Đỗ phụ đã bắt đầu và cơm, ông sai tôn tử đi gọi người.
Cẩm Thư là đứa trẻ lanh lợi, nó chạy vào bếp nói: "Nương, gia gia gọi nương lên tiếp khách, trên bàn chỉ có mỗi Phan nãi nãi là nữ nhân, gia gia gọi nương lên tiếp chuyện."
Lý Hồng Quả nhanh chóng đặt kẹp gắp than xuống, đứng dậy nói: "Nương, vậy con đi nhé?"
Đỗ mẫu đen mặt không nói gì, Lý Hồng Quả rửa tay rồi đi.
Đỗ mẫu tức đến mức đá mạnh vào bếp lò, ai cũng coi bà ta như con ở trong bếp mà sai bảo!
Người đông thức ăn ít, chậu cá nhanh chóng cạn đáy, những người ngồi đó không tiện động đũa nữa, lần lượt buông đũa trò chuyện.
"Lão ca, năm nay nhà ông nhiều ruộng quá, có làm xuể không? Nếu làm không xuể thì để tiểu tử nhà tôi ở lại giúp một tay." Mạnh mẫu nói.
"Tôi định thuê hai người làm thuê, chắc là làm xuể." Đỗ phụ nào dám dùng Mạnh Xuân, tiểu tử này chưa từng chạm tay vào việc đồng áng, một không biết cấy lúa, hai không biết gánh vác, giữ lại cũng chỉ tốn thêm một miệng ăn. Thật sự sai nó làm việc, vì tình nghĩa, đợi đến khi thu hoạch lúa lại còn phải gửi cho Mạnh gia hai thạch gạo, càng thêm lỗ.
"Tỷ phu, đệ ở lại giúp huynh." Mạnh Xuân nói với Đỗ Lê.
"Việc đồng áng mệt lắm." Đỗ Lê không nghĩ tiểu cữu tử của mình là người có thể làm việc đồng áng.
"Không sao, đệ mệt thì về nghỉ, còn có thể giúp tỷ tỷ đệ dỗ dành đứa bé." Mạnh Xuân đã có tính toán từ trước.
Đỗ phụ: "..."
"Được, vậy hôm nay đệ đừng về nữa." Đỗ Lê đồng ý.
Đỗ phụ cười gượng, "Được thôi, cháu đến giúp, đợi thu hoạch lúa, ta sẽ bảo tỷ phu cháu gửi cho nhà cháu hai thạch gạo mới."
"Đừng, mọi người trồng trọt chẳng dễ dàng gì, trong nhà còn nuôi một người ăn học, gánh nặng lớn, có dư lương thực thì đem bán đi, đừng gửi gạo cho chúng tôi. Nhà tôi sát bến tàu vận tải, cách cửa hàng gạo không xa, mua gạo rất tiện, mọi người đừng bày vẽ làm gì." Mạnh mẫu liên tục từ chối, gạo cũng không đắt, một trăm văn có thể mua được một thạch gạo, bà ăn bao nhiêu mua bấy nhiêu, cũng đỡ lo gạo tồn bị mọt.
"Hai thạch gạo chẳng đáng bao nhiêu tiền, tặng cho mọi người ăn cũng chẳng lỗ bao nhiêu, chỉ là vận chuyển vào thành hơi phiền phức." Đỗ phụ thuận theo lời bà nói, "Vẫn là mọi người sống ở trong thành thì tiện, mua gì cũng tiện. Mọi người làm ăn kiếm tiền cũng dễ, vẫn là không nên làm ruộng, làm lụng vất vả cả năm trên hai mẫu đất cũng chỉ thu được hai thạch gạo."
Nghe thấy lời này, Mạnh mẫu trong lòng không thoải mái. Giang bà tử vừa mới mắng thương nhân thấp hèn, Đỗ lão đầu sau đó lại mỉa mai thương nhân kiếm tiền dễ dàng. Bà bực mình nói: "Lão ca, ông nói thế là không đúng rồi, chắc chắn làm ruộng tốt hơn chứ. Người làm ruộng sinh được đứa con trai nuôi đến hai mươi mốt tuổi là triều đình phát cho một trăm mẫu ruộng. Ông có ba đứa con trai, lại có hai đứa tôn tử, sau này sinh thêm vài đứa tôn tử nữa, Đỗ lão đinh ông chẳng phải có đến mấy trăm mẫu ruộng sao."
