"Nhưng mà... cô nói cầu duyên, biết đâu cũng linh đấy! Ban phúc ban phúc, trong cái phúc này, biết đâu lại bao gồm cả một đoạn nhân duyên tốt? Tâm thành ắt linh mà! Khương tiểu thư nếu có ý định gì, cũng không ngại thử xem sao?"
Lời nói của chú mang ý vị đùa giỡn, nhưng kỳ lạ là không khiến người ta cảm thấy cợt nhả, ngược lại toát lên một sự tôn sùng và bao dung tự nhiên đối với tín ngưỡng cổ xưa.
Khương Thư bị chú nói cho mỉm cười, ánh mắt một lần nữa hướng về những dải lụa đỏ đang bay múa.
Gió núi cuốn những dải lụa đỏ kêu phần phật, như vô số lá cờ nhỏ đang hướng về bầu trời xanh thẳm bày tỏ tâm nguyện của người phàm. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của chú La, Khương Thư giơ chiếc máy ảnh treo trước ngực lên.
Cô chọn góc độ, ống kính lúc thì tập trung đặc tả thân cây chằng chịt, cứng cỏi như rồng, lúc lại kéo ra xa, thu trọn cây đại thụ tắm mình trong ánh sáng trời, treo đầy những lời cầu nguyện cùng với vùng núi rừng bao la mà nó bảo vệ vào trong khung hình.
Tiếng "tách" nhẹ nhàng của màn trập bị nhấn chìm trong bản hòa ca của gió và đồ bạc.
Đột nhiên, một cảm giác cực kỳ tinh vi nhưng không thể phớt lờ đâm nhẹ vào cô một cái.
Giống như có một ánh mắt, bình tĩnh, tập trung, thậm chí mang theo một loại cảm giác khó tả, từ một góc khuất nào đó rơi trên lưng cô.
Đó là một sự... quan sát trầm lặng hơn, sâu thẳm hơn, gần như muốn xuyên thấu qua lớp da thịt.
Động tác chụp ảnh của Khương Thư khựng lại đột ngột.
Gần như ngay lập tức, cô quay người lại, ánh mắt nhanh chóng quét qua xung quanh. Ngoài chú La vẫn đang cười hì hì đợi cô ra thì không còn ai khác. Những bụi cây rậm rạp đung đưa trong gió, đổ xuống những bóng râm chao đảo, không thấy bất kỳ dấu vết ẩn nấp nào.
"Sao thế, Khương tiểu thư?" Chú La thấy sắc mặt cô có vẻ lạ, quan tâm hỏi một câu.
"... Không có gì ạ." Khương Thư lắc đầu, nén lại cảm giác kỳ quái vừa trỗi dậy trong lòng, gượng cười, "Chắc là do nắng quá nên hơi chóng mặt ạ."
Cô giơ máy ảnh lên lần nữa, nhưng tâm trí đã có chút để đâu đâu. Cảm giác bị rình rập đó đến đột ngột, biến mất cũng triệt để, nhưng cô chắc chắn đó không phải là ảo giác.
Ở nơi tràn ngập hơi thở thần linh nguyên thủy này, một luồng khí lạnh không tên men theo sống lưng lặng lẽ bò lên.
Nán lại thêm một lát, chụp đủ ảnh, Khương Thư cùng chú La men theo đường cũ xuống núi. Bước chân cô nhanh hơn lúc đi lên một chút, như thể muốn thoát khỏi sự khó chịu mơ hồ đang đeo bám kia.
Gió núi vẫn thổi qua Cây Thước, hàng vạn dải lụa đỏ không biết mệt mỏi nhảy múa.
Ngay sau khi họ rời đi không lâu, một bóng người cao ráo, thẳng tắp lặng lẽ bước ra từ sau bóng râm của mỏm đá cao hơn.
