Khương Thư đứng bên cạnh thấy thú vị, cũng học theo dáng vẻ của anh, tìm một tảng đá sạch sẽ ngồi xuống. Cô đang nghĩ thầm thế này thì bán được cho ai, bỗng nhiên chú ý thấy cổ tay Thẩm Thanh Tự cử động.
Con rắn nhỏ màu xanh lục đó — ấn tượng của Khương Thư về nó vẫn còn dừng lại ở khoảnh khắc nó đột ngột chui ra khỏi túi dọa cô một trận.
Lúc này nó đang ngoan ngoãn cuộn tròn trên đầu ngón tay anh, ngóc cái đầu nhỏ lên, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm vào Khương Thư.
Khương Thư theo bản năng rụt người lại.
Thẩm Thanh Tự dường như nhận ra sự căng thẳng của cô, anh mở mắt, chậm rãi lên tiếng: "Nó làm vậy là biểu hiện của sự yêu thích đấy."
"Hả?" Khương Thư ngạc nhiên mở to mắt, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm, ánh mắt di chuyển qua lại giữa con rắn nhỏ lạnh lẽo trơn trượt và khuôn mặt không biểu cảm của Thẩm Thanh Tự, "Nó thích tôi?"
Cách yêu thích này đúng là đặc biệt thật đấy.
Hoặc cũng không chừng, sự yêu thích của loài rắn chính là như vậy.
Thẩm Thanh Tự nghiêng đầu nhìn cô.
Anh dùng ngón trỏ của bàn tay kia, khẽ chạm vào đầu con rắn nhỏ, con rắn đó vậy mà giống như được gãi ngứa, thân hình mảnh khảnh hơi vặn vẹo một chút, nhưng cái đầu vẫn kiên trì hướng về phía Khương Thư.
"Ừm," giọng điệu của Thẩm Thanh Tự nghe rất nghiêm túc, "Nó hiếm khi đối với người lạ như thế này, nó rất thích cô."
Nghe Thẩm Thanh Tự nói vậy, Khương Thư cũng bắt đầu thử xoa dịu nỗi sợ hãi của mình.
Mặt trời dần lên cao, ánh nắng trở nên hơi gay gắt.
Khương Thư ngồi trên tảng đá, nhìn "sạp hàng" yên tĩnh đến mức kỳ quái của Thẩm Thanh Tự mà trong lòng cũng sốt ruột thay anh. Một tiếng đồng hồ trôi qua, vẫn chưa mở hàng được đồng nào. Dù thảo dược của anh trông có vẻ rất tốt, nhưng giấu ở cái xó xỉnh này, lại không rao bán, ai mà biết được chứ!
Cuối cùng cô không nhịn được, dùng tay quạt quạt gió, ghé sát lại nhỏ giọng hỏi: "Anh... thực sự không rao vài câu sao? Cứ thế này thì làm sao có khách đến mua được!" Cô tưởng tượng ít nhất cũng phải giống như những người khác ở chợ, nhiệt tình mời chào một chút mới đúng.
Thẩm Thanh Tự đang cúi đầu dùng đầu ngón tay trêu đùa con rắn nhỏ, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên, giọng nói thản nhiên như đang trình bày một chân lý hiển nhiên: "Tại sao phải rao? Người muốn mua, tự nhiên sẽ tìm đến mua."
Khương Thư: "..." Đây là cái đạo lý làm ăn kiểu gì vậy?
Nhưng trớ trêu thay, như để chứng minh cho cái "nghịch lý" của anh, thực sự bắt đầu có người lục tục tìm đến.
Người đến đa số là những người dân địa phương lớn tuổi, mặc đồ Miêu truyền thống. Họ dường như biết rất rõ phải tìm Thẩm Thanh Tự ở đâu, đi thẳng đến góc hẻo lánh này, ngồi xuống, im lặng lựa chọn thảo dược, thỉnh thoảng dùng tiếng địa phương hỏi nhỏ một hai câu.
