu Vũ muốn tiến lên xoa đầu ngay lập tức.
Nhưng khi hắn còn cách vài mét, mèo vàng đã quay đầu nhìn chằm chằm, ánh mắt đầy cảnh giác.
Quý Hựu Vũ có kinh nghiệm: tiến thẳng là mèo chạy. Hắn ngồi xuống, lấy túi hạt, đổ một ít lên tờ giấy trắng.
“Này bé mèo, lại đây… có đồ ngon nè.”
Hắn gặp đúng Đa Tể vừa từ nhà kho xem mèo con về. Dọc đường nó còn rượt đuổi cãi nhau với Mùng Tám, mệt đến mức chỉ muốn nằm bẹp.
Nghe “đồ ngon”, Đa Tể phản xạ quay đầu. Thấy một người đội mũ đeo khẩu trang tiến lại gần, mắt nó lập tức lạnh đi, cảnh giác nổi lên rõ rệt.
Quý Hựu Vũ thấy mèo quay đầu càng phấn khích, bước thêm hai bước.
Đa Tể thấy người kia không hiểu “ý tứ”, liền há miệng lộ nanh, phì một tiếng, cảnh cáo thẳng mặt.
Quý Hựu Vũ lại hiểu lệch: “Ồ, có cá tính nha.” Hắn cúi thấp người, đẩy giấy hạt về phía trước, lại nhích thêm.
Chuông báo động trong Đa Tể rú lên.
Người này quá đáng ngờ!
Đội mũ, che kín mặt, chỉ chừa đôi mắt. Mà đôi mắt đó… lộ rõ ý đồ “dụ” mèo, còn cố áp sát.
Đa Tể lập tức kết luận: không phải người tốt.
Quý Hựu Vũ vừa nghĩ mình sắp chạm được “bé quýt” thì mèo vàng xoay người chạy phắt đi.
“Ê ê! Đừng chạy! Hạt của tôi là đồ nhập khẩu đó, ngon lắm!”
Đa Tể càng chạy càng nhanh, rẽ một cái chui tọt vào một sân nhà. Quý Hựu Vũ đuổi tới sát nơi vẫn đành dừng bước, tức đến không cam lòng.
Mèo này… chê đồ nhập khẩu sao? Một ký cả trăm tệ đó! Hay nó không ngửi được mùi thơm à?
Quý Hựu Vũ không phải kiểu dễ bỏ cuộc. Hắn đi vòng quanh, phát hiện có lối nhỏ thông ra hậu viện. Hắn men theo hàng rào nhìn vào—thấy mèo vàng ngồi dưới gốc cây, còn có một bé gái mặc váy hồng từ trong nhà bước ra, ôm túi thức ăn cho mèo.
Bé gái đổ hạt vào bát ở góc tường. Mèo vàng lập tức chạy tới, không ăn ngay mà cọ cọ chân bé gái, thân thiết đến mức Quý Hựu Vũ nhìn mà “nóng mắt”.
Rồi mèo cúi đầu ăn hạt ngon lành.
Quý Hựu Vũ càng nhìn càng ghen: túi hạt bé gái dùng là loại phổ thông, tầm mười mấy tệ một ký. Vậy mà mèo vàng ăn như được ban thưởng cực phẩm.
Hắn nghĩ thầm: chắc đây là mèo nhà người ta thả rông.
Nghĩ vậy, cơn khó chịu trong ngực cũng lắng xuống. Mèo nhà có chủ, thân với chủ là đúng. Không thích người lạ… cũng bình thường.
Quý Hựu Vũ hơi thất vọng nhét túi hạt lại, quay về.
Đa Tể quay đầu liếc theo bóng lưng áo khoác đen, âm thầm đánh dấu: nhân vật nguy hiểm.
…
An An thấy Đa Tể lại mang về chiếc cốc nhựa rỗng, rơi vào trầm tư.
Nhậm Văn vừa vẽ xong, đứng dậy giãn cổ, tiện ra hậu viện nhìn. Thấy chiếc cốc nhựa, cô nhớ lời Hạ Thi Cát kể: mèo không chỉ đến ăn, còn kéo đồng bọn đến, thậm chí còn “mang đi” thức ăn.
Nhậm Văn vốn không tin—động vật mà tinh đến vậy thì… cũng hơi quá. Nhưng giờ “đồ đóng gói” đặt ngay trước mắt, cô không khỏi tặc lưỡi: “Trời ơi, con mèo này đỉnh thật. Ăn buffet xong còn ‘đặt mang về’ nữa hả?”
Cô ngồi xổm, cầm cốc lên xem. Cốc cũ, nát, đầy dấu răng, rõ ràng bị ngậm đi ngậm lại nhiều lần.
Nhậm Văn nói với An An: “Con nhìn nè, cốc này sắp thủng rồi, chứa được có bao nhiêu đâu.”
Đa Tể chỉ hiểu được vài từ đơn giản. Nhưng thấy hai người cứ nghiên cứu chiếc cốc của mình, nó lập tức thấy tim rơi xuống.
Hỏng rồi… họ không vui vì nó mang hạt đi sao?
Nó cẩn thận cảm nhận cảm xúc của con non—hình như… cô bé không giận.
Nhưng Đa Tể vẫn thấp thỏm. Dạo này ngoài nó ăn, còn có Hoa Hoa và Đại Cát, rồi cả chín mèo con nhà kho nữa… Không vui cũng là bình thường.
