Bốp!
Theo tiếng vỗ thước của người kể chuyện, mọi chuyện lắng xuống.
Trong trà lâu Từ Ký vang lên một tràng vỗ tay.
Vụ án này khúc chiết ly kỳ, khiến người ta say mê lắng nghe.
Tuy nhiên, ở một góc bàn gần lan can, có một vị khách ngồi một mình, tĩnh lặng đến lạ lùng so với không khí ồn ào xung quanh.
Người này mặc trường bào trắng tinh, thắt lưng bằng đai gấm màu xanh huyền, da dẻ mịn màng, khí huyết hồng hào, trông như một công tử nhà giàu.
Nhưng lại để tóc húi cua, trông như một hòa thượng.
Người không ra người, tăng không ra tăng, vừa nhấp trà Minh Tiền trong tay, vừa chăm chú lắng nghe người kể chuyện.
Tiểu nhị trà lâu bưng một ấm trà đến bên cạnh công tử, ngưỡng mộ nói: “Công tử Tấn An, hôm nay người kể chuyện chính là ngài đó.”
Tấn An cau mày: “Cao tám thước, rộng cũng tám thước, thân hình uy nghi, đó là vũ khí lạnh búa đồng tám cạnh vuông vắn, trên tay còn dính máu chưa khô của kẻ giang hồ.”
“Ta là người, không phải vuông vắn!”
Cái quái gì mà cao tám thước, rộng cũng tám thước, Tấn An cuối cùng cũng thấm thía được sự lan truyền ngày càng kỳ lạ của những lời đồn đại trong dân gian.
Tiểu nhị tiếp tục lấy lòng nói: “Tất cả là do công tử Tấn An ngài dũng mãnh, nên dân gian mới truyền tai nhau về công tử Tấn An ngày càng thần kỳ, điều này cũng là lẽ thường tình.”
“Lần này ngài đã nổi tiếng khắp huyện Xương của chúng ta rồi đó.”
“Ta nghe nói, hiện tại không ít thiên kim nhà giàu, tiểu thư khuê các của các quan trong nha môn, đều rất ngưỡng mộ công tử Tấn An ngài, phái gia đinh đi khắp nơi dò la tin tức của ngài, đều muốn mời ngài cùng giai nhân thưởng rượu vào hội chùa Thanh Minh, hội chùa náo nhiệt nhất trong năm của huyện Xương, diễn ra sau một tháng nữa.”
Tấn An nghe vậy, liền hứng thú.
Hắn đương nhiên không phải hứng thú với những thiên kim nhà giàu da trắng, dáng đẹp, khí chất thanh tao, hay những tiểu thư quan lại, muốn chiếm đoạt thân thể các nàng.
Mà là hứng thú với hội chùa náo nhiệt nhất trong năm của huyện Xương.
Đây là lần đầu tiên hắn gặp một lễ hội cổ xưa kể từ khi xuyên không.
Chắc chắn lúc đó sẽ rất náo nhiệt.
Dù thế nào cũng phải tận mắt chứng kiến cảnh tượng hoành tráng.
Trước đây hắn vốn thích du lịch, ngắm cảnh, và các di tích lịch sử nổi tiếng, nếu không thì đã không một mình từ miền Nam xa xôi chạy đến núi Côn Luân để tự lái xe du lịch.
Tấn An hỏi lại tiểu nhị trà lâu: “Hội chùa này có nổi tiếng ở huyện Xương không?”
Tiểu nhị trà lâu vừa rót thêm một chén trà quyết minh tử cho Tấn An, vừa tự hào nói: “Nói đến hội chùa ở huyện Xương chúng ta, thì nổi tiếng khắp trăm dặm, khi đó sẽ có rất nhiều công tử, tài tử, tiểu thư khuê các từ khắp nơi đổ về tham gia hội chùa.”
Không biết là do không hợp thủy thổ, hay do giao mùa trước và sau Thanh Minh, Tấn An dạo này hơi nóng trong, viêm họng, nên thích uống trà quyết minh tử ở trà lâu.
Công dụng của trà quyết minh tử: khu phong, thanh can minh mục, nhuận tràng thông tiện.
Tiểu nhị trà lâu vừa nhắc đến hội chùa Thanh Minh, liền hăng say giới thiệu không ngừng: “Nói đến huyện Xương của chúng ta, có một cây cổ thụ ngàn năm, đó là một cây thanh tiền liễu.”
