Đêm ở rừng nguyên sinh không hề yên tĩnh, bên ngoài vang lên đủ loại tiếng thú kêu, nghe như tiếng quỷ khóc sói gào. Dần dần, nhịp thở của Lâm Hạ trở nên đều đặn, ý thức bắt đầu mơ màng.
Thế nhưng ngay khi anh sắp chìm vào giấc ngủ, giường bỗng nhiên rung nhẹ một cái. Rất khẽ, giống như có ai đó dậm chân ở đằng xa. Lâm Hạ mở mắt nhìn trần nhà, cứ ngỡ là ảo giác của mình. Nhưng ngay sau đó, lại một cú rung nhẹ nữa.
Cơn buồn ngủ của Lâm Hạ tan biến ngay lập tức, cả người anh cảnh giác hẳn lên. Anh nhíu mày, lật người áp tai xuống giường.
Đùng, đùng, đùng...
Tiếng bước chân nặng nề truyền đến từ đằng xa, như thể một vật thể khổng lồ nào đó đang tiến lại gần, và âm thanh ngày càng rõ rệt. Đây không phải là lợn rừng hay sói, lực rung thế này chắc chắn là loài động vật lớn hơn nhiều. Hơn nữa, âm thanh đang tiến thẳng về phía nhà gỗ.
Lâm Hạ bật dậy, chộp lấy khẩu súng săn. Cảm giác kim loại lạnh lẽo khiến anh an tâm hơn đôi chút. Anh nhanh chóng kiểm tra ổ đạn, đầy đủ sáu viên.
Đùng, đùng, đùng.
Tiếng động càng lúc càng gần, Lâm Hạ đã có thể nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài. Thứ đó đi thẳng tới trước cửa sổ nhà gỗ rồi dừng lại. Bên ngoài yên tĩnh đến lạ thường, Lâm Hạ nín thở, siết chặt súng, mắt nhìn chằm chằm vào cửa sổ.
Ánh trăng xuyên qua cửa sổ rọi xuống sàn nhà một mảng sáng bạc, nhưng phần dưới của nó đã bị một bóng đen khổng lồ che khuất. Cái bóng này có gạc trên đầu, hình thù lộn xộn như những cánh tay quỷ vươn ra.
Lòng bàn tay Lâm Hạ bắt đầu rịn mồ hôi. Anh nhớ lại con nai sừng tấm bị kẹt ban ngày, nhớ lại đôi mắt đỏ ngầu của nó, nhớ lại vẻ vùng vẫy điên cuồng của nó khi anh bỏ đi.
Không lẽ nào? Không thể là nó được chứ? Làm sao có thể...
Giây tiếp theo, tiếng kính cửa sổ vỡ vụn "choảng" một tiếng! Một cái đầu khổng lồ chen cứng vào cửa sổ, mảnh kính bắn tung tóe, vài mảnh sượt qua gò má Lâm Hạ để lại những vết cắt rát nhẹ.
Cặp gạc khổng lồ dính đầy bùn đất và máu gần như làm nổ tung cả khung cửa, khung gỗ phát ra tiếng kêu răng rắc vì quá tải. Đúng là con nai sừng tấm ban ngày. Nó thực sự đã thoát ra được!
Cái đầu của nó chiếm trọn cả khung cửa sổ, đôi mắt đỏ rực nhìn trừng trừng vào Lâm Hạ đang ở trên giường. Miệng nó há hốc, lộ ra hàm răng và cái lưỡi to tướng. Bọt trắng lẫn máu không ngừng chảy xuống nệm giường phát ra tiếng "tí tách", mùi tanh hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
"Mẹ kiếp!"
Lâm Hạ không kịp suy nghĩ, giơ súng lên bắn luôn một phát.
Đoàng!
Tiếng súng nổ vang rền trong căn nhà gỗ, chấn động đến mức tai Lâm Hạ ù đi. Viên đạn găm trúng mặt con nai, bên má trái lập tức nổ tung một lỗ máu. Con nai sừng tấm rống lên một tiếng đau đớn thảm thiết, cái đầu to lớn lắc mạnh điên cuồng, cặp gạc đâm sầm vào khung cửa tạo ra những tiếng "rầm rầm" đinh tai.
