"Cái gì? Sao mẹ anh lại lên nữa rồi!" Vừa nghĩ đến việc hôm nay lại phải "đổ máu", Tô Khiết Như liền sa sầm mặt mày.
"Tôi đến thì làm sao, cô làm dâu mà không hoan nghênh mẹ chồng đến à?" Bà cụ Quý chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, đẩy cửa dắt Thẩm Nhược Thanh đi thẳng vào trong.
"Mẹ, mẹ biết Khiết Như không có ý đó mà. Mẹ, mẹ ăn cơm chưa? Để con bảo Khiết Như đi làm. Chỉ là trong nhà cũng chẳng còn mấy lương thực..." Thẩm Hướng Bắc nháy mắt với vợ.
"Không cần, tôi và em gái anh ăn rồi mới đến."
Thẩm Hướng Bắc và Tô Khiết Như thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó tim lại treo ngược lên cành cây. Mỗi lần mẹ lên đều có chuyện, lần trước mới lên cách đây không lâu, lần này lại lên, chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành.
Tô Khiết Như miễn cưỡng rót hai ly nước lọc cho bà cụ Quý và Thẩm Nhược Thanh.
"Mẹ, lần này mẹ lên có việc gì ạ?"
"Không có việc gì thì tôi không được lên thăm các anh chị à?" Bà cụ Quý nói, "Tôi cảm giác như cô không hoan nghênh bà già này thì phải? Đúng là hạng có vợ quên mẹ, đồ ăn cháo đá bát!"
"Mẹ, mẹ nói gì vậy? Con trai đương nhiên là hoan nghênh mẹ rồi, chỉ là bây giờ đang mùa bận rộn..."
Bà cụ Quý nhấp một ngụm nước, thong thả nói: "Em gái anh cũng lâu rồi không lên chỗ anh tư nó, tôi định để nó ở lại đây chơi vài ngày."
Vợ chồng Thẩm Hướng Bắc và Tô Khiết Như nhìn nhau: "Mẹ, em út ở lại đây e là không tiện lắm đâu ạ?" Đùa à, thêm một người là thêm một miệng ăn, bảo là ở hai ngày chứ biết đâu lại ở cả tháng!
Thẩm Nhược Thanh cũng ngơ ngác nhìn bà cụ Quý, chẳng phải bảo lên vay lương thực sao? Sao lại thành cô ở lại đây chơi hai ngày rồi, cô chẳng biết gì cả, mẹ cũng chẳng bàn bạc trước với cô.
"Sao lại không tiện? Anh là anh tư của nó, em gái ở nhà anh mình vài ngày thì làm sao? Nhược Thanh bị thương ở đầu, anh làm anh thì phải bồi bổ cho nó hẳn hoi vào."
Cái gì, không chỉ ở lại mà còn phải bồi bổ? Bây giờ là lúc nào? Lấy đâu ra đồ mà bồi bổ?
"Thẩm Hướng Bắc!" Tô Khiết Như cấu mạnh vào chỗ thịt mềm của Thẩm Hướng Bắc một cái, nếu anh ta dám đồng ý, hôm nay chị ta sẽ liều mạng với anh ta!
"Suỵt ——" Thẩm Hướng Bắc không dám kêu đau, anh nhìn mẹ mình: "Mẹ, em út ở đây cũng chẳng có ai chăm sóc, hay là thế này, con có hộp mạch nhũ tinh bố vợ mới mang qua, mẹ mang về cho em út uống nhé."
Hộp mạch nhũ tinh đó vốn là bố vợ cho con trai anh và Tô Khiết Như tẩm bổ, giờ chẳng còn cách nào khác, chỉ hy vọng thứ này có thể làm vừa lòng mẹ mình.
"Mạch nhũ tinh? Hai hôm trước tôi đến, sao anh không nói?" Bà cụ Quý nheo mắt.
"Mẹ, chẳng phải hôm qua mới mang qua sao? Vốn dĩ con cũng định mang về cho em út bồi bổ vì nó bị thương ở đầu, đúng lúc mẹ lên thì mẹ mang về luôn đi ạ."
"Thẩm Hướng Bắc, đó là của bố tôi cho tôi và con trai!" Mạch nhũ tinh là thứ cực kỳ quý giá, không chỉ đắt mà bình thường còn chẳng mua nổi. Tô Khiết Như không nỡ đưa cho bà cụ Quý như vậy.
