Nguyên Lai Ta Mới Là Yêu Ma A! (Bản Dịch)

Trương A Vô nhổ một bãi đờm đặc xuống đất, chửi bới:

"Đám tiện dân này thật là không biết điều, cũng không nghĩ lại xem, nếu không có các vị đại nhân ở Trảm Ma Ty liều mạng, bọn chúng đã sớm làm mồi cho yêu ma rồi. Nộp chút lương thực thì đã sao? Vậy mà còn dám tạo phản, đúng là lũ sói mắt trắng nuôi không tốn cơm!"

Khương Mộ thủy chung mặt không cảm xúc, không hề đáp lời. Ánh mắt hắn lướt qua ven đường. Thỉnh thoảng có thể thấy mấy cụ già gầy trơ xương ngồi dưới chân tường, ánh mắt tê dại. Hoặc là những đứa trẻ áo không đủ che thân, mặt vàng võ gầy gò.

Chẳng mấy chốc, mọi người dừng lại trước một sân nhỏ đổ nát. Tường đất sụp mất một nửa, dùng mấy cành cây lấp tạm, hai cánh cửa gỗ xiêu vẹo đóng chặt, treo một ổ khóa cũ.

"Đại nhân, chính là nhà này, hộ chủ là Nguyên Lão Ngũ." Trương A Vô chỉ vào cửa nói, "Coi như là một tên cứng đầu có tiếng trong thôn, thuế xuân năm ngoái trì hoãn mất một tháng, vẫn là nhờ huynh đệ chúng ta 'khuyên bảo tận tình' mới nặn ra được đấy."

Khương Mộ nhìn ổ khóa trên cửa: "Xem ra không có người."

Trương A Vô cười hắc hắc:

"Đại nhân, ngài không biết đấy thôi, đám hộ dân này gian xảo lắm. Chúng ta kéo quân rầm rộ vào thôn thế này, tai bọn chúng thính lắm, chắc chắn là trốn trong nhà giả chết với chúng ta rồi."

Hắn nháy mắt với một tên lưu manh vai u thịt bắp bên cạnh. Tên lưu manh hiểu ý, lùi lại hai bước, lấy đà chạy tới, thoăn thoắt hai cái đã bám được vào bờ tường thấp, gọn gàng nhảy vào trong.

Chỉ nghe một tiếng "loảng xoảng", bên trong truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất. Ngay sau đó là tiếng khóc thét kinh hoàng của trẻ con và tiếng van xin của người già.

"Cạch."

Rất nhanh, một chiếc chìa khóa được ném ra từ trên tường. Trương A Vô cúi người nhặt lên, thổi bụi, nhanh nhẹn mở khóa, nghiêng người đẩy cánh cửa gỗ xiêu vẹo, cúi người làm tư thế "mời" với Khương Mộ và Thạch Lãng:

"Hai vị lão gia, mời vào. Cẩn thận bậc cửa."

Khương Mộ bước vào trong.

Sân không lớn, mặt đất lồi lõm, khắp nơi là mảnh ngói vỡ và cỏ khô. Một góc chất đống củi đã bổ, góc kia là một chuồng gà đơn sơ, bên trong trống rỗng. Đối diện là ba gian nhà đất thấp bé, giấy dán cửa sổ rách nát, dùng chiếu cỏ bịt lại.

Theo sổ sách của Trình Nguyên ghi chép, nhà này tổng cộng có bốn người. Một bà lão họ Triệu gần sáu mươi tuổi, con trai Nguyên Lão Ngũ, cùng một đôi con trai con gái của Nguyên Lão Ngũ. Vợ của Nguyên Lão Ngũ đã lâm bệnh qua đời năm ngoái.

Lúc này ở một góc tường, hai đứa trẻ đang run rẩy co rúm lại một chỗ. Đứa lớn là một bé gái khoảng mười tuổi, mặc bộ đồ cũ nát đầy những miếng vá, mái tóc vàng hoe rối bù như cỏ dại, cả người gầy gò chỉ còn da bọc xương. Duy chỉ có đôi mắt là sáng long lanh, nhưng lúc này lại tràn đầy vẻ kinh hoàng. Cô bé đang ôm chặt lấy đứa em trai chừng bốn năm tuổi trong lòng. Đứa bé trai mặt nhỏ vàng bệch, hốc mắt trũng sâu, thỉnh thoảng lại phát ra một tràng tiếng ho.