Nó điên cuồng muốn chen đầu vào trong, dùng cặp gạc sắc nhọn kia đâm chết Lâm Hạ! Khung cửa gỗ phát ra tiếng "rắc rắc" vỡ vụn, dăm gỗ bay tứ tung, cả cửa sổ lung lay sắp sập. Chân trước của nó đã gác lên bệ cửa sổ, cả thân hình đang liều mạng ép vào trong. May mà cặp gạc khổng lồ bị kẹt cứng ở khung cửa, trở thành rào cản lớn nhất ngăn nó tiến lên.
Lâm Hạ lên đạn, lại nổ thêm một phát súng nữa.
Đoàng!
Lần này trúng ngay gần mắt phải của nó, máu cùng chất lỏng không xác định phun ra tung tóe. Tiếng kêu của con nai sừng tấm càng thêm sắc lẹm, cả căn nhà gỗ rung chuyển, các dụng cụ treo trên tường rơi xuống loảng xoảng.
Lâm Hạ lùi lại một bước, liên tục lên đạn.
Đoàng!
Lại một phát nữa, trúng ngay mũi nó. Cả khuôn mặt con nai giờ đã máu thịt lẫn lộn, nhưng đôi mắt đỏ rực vẫn nhìn chằm chằm vào Lâm Hạ, đầy vẻ không cam tâm. Cuối cùng nó cũng nhận ra mình không thể vào được, hoặc nó nhận ra nếu cứ tiếp tục thế này, nó sẽ chết vì mất máu trước.
Con nai sừng tấm gầm lên một tiếng đầy oán hận rồi đột ngột rút đầu ra. Khoảnh khắc cặp gạc rút khỏi khung cửa, cả cửa sổ sụp đổ hoàn toàn, gỗ và gạch đá rơi xuống ào ào. Nó gầm gừ với Lâm Hạ một tiếng rồi quay người lao vào bóng đêm.
Lâm Hạ chớp thời cơ lao tới bên cửa sổ, nhằm thẳng vào bóng lưng nó mà bắn liên tiếp.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Tiếng súng vang vọng trong đêm, tiếng vang dội lại giữa rừng già. Nhưng con nai vẫn chạy, dù lảo đảo, dù khắp người đầy thương tích, nó vẫn liều chết lao vào sâu trong rừng.
Đến khi không còn thấy bóng dáng nó đâu nữa, chỉ còn nghe thấy tiếng bước chân xa dần, Lâm Hạ mới buông súng xuống. Anh thở dốc kịch liệt, khắp người ướt đẫm mồ hôi lạnh.
“Mẹ kiếp, chẳng phải bảo sau khi lập quốc không được phép thành tinh sao?”
Lâm Hạ lau mồ hôi trên trán, lòng càng nghĩ càng sợ. Ban ngày hắn không cứu nó, ban đêm nó liền tới trả thù? Trí thông minh của con tuần lộc này cũng quá cao rồi đấy. Nếu không phải gạc của nó bị kẹt vào khung cửa sổ, có lẽ giờ này hắn đã bị găm chặt trên giường rồi.
Không ổn, không thể ngồi chờ chết được.
Thứ súc sinh này đã biết thù dai, sau này chắc chắn sẽ còn tìm tới gây rắc rối. Vừa nãy hắn bắn ít nhất bảy tám phát, trên người nó đầy vết thương, lượng máu mất đi chắc chắn không nhỏ.
“Không thể đợi.”
Lâm Hạ hít sâu một hơi, đưa ra quyết định. Hắn phải tranh thủ lúc con tuần lộc này đang bị thương, nhân lúc nó mất máu quá nhiều khiến sức chiến đấu giảm sút mà chủ động tấn công, kết liễu nó hoàn toàn. Nếu không, đêm nào cũng phải sống trong lo âu thấp thỏm, chẳng biết chừng ngày nào đó đang ngủ say sẽ bị nó đánh lén mà chết.
Thay vì phòng ngự bị động, chi bằng chủ động tấn công.
Lâm Hạ đi tới bên bàn, mở ngăn kéo lấy tất cả đạn dự phòng nhét đầy túi, sau đó xoay người đẩy cửa gỗ bước ra ngoài.