“Tuổi đời của cây này cụ thể không ai biết, tuổi còn già hơn ông nội của ông nội của ông nội ta, thân cây còn to hơn năm sáu người ôm không xuể, chỉ tính riêng trong sử sách đã ghi chép cả ngàn năm, là thần thụ của huyện Xương.”
“Cây thanh tiền liễu ngàn năm này, cành lá sum suê, tán lá xanh rờn che kín trời như chiếc ô báu, cây cao lớn sừng sững, quả của nó đẹp đẽ và hình thù kỳ lạ, như một chuỗi tiền đồng, nên còn được gọi là cây tiền đồng, cây rung tiền, nổi tiếng khắp nơi. Quả tiền đồng treo trên cây từ tháng 9 đến tháng 4 năm sau, trước mùa hè, lay động theo gió, rất độc đáo, nhìn từ xa giống như treo đầy tiền đồng lấp lánh khắp trời, nên thu hút rất nhiều tài tử giai nhân đặc biệt đến huyện Xương tham gia hội chùa Thanh Minh.”
“Bởi vì chỉ vào ngày hội chùa Thanh Minh, Văn Võ Miếu mới mở cửa đón khách du lịch tham quan thần thụ. Bình thường để bảo vệ thần thụ, đều không mở cửa đón khách.”
Nghe xong lời giới thiệu của tiểu nhị trà lâu, Tấn An lập tức hứng thú nồng hậu.
“Được, đa tạ ngươi đã nhắc nhở.”
“Hội chùa Thanh Minh một tháng sau, ta nhất định phải xem cái cây rung tiền thần kỳ này.”
Tấn An cười thưởng cho tiểu nhị mấy đồng tiền, lập tức khiến tiểu nhị cười toe toét.
Tiểu nhị trà lâu nhận tiền thưởng xong, càng tỏ ra sốt sắng hơn: “Nói đến cây thanh tiền liễu ngàn năm thần thụ này, còn có một truyền thuyết, tương truyền người nào đã nhìn thấy thần thụ, có người sẽ rước được Thần Tài vào nhà, chiêu tài tiến bảo.”
“Chuyện này, trong mười năm gần đây, càng ngày càng được truyền đi một cách huyền bí, mỗi năm đều có chuyện người nào đó bỗng chốc giàu có truyền ra. Ta nghe người già trong nhà kể, trước đây cây thanh tiền liễu ngàn năm thần thụ này chưa thần dị đến thế, chỉ là một cây cổ thụ có tuổi đời lớn hơn mà thôi. Là mười năm trước có một đêm, quả tiền đồng xanh của thanh tiền liễu bỗng chốc biến thành quả tiền đồng cổ, sau đó, lời đồn thần thụ có thể rước Thần Tài vào nhà, chiêu tài tiến bảo, mới bắt đầu dần dần lưu truyền trong huyện Xương.”
“Vì vậy, mỗi lần hội chùa Thanh Minh trong mười năm gần đây, mỗi năm đều thu hút ngày càng nhiều khách du lịch từ các nơi khác đến tham gia hội chùa, đều mang theo giấc mơ phát tài mà đến, đặc biệt là các thương gia giàu có là nhiều nhất.”
“Hội chùa mỗi năm chỉ có một lần, công tử Tấn An ngài đừng bỏ lỡ cơ hội.”
Tiểu nhị trà lâu càng nói càng hăng say, hội chùa dân gian trong miệng hắn, hoàn toàn biến thành chuyện kỳ quái thần dị thú vị.
“Vậy ngươi đã phát tài chưa?” Tấn An hỏi.
Tiểu nhị trà lâu cười ngượng: “Vậy thì chưa.”
Tấn An cười, hắn đã hiểu rõ.
Lời đồn dân gian, đều không thoát khỏi ba định luật “thơm thật”:
Nghe nói...
Tương truyền...
Hình như...
Nhìn bóng lưng tiểu nhị trà lâu xách ấm trà quay người rời đi, Tấn An lộ rõ vẻ hứng thú.
Một đêm thần dị?
Quả tiền đồng xanh một đêm biến thành quả tiền đồng cổ?
Có phải cây cổ thụ ngàn năm này đã xảy ra đột biến gen không?
Người ta chỉ biết động vật sẽ đột biến gen, hình ảnh phổ biến là bệnh bạch tạng, cáo bạch tạng, vượn bạch tạng, bò bạch tạng,...
Nhưng thực vật cũng có sinh khí.
Thực vật cũng giống như con người, biết hô hấp, hít thở khí trời, có linh tính.
Thực vật cũng biết đau.