Thẩm Thanh Tự vẫn mặc bộ đồ Miêu màu xanh chàm đó, trang sức bạc chỉ phát ra tiếng va chạm cực nhẹ theo mỗi bước đi của anh. Anh dừng lại dưới Cây Thước, hơi ngẩng đầu nhìn cây cổ thụ được tôn sùng như thần thánh này.
Ánh nắng xuyên qua tán lá rậm rạp, đổ xuống khuôn mặt trắng lạnh của anh những đốm sáng tối loang lổ.
Ánh mắt anh rất sâu, như đang xem xét sự tồn tại cổ xưa này, trong cái nhìn đó mang theo một sự bình tĩnh đầy ẩn ý không phù hợp với lứa tuổi, và cả sự... chán ghét.
Gió thổi tung những sợi tóc mái trước trán anh, cũng làm lay động con rắn xanh nhỏ đang quấn trên cổ tay giả làm vòng tay. Con rắn nhỏ hơi ngóc đầu lên, chiếc lưỡi đỏ tươi hướng về phía những dải lụa đỏ đang bay múa phát ra tiếng xì xì nhanh chóng, rồi lại yên lặng nằm xuống.
Thẩm Thanh Tự dời mắt khỏi Cây Thước, hướng về phía con đường nhỏ mà Khương Thư vừa xuống núi, ánh mắt thâm trầm, không rõ cảm xúc.
Việc leo núi tiêu tốn thể lực vượt xa dự kiến, khi trở về homestay, Khương Thư chỉ cảm thấy bắp chân rã rời, tóc mái bết vào da vì mồ hôi, trên người cũng dính không ít bụi đất và cỏ vụn.
Việc đầu tiên cô làm là lên lầu tắm nước nóng thật thoải mái, rửa sạch sự bết dính và mệt mỏi, thay một bộ đồ mặc nhà sạch sẽ mềm mại, lúc này mới cảm thấy như được sống lại. Bữa trưa là những món ăn địa phương đơn giản, thanh đạm và ngon miệng, cô thong thả ăn xong, cơn buồn ngủ liền ập đến như thủy triều âm ấm.
Vừa ngáp vừa đi về phía cầu thang, chuẩn bị về phòng ngủ bù một giấc. Vừa bước lên bậc thang, cô đã thấy phía trên cũng có người đang đi xuống.
Đó là người đàn ông thư sinh đeo kính trong đoàn du lịch kia, tay còn cầm một chiếc bình giữ nhiệt màu đen. Cầu thang không rộng lắm, hai người gặp nhau đối diện.
Khương Thư theo bản năng nghiêng người nhường đường. Đối phương cũng dừng bước, đẩy gọng kính, trên mặt lộ ra một nụ cười ôn hòa, khẽ gật đầu với cô, động tác lịch sự nhã nhặn.
Khương Thư cũng đáp lại bằng một cái gật đầu lịch sự, không có thêm sự giao lưu ánh mắt nào, hai người lướt qua nhau, một người lên lầu, một người xuống lầu.
Trở về căn phòng ở tầng ba, gió núi thổi qua cửa sổ sát đất đang mở, mang theo hơi ấm buổi trưa và hương cỏ cây, cực kỳ dễ ngủ.
Khương Thư tựa vào đầu giường, cầm điện thoại lên, ngắm nhìn những bức ảnh chụp "Cây Thước" sáng nay — cảnh tượng cây đại thụ cành lá xum xuê, vạn sắc đỏ bay múa dưới bầu trời xanh thẳm quả thực rất chấn động.
Sau đó cô chọn ra vài tấm ảnh gửi cho bố mẹ Khương, báo bình an một cách đơn giản, kể về không khí và đồ ăn ngon ở đây.
Cơn buồn ngủ ngày càng đậm, điện thoại trượt khỏi tay, cô ngả đầu vào chiếc gối mềm mại, gần như ngay lập tức chìm vào giấc ngủ say nồng. Nhịp thở trở nên đều đặn và dài, tiếng chim hót ngoài cửa sổ và tiếng người loáng thoáng đều trở thành âm thanh nền xa xăm.