Thẩm Thanh Tự cũng chỉ trả lời ngắn gọn, quá trình giao dịch yên tĩnh đến mức kỳ quái, giống như đang thực hiện một cuộc bàn giao ngầm nào đó. Tiền nhận được, anh tùy ý bỏ vào một chiếc túi vải thêu hoa cũ kỹ bên hông.
Chẳng bao lâu sau, thảo dược trong gùi đã bán được bảy tám phần.
Thẩm Thanh Tự bắt đầu thu dọn số thảo dược còn sót lại, chuẩn bị dọn hàng. Khương Thư nhìn chiếc túi vải bên hông anh có vẻ đã căng lên một chút, tò mò hỏi: "Bán được tiền rồi, anh định đi đâu?"
Thẩm Thanh Tự bỏ cây thảo dược cuối cùng vào gùi, đứng thẳng người dậy. Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt Khương Thư, vầng trán nhẵn nhụi của cô vì ngồi lâu và nắng nóng đã lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, đôi má cũng hơi ửng hồng.
Anh nhìn một lúc, bỗng nhiên hỏi một câu: "Có muốn uống trà sữa không?"
"Hả?" Khương Thư nhất thời chưa phản ứng kịp, chớp chớp mắt, sau đó cô ngạc nhiên xác nhận lại: "Anh định mua trà sữa cho tôi sao?"
Thẩm Thanh Tự nhìn biểu cảm sáng bừng lên ngay lập tức của cô, khẽ gật đầu một cái: "Ừm."
Anh đeo chiếc gùi tre đã vơi đi nhiều lên vai, ra hiệu cho Khương Thư đi theo. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, nhảy múa trên vạt áo màu xanh chàm của anh, con rắn nhỏ kia không biết đã lặng lẽ rụt vào ống tay áo từ lúc nào, chỉ để lại một vệt màu xanh lục thấp thoáng.
Băng qua những con hẻm quanh co, tiếng ồn ào náo nhiệt dần lớn hơn. Thẩm Thanh Tự dẫn Khương Thư đến một khu vực được phân chia riêng biệt trong bản làng – một con phố ăn vặt không quá dài.
Nơi này hoàn toàn khác biệt với sự tĩnh mịch cổ kính của những nơi khác trong bản, nó tràn ngập hơi thở thương mại hiện đại. Mùi khói dầu từ đồ nướng, mùi đặc trưng của đậu phụ thối, hương thơm của đủ loại đồ ăn nhẹ trộn lẫn vào nhau. Tiếng loa phát đi phát lại những bản nhạc thịnh hành để mời chào khách hàng, khiến không khí trở nên đặc biệt náo nhiệt, thậm chí có phần ồn ã.
Thẩm Thanh Tự dường như không lạ lẫm với nơi này, nhưng cũng chẳng mấy hứng thú. Anh không liếc nhìn xung quanh mà đi thẳng qua đám đông, cuối cùng dừng lại trước một quán trà sữa được trang trí theo phong cách "dân tộc". Trên cửa tiệm treo những tấm phướn bằng vải nhuộm sáp, viết dòng chữ "Trà sữa đặc sản Vân Giang", nhân viên cũng mặc bộ đồ người Miêu đã được cách tân.
Khương Thư ghé sát vào xem thực đơn, không khỏi thầm tặc lưỡi. Giá cả ở đây đúng chất "khu du lịch", một ly trà sữa bình thường cũng phải hai mươi, ba mươi tệ, mà hễ cái tên nào gắn thêm chữ "Miêu gia", "Bí cảnh", "Sơn dã", hoặc quảng cáo là có thêm topping đặc sản địa phương, giá lập tức nhảy lên bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tệ.
"Chà, đúng là biết làm ăn thật đấy." Khương Thư lẩm bẩm một câu nhỏ, mức giá chênh lệch này sắp đuổi kịp các thành phố lớn rồi.
Thẩm Thanh Tự dường như không bận tâm đến giá cả, anh quay sang nhìn Khương Thư, dùng ánh mắt hỏi cô muốn uống gì.
Khương Thư phân vân một chút, rồi chỉ vào ly trà sữa rẻ nhất tên là "Miêu Lĩnh Tình Ca": "Lấy cái này đi, để xem nó 'đặc sản' đến mức nào."