Cổ thụ ngàn năm đột biến gen ư?
Treo đầy quả tiền đồng cổ?
Tấn An nảy sinh hứng thú.
...
Hôm nay cách ngày Tấn An đến huyện Xương đã hai ngày.
Ngày đó, hắn chôn cất đạo sĩ dưới gốc tùng già rồi xuống núi, sau đó thần kỳ thay, lại thật sự gặp được thư sinh và lão phu xe đang trên đường đến huyện Xương. Vì đường sau mưa lầy lội khó đi, họ định nghỉ nhờ một đêm ở thôn gần đó, nào ngờ lại đúng lúc gặp một vụ án mạng.
Sau khi hắn phá án, được huyện lệnh huyện Xương quý mến và đãi tiệc, còn trong bữa tiệc đã tìm các phú thương hương thân tham dự tiệc để quyên góp ba trăm lạng bạc trắng thưởng cho hắn, Tấn An lập tức hiểu ra, vị Trương Tri huyện này là một vị quan tốt, không ăn của dân, công chính đại nghĩa, không ăn hối lộ.
Vật giá thế giới này rẻ.
Không có áp lực lớn về nhà ở, cũng không có chiến loạn, dân chúng có nhiều tiền mặt, nên lạm phát không nghiêm trọng.
Ba trăm lạng bạc trắng tiền thưởng.
Khoảng chừng hai ba mươi vạn tiền thưởng hiện đại.
Kể từ khi trải qua chùa quan tài, vò loa kèn, thuật vọng khí của đạo sĩ, Tấn An sâu sắc hiểu rằng thế giới này khác với thế giới cổ đại trong ấn tượng của hắn. Vì vậy, ngay từ đầu hắn đã từ bỏ cuộc sống xa hoa trụy lạc với gấm vóc lụa là, say sưa mơ mộng, mỗi ngày đều có tiểu mỹ nhân, tiểu thị nữ sưởi ấm giường.
Hai ngày nay, hắn liên tục ngồi ở trà quán này.
Vừa để nghe kể chuyện, nghe những chuyện lạ khắp nơi, tìm hiểu phong tục tập quán nơi đây.
Vừa thông qua khách thương qua lại để hiểu rõ bản đồ địa lý tổng quát của thế giới này.
Do đó, Tấn An là khách quen, đã quen thân với chủ quán và tiểu nhị trà quán này.
Tấn An ban đầu tưởng hắn đã quay về thời cổ đại, nhưng hai ngày nay hắn phát hiện, phong tục tập quán, lịch sử nhân văn nơi đây, đều không phù hợp với bất kỳ triều đại nào trong lịch sử.
Nước Khang Định, hắn chưa từng nghe nói đến triều đại cổ đại này.
...
Trời dần sẩm tối.
Màn đêm buông xuống.
Binh lính ở cổng thành bắt đầu chuẩn bị đóng cổng, không cho người vào thành nữa.
Đêm nay, huyện nha huyện Xương không hề yên tĩnh, ngược lại còn rất náo nhiệt. Huyện Xương xảy ra vụ án lớn về việc dân gian tàng trữ thuốc súng, vụ án này đã không còn thuộc phạm vi quản lý của một huyện Xương nhỏ bé nữa, hôm nay là thời điểm cấp trên cử người đến để trực tiếp hỏi rõ chi tiết về việc dân gian tàng trữ thuốc súng.
Ngay khi Trương huyện lệnh huyện Xương cùng huyện thừa, chủ bạ và một đám nha dịch, bộ đầu, đang lo lắng chờ đợi trong huyện nha, bữa tiệc đã được hạ nhân hâm nóng hai lần, nhưng vẫn chưa thấy người đến... Đát đát đát đát đát, tiếng bước chân hỗn loạn phá vỡ màn đêm.
Một nha dịch dẫn theo hai tên cai ngục, vội vã chạy vào huyện nha, đặc biệt là hai tên cai ngục kia mặt tái mét như vừa bị kinh hãi điều gì đó.
“Bẩm đại nhân huyện lệnh, không xong rồi, người chết rồi! Người chết rồi!”
“Lý Đại Sơn, kẻ tàng trữ thuốc súng, hắn chết rồi, hắn, hắn chết quá quỷ dị, quá tà môn! Ngài mau đến nhà lao xem đi, bây giờ các phạm nhân bị giam trong nhà lao đều la ó đòi đổi chỗ, nhà lao xảy ra chuyện tà ma rồi!”
(Hết chương này)