“Meo…” Đa Tể kêu một tiếng nhỏ xíu, vừa như muốn thanh minh, vừa như tự biết mình “có lỗi”, ủy khuất đến mức nghe là mềm lòng.
An An đứng dậy, vào bếp lấy một túi ni lông chắc chắn, đổ gần nửa túi hạt, rồi đặt trước mặt Đa Tể.
Túi này không nhiều, nhưng hơn chiếc cốc nhựa rất nhiều, lại dễ ngậm.
Đa Tể nhìn túi hạt, không tin nổi.
Nửa cốc hạt hôm qua và sáng nay, chín mèo con đã ăn sạch, qua được cửa tử. Nếu có thêm túi này… bọn nhỏ ít nhất sống thêm được vài ngày.
Qua mấy hôm nữa trường học khai giảng, sẽ có người ghé quanh đây, tình hình kiếm ăn chắc sẽ khá hơn.
Con non này… có biết mình đang cứu bao nhiêu mèo không?
Đa Tể vốn đặt “thiết lập” cho mình là mèo lạnh lùng, không rảnh lo chuyện bao đồng. Nhưng lúc này nó vui thay đám mèo con, chẳng còn giữ kẽ gì. Nó chạy tới cọ chân An An liên tục, còn liếm tay cô bé.
“Meo…” Lần này nó kêu ỏn ẻn đến mức chính nó cũng thấy sến.
Cảm ơn—nó đang nói vậy.
Nhậm Văn đứng nhìn mà ngẩn người.
Quan trọng hơn, cô nhận ra một chuyện: trước kia An An gần như không phản ứng với thế giới bên ngoài—người hay mèo đều như không tồn tại. Còn bây giờ, dù vẫn ít nói, đôi mắt cô bé đã “nhìn thấy” ngoại giới.
Ánh mắt có thần.
Ví dụ như lúc này—An An không nói gì với mèo vàng, nhưng đưa tay sờ đầu nó. Khuôn mặt búp bê không còn trống hoàn toàn; khóe môi còn như nhích lên một chút.
Với An An của trước đây, cảnh này rất hiếm.
Hôm nay Hạ Thi Cát đi phỏng vấn về, cũng mang theo tin tốt.
“Từ ngày mai, tớ đi làm ở cửa hàng thú cưng đó.” Hạ Thi Cát nói. “Ca chiều mỗi ngày. Trước mắt làm trợ lý cho thợ làm đẹp thú cưng.”
Nhậm Văn tiếc: “Cậu từng là sales chủ lực mà, đi làm ở cửa hàng thú cưng… có thiệt cho cậu quá không? Đông Hải thiếu gì công ty, chắc vẫn có vị trí hợp. Với lại An An tớ trông được, cậu đừng vội.”
Hạ Thi Cát cười: “Không thiệt. Một tháng nay tớ nộp CV gần như hết mấy công ty trong ngành quanh đây rồi. Không ra. Có một nơi cũng ổn nhưng tăng ca quá ‘tu la’, tớ không chịu nổi vì còn phải trông con.”
Cô nói tiếp, giọng điềm hơn: “Sinh An An xong tớ nghỉ làm lâu. Giờ tuổi cũng không còn liều như trước. Tìm không được vị trí hợp cũng bình thường.”
Thấy Nhậm Văn vẫn khó chịu, Hạ Thi Cát trấn an: “Cửa hàng thú cưng cũng ổn. Hôm nay huấn luyện sơ qua, tớ thấy làm cùng động vật… cũng thú vị. Có khi vì An An, tớ mới dần thấy việc tắm rửa cho mèo chó tuy mệt nhưng lại ‘chữa lành’. Tớ thử trước. Không hợp thì nghỉ.”
Nhậm Văn không nói nữa, chỉ ôm bạn mình: “Cậu đừng ép bản thân quá. Cứ yên tâm đi làm. Trưa nào tớ cũng qua.”
“Ừ.”
…
Rất nhanh, một tuần trôi qua. Lại đến ngày tụ họp của mèo quanh vùng.
Hôm nay Lão Ưng tâm trạng đặc biệt tốt. Nó vốn nghĩ qua một tuần đói khổ, còn được nửa bầy đến họp đã là may. Không ngờ không thiếu một con. Xung quanh cũng không nghe tin mèo chết đói. Tất cả… đều vượt qua được.
“Hôm nay nói hai chuyện.” Lão Ưng kìm xúc động, mở chủ đề đầu tiên—không quan trọng bằng nhưng vẫn cần thiết.
“Khu này có người mới chuyển đến. Ai tiếp xúc chưa?”
Đa Tể lập tức nói: “Ta gặp. Người đó rất kỳ quái—trời nóng mà ra ngoài vẫn đeo khẩu trang đội mũ, như sợ bị nhận ra. Lại còn đặc biệt để ý mèo. Ta đề nghị tất cả cảnh giác.”
Một con mèo khác phụ họa: “Đúng đúng. Rất khả nghi. Một mình ở căn nhà to vậy, vừa tới đã đi tìm khắp nơi. Sau mới biết hắn đi tìm mèo. Ai biết lừa mèo về làm chuyện gì.”
“Phải báo cho mấy mèo con không đi họp nữa!”
Lão Ưng kết: “Được. Gặp mèo ngoài nhóm thì nhắc. Tất cả nâng cảnh giác.”
Chủ đề một kết thúc. Không khí nhanh chóng chuyển sang chuyện quan trọng nhất hôm nay.