Đúng như bác sĩ Đỗ nói, thứ khiến Hạ An An hứng thú không nhiều.
Bình thường ở nhà, cô bé hay xem phim phóng sự. Thỉnh thoảng vẽ vài nét lên giấy—nhưng tranh của An An hầu như chẳng ai hiểu. Còn phần lớn thời gian, cô bé ôm tablet, búng búng chấm chấm, chẳng ai biết cả ngày con đang nghiên cứu gì.
An An có một đặc điểm: đã hứng thú là sẽ tập trung đến mức gần như quên hết mọi thứ xung quanh.
Từ khi trên tablet có ứng dụng «Khách sạn mèo», An An hầu như không xem phóng sự nữa, cũng ít cầm bút vẽ. Hễ rảnh là ôm tablet, chăm chú nghiên cứu.
Hạ Thi Cát quan sát mấy lần: An An luôn có thể tìm ra chính xác những góc “giấu” mèo con. Mỗi lần bấm đúng, mèo con lại ló ra. Cảm giác hơi giống trò “đập chuột”.
Chỉ là có điều khiến người ta khó hiểu: không lâu sau, trên màn hình sẽ hiện một dòng chữ.
【Rất xin lỗi, bạn chưa thể vượt qua thử thách tân thủ. Xin tiếp tục cố gắng!】
An An dường như không để ý. Cô bé vẫn bưng tablet, thỉnh thoảng lại búng búng chấm chấm.
Hạ Thi Cát nhìn lâu, lông mày dần nhíu lại.
An An hứng thú với thứ gì là chuyện tốt. Nhưng khi con bé quá sa vào một việc, rất dễ rơi vào hành vi lặp lại cứng nhắc. Ví dụ lúc này: trẻ bình thường gặp “kẹt ải” sẽ sớm bỏ, xóa game rồi chơi cái khác. Còn An An sẽ thử đi thử lại, cứ như tự nhốt mình trong một vòng lặp.
Lúc này An An chính là như vậy.
Hạ Thi Cát biết: nếu cô cứ mặc kệ, vài tiếng nữa con bé vẫn giữ nguyên tư thế, lặp đi lặp lại những thao tác vô ích.
Cô hít sâu, chậm rãi thở ra. Dù sốt ruột, cô vẫn phải kéo con ra bằng cách nhẹ nhàng nhất.
Cưỡng ép ngăn lại có thể khiến An An căng thẳng. Cô cần một cách chuyển hướng chú ý.
...
Cùng lúc đó, cách nhà Hạ Thi Cát không xa.
Một con mèo vàng màu quýt nhạt đang lén lút tiến gần căn nhà ấy.
Nó khom lưng, đi hai bước lại dừng, đảo mắt quan sát bốn phía. Xác nhận không có động tĩnh bất thường, nó mới nhích tiếp.
Cứ thế, con mèo lén vượt qua đoạn hàng rào hỏng, chui vào sân nhà Hạ Thi Cát. Nó nấp trong bụi cỏ, dựng tai, trừng mắt nhìn về phía cửa sổ như đang rình điều gì.
Không biết quan sát bao lâu, nó mới nhô đầu lên, nhích thêm vài bước. Hễ nghe thấy tiếng động nhỏ là nó lại giật mình lùi phắt về.
Giày vò qua lại một hồi, cuối cùng nó cũng xác nhận cả sân an toàn. Lá gan phình lên, nó men theo bậc thềm chạy thẳng tới gần cửa sổ.
"Meo..."
Tiếng kêu mềm như bông. Lâu ngày lăn lộn với loài người, nó hiểu: kêu kiểu nào thì dễ được cho ăn.
Bán manh. Bán manh cho tốt là có đồ ngon. Nó quá rành!
Kêu xong, nó ngẩng đầu nhìn cửa sổ, chờ người trong nhà kinh ngạc quay lại, rồi bị vẻ đáng yêu của nó “hạ gục”, đem đồ ăn ra.
Không phản ứng.
Chưa chú ý tới nó sao?
"Meo..."
Lần này nó kéo dài giọng, gào liên tiếp, một tiếng nối một tiếng, càng lúc càng cao.
Cuối cùng, trong phòng, Hạ Thi Cát cũng bị hút sự chú ý. Cô đi tới bệ cửa sổ nhìn ra, lập tức ngạc nhiên—con mèo vàng hôm trước chặn đường lại chạy đến hậu viện, còn đứng dưới cửa sổ làm ầm ĩ.
Hạ Thi Cát khựng lại.
