"Khiết Như, sao em lại nói chuyện với mẹ như thế?" Thẩm Hướng Bắc kéo tay Tô Khiết Như, những lời này mà truyền ra ngoài thì danh tiếng nhà anh còn ra thể thống gì nữa?
"Tôi nói gì sai à? Chẳng lẽ mẹ anh không dăm bữa nửa tháng lại mò đến kiếm chác sao? Phải, điều kiện nhà mình có khá hơn mấy ông anh ở quê của anh một chút, nhưng cũng không thể cứ thế mà đến vòi vĩnh mãi được. Chúng ta còn phải sống nữa chứ?"
"Khiết Như, em bình tĩnh lại đã, trước đây anh nói với em thế nào?" Thẩm Hướng Bắc kéo Tô Khiết Như vào phòng trong.
"Mẹ, chúng ta làm thế này có phải là làm khó anh Tư quá không?" Thẩm Nhược Thanh cảm thấy hơi ngại, cảm giác bị người ta chỉ thẳng mặt mắng là đến "đào mỏ" chẳng dễ chịu chút nào.
"Chờ chút đi, anh Tư con sẽ giúp thôi."
Quả nhiên, lúc Thẩm Hướng Bắc trở ra, Tô Khiết Như không còn lớn tiếng quát tháo nữa.
"Mẹ, mẹ cũng biết đấy, thời buổi này ai cũng khó khăn. Khiết Như mấy hôm trước đi làm bị lãnh đạo phê bình nên tâm trạng không tốt, mẹ đừng để bụng."
"Vậy con mau đi mua lương thực đi, mẹ ngồi đây đợi." Bà cụ Quý cũng chẳng chấp nhặt lời của Tô Khiết Như, nếu bà là người mặt mỏng thì đã chẳng sống nổi đến giờ.
"Anh Tư, em đi cùng anh được không?"
"Chỗ đó nguy hiểm lắm, bảo bối em đi làm gì, cứ ở đây với mẹ đi."
"Anh Tư đi được thì sao em lại không đi được? Mẹ, con muốn đi xem cho biết."
"Em gái, chỗ đó chẳng có gì hay ho để xem đâu. Em cứ ở nhà đợi anh là được." Thẩm Hướng Bắc cũng khuyên ngăn.
"Anh Tư, anh cho em đi đi, em còn có thể giúp anh cõng lương thực mà. Mẹ, mẹ cho con đi đi, có anh Tư ở đó, con không sao đâu."
Nài nỉ mãi, dưới sự đảm bảo hết lần này đến lần khác của Thẩm Nhược Thanh, bà cụ Quý cuối cùng cũng gật đầu.
Thẩm Hướng Bắc dẫn Thẩm Nhược Thanh xuất phát. Đi vòng vèo qua mấy con phố, cuối cùng họ rẽ vào một con hẻm nhỏ.
"Em gái, phía trước em không được vào nữa, cứ đứng đây đợi anh. Nếu thấy ai đeo băng đỏ trên cánh tay thì chạy ngay về nhà nghe chưa." Thẩm Hướng Bắc dặn dò kỹ lưỡng, lần này dù Thẩm Nhược Thanh có nói gì anh cũng không dẫn cô theo nữa. Nhưng Thẩm Nhược Thanh cũng chỉ muốn biết vị trí chợ đen thôi, anh không dẫn vào thì thôi vậy.
Thẩm Hướng Bắc đi đến đầu hẻm phía trước, đọc mật hiệu với người canh gác rồi đi vào trong.
Thẩm Nhược Thanh nghĩ thầm, không thể đi tay không về được. Cô đi ra chỗ xa, tự thay đổi kiểu tóc, bôi ít tro lên mặt, rồi chi 9,9 tệ từ cửa hàng hệ thống mua một chiếc áo khoác đen dài trùm kín người. Cảm thấy chưa an toàn, cô bỏ thêm một xu mua cái khẩu trang. Sau đó lấy ra một chiếc sọt tre lớn cũng mua từ hệ thống với giá năm hào, rồi tiến về phía chợ đen.
Bắt chước Thẩm Hướng Bắc đọc mật hiệu, người gác cổng đưa tay ra.
"Đứng ngây ra đó làm gì? Cô đến bán đồ đúng không? Đóng phí vào cửa, hai hào. Không có tiền? Vậy lát nữa bán xong ra đây trả."