"Khiết Như, bây giờ em út cần bồi bổ hơn." Thẩm Hướng Bắc nháy mắt với vợ, anh cũng tiếc đứt ruột nhưng so với việc để Thẩm Nhược Thanh ở lại nhà mình thì thà mất hộp mạch nhũ tinh còn hơn. Nếu cô ở lại, đừng nói mạch nhũ tinh, cái gì cũng chẳng giữ nổi.
"Được rồi, vậy mẹ nhận." Bà cụ Quý cũng chẳng khách sáo: "Ở nhà cũng sắp đứt bữa rồi, lần này mẹ tới cũng là muốn hỏi mượn con ít lương thực, sau này sẽ trả."
"Mượn lương thực ạ? Nhà con cũng chẳng còn dư đâu. Mẹ không biết đấy thôi, dạo này lương thực trong thành phố khan hiếm lắm, gạo cung cấp hàng tháng vừa ra là hết sạch ngay. Nhà con cũng phải thắt lưng buộc bụng mới đủ sống, đào đâu ra dư thừa? Con còn đang tính đi mua thêm ít đây này!"
"Vậy thì để em gái con ở lại đây chơi vài ngày đi."
"Mẹ! Con không lừa mẹ đâu, giờ muốn có gạo chỉ có thể ra chỗ đó mua thôi! Nhưng mẹ biết giá ở đó rồi đấy, nó tăng gấp mấy lần rồi, con làm sao mà mua nổi?"
Bà cụ Quý nhìn chằm chằm Thẩm Hướng Bắc, như muốn xác nhận xem anh ta có nói dối hay không. Thực ra mọi người đều hiểu, những gì Thẩm Hướng Bắc nói chắc chắn là sự thật.
Thẩm Nhược Thanh suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Anh Tư, giá lương thực ở đó thế nào ạ?"
"Mấy hôm trước anh đi thì gạo đã tăng lên hai tệ một cân rồi, giờ chắc chắn còn tăng nữa. Lương thực thô cũng bán tới sáu hào một cân. Mẹ, con không gạt mẹ đâu, nhà thật sự không có lương thực dư để cho mẹ mượn."
Thẩm Nhược Thanh biết anh mình nói thật. Không ngờ gạo đã tăng lên hai tệ một cân, điều này khiến cô bắt đầu rục rịch ý định. Gạo trong hệ thống chỉ bán có một hào một cân, chênh lệch tới tận hai mươi lần! Có kèo thơm đây! Nhưng mà cái chợ đen đó nằm ở đâu nhỉ?
Bà cụ Quý trầm ngâm, tháng Tám mới được chia lương thực, giờ còn hơn một tháng nữa, không có cái ăn chắc chắn không xong, e là chỉ còn cách ra chợ đen mua một ít thôi.
"Vậy Hướng Bắc, con giúp mẹ mua năm mươi cân lương thực, mua thêm ít bột mì trắng về tẩm bổ cho em gái con." Bà cụ Quý đẩy ra một xấp tiền, tổng cộng là 24,67 tệ.
"Mẹ, thế này không đủ đâu..." Thẩm Hướng Bắc lộ vẻ khó xử, số tiền này sao mà mua nổi năm mươi cân lương thực, chưa kể còn đòi mua bột mì trắng?
"Mẹ chỉ có bấy nhiêu tiền thôi, con xem mà mua." Đây rõ ràng là muốn Thẩm Hướng Bắc tự bỏ tiền túi ra bù vào.
"Mẹ, mẹ coi vợ chồng con là kẻ ngốc để đào mỏ đấy à?" Tô Khiết Như thật sự nhịn không nổi nữa, lên tiếng mỉa mai: "Bình thường mẹ cứ dăm bữa nửa tháng lại sang nhà con kiếm chác thì thôi đi, giờ còn bắt chúng con cầm chỗ tiền lẻ này để lo cho được năm mươi cân lương thực, lại còn đòi cả bột mì trắng? Đào đâu ra chứ? Nhà con sống cũng chẳng dễ dàng gì, mẹ đừng quên, không phải tôi gả vào nhà mẹ, mà là Thẩm Hướng Bắc nhà mẹ đi ở rể nhà tôi!"