An An ôm tablet, đang miệt mài “tìm mèo”. Hôm qua con mèo trong game xuất hiện, An An hình như có phản ứng.
Biết đâu con mèo thật này có thể chuyển hướng chú ý của An An.
Nghĩ vậy, Hạ Thi Cát ngồi xuống cạnh con, dịu giọng.
"An An, con nhìn kìa. Ngoài kia có mèo."
An An như không nghe thấy, vẫn liên tục chạm màn hình. Có lẽ vì mãi không qua ải, lực bấm của con bé mạnh dần, tần suất cũng dồn dập hơn.
Hạ Thi Cát khẽ thở dài.
Cô đứng dậy đi vào bếp mở tủ lạnh. Trong nhà chẳng có gì phù hợp cho mèo. Cô chỉ đành lấy một cây lạp xưởng hun khói vị nhạt, bóc vỏ rồi mang đến đặt cạnh An An.
"An An, mèo con đang gọi con. Mình ăn cơm rồi, nó chắc còn chưa có gì ăn. Nó kêu vậy là đói. Con có muốn cầm lạp xưởng ra cho nó ăn không?"
Bàn tay nhỏ đang chạm màn hình rốt cuộc cũng khựng lại. Ánh mắt An An rơi xuống cây lạp xưởng.
Ngoài cửa sổ, con mèo vẫn gào. An An do dự rất lâu, cuối cùng mới đứng lên, trèo lên ghế sofa nhìn ra.
Mèo vàng cũng nhìn thấy An An, lập tức gào to hơn như được tiếp sức.
Hạ Thi Cát định mở cửa hậu viện để An An ra ngoài, nào ngờ An An cầm luôn cây lạp xưởng, kiễng chân mở cửa sổ—rồi “bộp” một tiếng, ném thẳng ra ngoài.
Mèo vàng: "..."
Nó gào hai tiếng mà thật sự gọi được người ra, đã đủ bất ngờ. Nhưng nó càng không ngờ “con non loài người” lại ném đồ về phía nó kiểu thẳng thừng như vậy.
Nó hoảng hốt nhảy lùi mấy bước, dừng lại, nghi hoặc nhìn hai người bên cửa sổ, rồi nhìn vật thể rơi dưới đất.
Rốt cuộc vẫn không thắng nổi tò mò, nó rón rén lại gần, cúi đầu ngửi ngửi, rồi cắn một miếng nhỏ.
Ngon!
Nó phát ra một tiếng kêu thỏa mãn, ngoạm cả cây lạp xưởng rồi quay đầu chạy biến. Chỉ chớp mắt đã mất hút sau hàng rào.
Hạ Thi Cát ngây người, vừa buồn cười vừa bất lực.
Cô vốn tính: mèo có đồ ăn sẽ nán lại, cô có thể nhân cơ hội dụ An An ra xem. Ai ngờ nó ngoạm xong là chạy.
Hạ Thi Cát chỉ biết thở dài.
Còn An An… chẳng bị đoạn “nhạc dạo” này phân tán chút nào.
Ném xong lạp xưởng, cô bé trở lại tư thế cũ, mắt dán lên màn hình, tay giơ lên chuẩn bị lặp lại thao tác vừa rồi.
Ngón tay lơ lửng—nhưng lần này không hạ xuống.
Hạ Thi Cát lập tức nhìn mặt con.
Trên gương mặt gần như luôn phẳng lặng ấy, hiếm hoi xuất hiện một cảm xúc rõ rệt: đôi mắt An An hơi mở to, ánh nhìn nghiêm túc dừng lại ở một dòng chữ trên màn hình.
【Chúc mừng bạn đã thành công vượt qua thử thách tân thủ.】
Trong hình còn có một con mèo vàng đang nhảy qua nhảy lại.
Hạ Thi Cát hơi nhíu mày. Qua ải rồi? Vừa nãy… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Cô còn chưa kịp nghĩ sâu, đã thấy khóe môi An An bỗng nhếch lên một đường cong mờ.
Mỏng đến mức gần như không nhìn ra… nhưng đó là nụ cười.
Chỉ vì thông quan sao?
Với tình trạng của An An, để con bé có dao động cảm xúc là chuyện cực kỳ khó. Khoảnh khắc đường cong ấy xuất hiện, tâm trạng Hạ Thi Cát như được nắng chiếu rọi.
Cô quyết định không quấy rầy An An đang đắm chìm trong niềm vui hiếm hoi, lặng lẽ rời khỏi phòng. Ra sân, cô không nhịn được lấy điện thoại gọi cho Nhậm Văn.