Ở phía bên kia, một bà lão tóc hoa râm, quần áo rách rưới, đang quỳ trên mặt đất, không ngừng dập đầu với tên lưu manh vừa nhảy tường vào. Thấy Khương Mộ và Thạch Lãng mặc quan phục đi vào, bà lão như vớ được cọng rơm cứu mạng, lập tức đổi hướng, quỳ lết mấy bước, trán đập mạnh xuống nền đất bùn:

"Lão gia làm ơn, làm ơn... trong nhà thực sự không còn gì nữa rồi, cầu xin các ngài cho khất thêm mấy ngày, đứa nhỏ sắp bệnh chết rồi, cầu xin các lão gia khai ân..."

Trương A Vô sán lại gần Khương Mộ, cười nói:

"Đại nhân, ngài đừng để vẻ đáng thương của mụ già này lừa gạt. Loại người này tiểu nhân gặp nhiều rồi, thuộc loại quả óc chó, phải đập mới chịu ra. Trong nhà chắc chắn giấu chút tiền dưới đáy hòm, không chừng là chôn dưới viên gạch nào đó đấy."

Đang nói, một tên lưu manh không biết đã lẻn vào nhà từ lúc nào, vẻ mặt đắc ý bước ra. Hắn cầm trong tay một chiếc hũ sành đen thui, trước mặt mọi người, hắn hung hăng ném mạnh xuống đất.

"Choảng!"

Hũ sành vỡ tan. Mấy đồng tiền xu và một mẩu bạc vụn lăn ra từ đống đất đen, dưới ánh mặt trời trông đặc biệt chói mắt.

Trương A Vô đắc ý nói: "Đại nhân, ngài xem, tiểu nhân đã nói gì nào? Đây gọi là lưới thưa nhưng khó lọt!"

Bà lão đang quỳ dưới đất vừa thấy bạc, giống như bị rút mất xương sống, lại giống như bộc phát ra sức lực cuối cùng, lao mạnh tới định cướp lại, nhưng bị tên lưu manh đá văng ra. Bà lão không màng đau đớn, nằm bò trên mặt đất gào khóc thảm thiết:

"Đó là tiền cứu mạng mà, đó là tiền tôi để dành bốc thuốc cho cháu trai tôi mà!"

"Lão gia, cầu xin các người, đó là mạng sống của đứa nhỏ mà!"

"Các người lấy đi rồi, cháu trai tôi không sống nổi đâu!"

Dường như bị kinh động, đứa bé trai trong lòng cô bé gái ho lên dữ dội, ho đến đỏ bừng cả mặt, tưởng như muốn văng cả phổi ra ngoài. Cô bé vừa rơi nước mắt, vừa nhẹ nhàng vỗ lưng em trai, tuyệt vọng nhìn đám người xông vào này.

Khương Mộ nhìn cảnh này, đôi mày nhíu chặt lại. Hắn đang định lên tiếng, thì tay áo bỗng nhiên bị ai đó kéo nhẹ một cái. Khương Mộ quay đầu lại, thấy Thạch Lãng dùng ánh mắt ra hiệu ra ngoài cửa, nói nhỏ: "Đại nhân, mượn bước nói chuyện?"

Khương Mộ do dự một chút, theo Thạch Lãng bước ra khỏi cổng sân.

Sau khi hai người rời đi, lý trưởng Trình Nguyên chắp tay sau lưng, thong thả bước tới bên cạnh bà lão họ Nguyên đang ngồi bệt dưới đất, cúi người thở dài nói:

"Nguyên a bà, nỗi khổ của bà, sao ta lại không biết? Nhưng triều đình cũng có nỗi khổ của triều đình chứ. Nay yêu ma nổi lên khắp nơi, gây họa cho xóm làng, các vị đại nhân ở Trảm Ma Ty, có ai là không xách đầu đi liều mạng? Trưng thu cái 'Bình yêu thuế' này, chính là để họ có sức lực đi hàng yêu phục ma, nói cho cùng, chẳng phải cũng là để bảo vệ bình an cho chúng ta sao?"