Đỗ lão đinh không kìm được cười lộ ra hàm răng đen, nhưng miệng lại than vãn: "Làm gì có nhiều ruộng thế mà chia. Mãi đến năm kia, một trăm mẫu ruộng của đại nhi tử nhà tôi mới được bù đủ, trước đó chỉ có bảy mươi mẫu. Năm nay đến lượt lão nhị, nó mới được chia năm mươi mẫu, năm mươi mẫu còn lại chẳng biết năm nào mới được chia. Đợi Cẩm Thư và Vọng Chu lớn lên, lúc đó chẳng biết còn ruộng để chia không."
"Dẫu không có ruộng để chia thì hai trăm năm mươi mẫu ruộng nhà ông cũng đủ nuôi sống mấy đời rồi." Mạnh mẫu ghen tị muốn chết, thương nhân không được đứng tên ruộng đất, nhà bà đến cái vườn rau cũng chẳng có.
"Sẽ không có chuyện không có ruộng để chia đâu. Người chết đi thì tám mươi mẫu khẩu phân điền dưới tên người đó sẽ bị thu hồi về quan phủ, sau đó lại chia xuống." Đỗ Lê xen vào, "Năm nào chẳng có người chết, năm nào chẳng có đứa trẻ ra đời, ruộng đất cũng như nước trong Thái Hồ, có chảy ra thì có chảy vào, đất đai là chia không hết được."
"Vẫn là làm nông hộ tốt thật." Mạnh Xuân ngưỡng mộ.
"Đời này cháu không có cái phúc đó đâu, nhưng ngoại sanh của cháu sau này sẽ là nông hộ, nó có thể được chia ruộng, đây chính là thơm lây từ Đỗ gia chúng ta đấy." Đỗ phụ vui mừng quá đà, vô tình để lộ ra bộ mặt thật của mình.
Hưởng sái hào quang của Đỗ gia? Mạnh mẫu bật cười, bà nhìn về phía Đỗ Lê, hỏi: "Con rể, Vọng Chu mang họ Mạnh hay họ Đỗ?"
"Họ Đỗ." Đỗ Lê rất mực phối hợp.
Mạnh mẫu quay đầu nhìn Đỗ phụ, bà gọi thẳng tên húy: "Đỗ Lão Đinh, Vọng Chu không phải tôn tử của ông sao? Hay Đỗ Lê không phải con trai ông? Nó hưởng sái Đỗ gia cái gì chứ? Nó là người Đỗ gia các người, không phải người ngoài."
"Thẩm tử, bà nói năng khách khí một chút." Đỗ Minh vốn đang lầm lũi lùa cơm bỗng ngẩng đầu lên nói.
Mạnh mẫu liếc hắn một cái, chẳng buồn đoái hoài, bà nhìn chằm chằm Đỗ Lão Đinh mà hỏi: "Hôn sự của Đỗ Lê và Mạnh Thanh là do các người đồng ý, một trăm hai mươi quán tiền sính lễ các người cũng đã nhận, đây là chuyện hai bên gia đình tình nguyện, Mạnh Thanh nhà tôi đâu có trèo cao? Nay tiền đã nhận rồi, lại quay sang coi thường người khác, ngay cả đứa trẻ nó sinh ra cũng bị các người khinh khi sao?"
"Không có, không có, là tôi hồ đồ nói sai rồi." Đỗ phụ thầm hối hận, lão cười gượng gạo nhận lỗi.
Mạnh mẫu không đáp lời.
"Vợ thằng cả, con vào bếp xem thử, canh gà đã hầm xong chưa?" Đỗ phụ vì muốn xoa dịu bầu không khí ngượng ngùng, bèn quay sang nói chuyện khác.
Lý Hồng Quả đứng dậy rời đi, lát sau, nàng ta bưng lên một chậu canh gà vàng óng, chủ động chào mời: "Thẩm tử, đưa bát cho con, con múc thịt gà cho bà."
Mạnh mẫu không động đậy.
Đỗ Lê cúi người cầm lấy bát của bà đưa qua, Mạnh mẫu liếc hắn một cái, nể mặt con rể, thần sắc trên mặt bà mới dịu đi đôi chút.