Giọng cô nhẹ bẫng, kể lại từ đầu đến cuối chuyện An An “cười” vừa rồi.
Nhậm Văn nghe xong cũng vui lây.
"Ái chà, tớ quên nói với cậu! Tầng một tòa nhà tớ có một chị viết truyện mạng toàn thời gian, chị ấy nuôi một con mèo Anh lông ngắn tên là Mùng Tám—đỉnh của chóp luôn, như thành tinh ấy! Ở khu mình nó nổi tiếng lắm, nó đi dạo một vòng là ai cũng chào. Tớ hay làm bìa truyện giúp chị ấy nên thân. Lần sau tớ giới thiệu hai mẹ con gặp. An An thích game liên quan đến mèo, biết đâu sẽ thích Mùng Tám. Mùng Tám còn vui hơn mèo trong game nhiều!"
Hạ Thi Cát nghe vậy cũng cười theo.
"Nghe cậu nói, khu mình đúng là… nhiều mèo thật."
"Nhiều chứ! Tớ còn hay thấy mèo hoang lảng vảng. Nhưng mèo hoang thì không thân người, muốn An An chơi cùng chắc khó. Mùng Tám thì khác. Tớ nói cậu nghe, nó thông minh lắm, như nghe hiểu tiếng người..."
Nhậm Văn nói tới Mùng Tám là thao thao bất tuyệt.
Hạ Thi Cát cong môi, im lặng nghe một lúc, rồi vẫn phải cắt lời.
"Để hôm nào thử dẫn An An gặp xem. Giờ tớ không nói nữa, An An còn đang chơi, tớ vào trông con."
"Ừ ừ, đi đi."
Cúp máy, Hạ Thi Cát thở ra thật dài, quay lại phòng, đi tới cạnh An An.
Cô định nhìn xem An An đang chơi gì. Thế nhưng vừa thấy những gì hiện trên màn hình—và động tác của An An—cô lập tức sững người, thậm chí nín thở vì sợ làm con phân tâm.
An An… đang viết chữ trên tablet.
Không biết vì quá bất ngờ hay vì cảm xúc dâng tràn, sống mũi Hạ Thi Cát chợt cay xè.
An An từ nhỏ đã thông minh, quan sát và ghi nhớ đều vượt xa trẻ bình thường. Ba tuổi đã có thể tự học viết chữ.
Nhưng từ khi bệnh tình nặng lên, An An từ chối đọc sách, càng từ chối viết. Dù cô dùng cách nào cũng không được.
Một năm qua, số lần cô thấy con viết chữ đếm trên đầu ngón tay.
Vậy mà lúc này, dù động tác An An cứng ngắc vụng về, cô bé vẫn đang cố từng nét, từng nét viết.
Hạ Thi Cát nhìn xuống màn hình, muốn biết điều gì khiến con chịu viết lại.
Trên giao diện hệ thống quen thuộc hiện lên:
【Chúc mừng bạn đã kích hoạt "Khách sạn mèo" APP, vui lòng nhập tên chủ nhà trọ.】
Và An An đang cố viết ba chữ: "Hạ An An".
Đã quá lâu không viết, ngay cả tên mình, An An cũng viết rất chật vật.
Hạ Thi Cát đã chuẩn bị sẵn: nếu con nản, cô sẽ dỗ thế nào, thuyết phục ra sao.
Nhưng lần này, An An mang tới cho cô một cú “đột phá” vượt xa tưởng tượng.
Mỗi nét đều xiêu vẹo, nhưng An An không bỏ. Cô bé kiên trì viết xong tên mình.
Đến lúc nét cuối cùng hạ xuống, Hạ Thi Cát mới phát hiện mình cũng đang căng đến mức không thở nổi, rồi mới thở phào một hơi.
Cô đảo mắt nhìn quanh căn phòng, lòng dâng lên một tia hy vọng khó tả.
An An chuyển tới đây chưa lâu đã có chuyển biến như vậy…
Biết đâu đổi môi trường thật sự có thể khiến tình trạng của con khá hơn?
Trong mắt Hạ Thi Cát lấp lánh mong đợi.
Cùng lúc đó, An An nhập xong tên, màn hình nhảy sang giao diện kế.
【Thiết lập hệ thống đã hoàn tất. Chủ nhà trọ: Hạ An An. Cấp nhà trọ hiện tại: Cấp 0. Sau khi nâng cấp lên cấp 1 sẽ mở chức năng “lưu trú”, xin nhanh chóng thăng cấp.】