Hóa ra bán đồ cũng phải đóng tiền, Thẩm Nhược Thanh đưa hai hào rồi nhanh chóng đi vào.
Cô quan sát một chút, đa số mọi người trong chợ đen đều bày hàng ngay dưới đất, lấy vải che kín lại, có người đến hỏi mới mở ra cho xem.
Thẩm Nhược Thanh cũng học theo, bày hàng ra. Trên sọt tre phủ một lớp vải, cô lặng lẽ đợi khách đến hỏi.
Chẳng mấy chốc đã có người tiến lại: "Đồng chí, cô bán gì đấy?"
"Gạo, bột mì trắng, còn có cả mì sợi khô, xem anh cần gì." Thẩm Nhược Thanh cố tình hạ thấp giọng cho khàn đi.
"Cái gì? Cho tôi xem nào." Thẩm Nhược Thanh vén tấm vải lên, lộ ra hàng hóa bên trong.
"Sao gạo này trắng thế? Đây là bột mì thượng hạng đúng không? Cả mì sợi này nữa, trông ngon đấy. Giá cả thế nào?"
"Gạo hai tệ một cân, bột mì trắng hai tệ rưỡi, mì sợi cũng hai tệ rưỡi." Thẩm Nhược Thanh nhỏ giọng báo giá.
"Giá này hơi đắt đấy, tôi lấy mười cân gạo, hai cân mì sợi, một cân bột mì, tính rẻ chút đi."
"Tổng cộng 27,5 tệ, tôi lấy anh 27 tệ thôi, bớt cho anh năm hào. Anh cũng thấy rồi đấy, hàng của tôi đều là hàng loại một, giá cao chút là bình thường."
Thực ra giá này không hề đắt vì chất lượng quá tốt, nhưng bớt được năm hào thì khách vẫn rất vui vẻ, vội vàng trả tiền rồi rời đi. Sau đó, khách khứa lục tục kéo đến, chẳng mấy chốc đồ trong sọt đã sạch bách. Giữa chừng Thẩm Nhược Thanh còn lén thêm hàng hai lần rồi thôi, dù sao chỉ có một cái sọt, bán quá nhiều sẽ bị người ta nghi ngờ.
Tổng cộng Thẩm Nhược Thanh bán được 60 cân gạo, 45 cân bột mì trắng, 30 cân mì sợi, thu về 306 tệ. Trừ đi vốn liếng, cô lãi ròng 291 tệ.
Đang định rời đi thì cô thấy anh Tư nhà mình đang tiến về phía sạp của mình.
Thẩm Nhược Thanh hơi hoảng, nhưng rồi tự trấn an rằng Thẩm Hướng Bắc chắc chắn không nhận ra mình đâu.
"Đồng chí, có bột mì trắng không?"
Thẩm Nhược Thanh định mở miệng nói không có, nhưng nghĩ lại, cô lén bỏ thêm 5 cân bột mì trắng vào sọt.
"Có, vừa khéo còn đúng 5 cân cuối cùng, bán xong tôi cũng dọn hàng. Nếu anh lấy hết thì tôi để giá một tệ một cân cho gọn!"
"Một tệ một cân?" Thẩm Hướng Bắc suýt chút nữa thì hét lên, anh vội vàng hạ giọng: "Cho tôi xem nào, nếu tốt tôi lấy hết."
Anh đã hỏi một vòng rồi, bột mì trắng rẻ nhất cũng hai tệ rưỡi một cân, có chỗ còn hét giá ba tệ, mà loại hai tệ rưỡi trông còn chẳng trắng lắm, xay cũng không mịn. Anh nghĩ bụng, chỉ cần bột mì này không quá tệ là anh hốt ngay.
Kết quả vừa vén vải ra xem, trời ạ, đây là bột mì thượng hạng đúng không? Trắng tinh, mịn màng thế này, anh hời to rồi!
Vội vàng trả năm tệ, Thẩm Hướng Bắc xách túi bột đi thẳng.
Thẩm Nhược Thanh cũng nhanh chóng ra ngoài thay lại quần áo. Cái áo khoác đen này nóng chết đi được. May mà có thể bán lại cho hệ thống, nhưng mặc qua một lần, hệ thống chỉ thu lại có sáu tệ. Ôi, phải tranh thủ kiếm tiền mua không gian thôi.
