Mặt trăng treo lơ lửng trên không trung, vừa to vừa tròn, giống như một con mắt khổng lồ đang nhìn xuống mặt đất. Ánh trăng rất sáng, gần như soi rõ cả khu rừng, điều này giúp hắn không cần phải mang theo đèn. Ánh đèn sẽ làm lộ vị trí, trong tình huống này trái lại còn khiến hắn rơi vào thế bị động hơn.
Xung quanh vang lên tiếng thú gầm rít liên hồi, nhưng Lâm Hạ giờ chẳng bận tâm đến chuyện khác. Hắn phải tìm được con tuần lộc kia, giải quyết nó ngay trong đêm nay.
Hoặc là nó chết, hoặc là hắn chết. Không có lựa chọn thứ ba.
Lâm Hạ hít sâu, nắm chặt súng săn, lần theo vết máu trên mặt đất mà đi tới. Vết máu rất rõ ràng, dưới ánh trăng hiện lên màu đen thẫm, ngoằn ngoèo dẫn sâu vào rừng rậm. Xem ra nó bị thương không nhẹ. Đây là tin tốt.
Lâm Hạ tăng tốc bước chân, ủng giẫm lên lá khô phát ra tiếng xào xạc khe khẽ. Hắn cố gắng chọn giẫm lên những chỗ đất mềm, tránh né cành cây khô.
Đi được chừng mười phút, Lâm Hạ dừng bước. Hắn nghe thấy tiếng của con tuần lộc, tiếng thở dốc rất nặng nề.
Lâm Hạ nín thở, rón rén tiến về phía trước. Băng qua một bụi cây, hắn nhìn thấy ở bãi đất trống không xa, con tuần lộc khổng lồ kia đang quỳ dưới một cây lê đen (Hắc Lê Hoa). Đầu nó sát mặt đất, hai chân trước phủ phục, hai chân sau quỳ xuống.
Chính là tư thế “ngũ thể đầu địa”. Giống hệt với tư thế của người thợ mộc trước khi chết.
Lâm Hạ nấp sau thân cây, trong lòng dâng lên một luồng khí lạnh. Thứ súc sinh này, sao lại giống hệt con người thế kia?
Ánh trăng đổ xuống người con tuần lộc, có thể thấy rõ những vết thương chằng chịt. Trên mặt là hai lỗ máu, trên cổ có một vết rách lớn, trên lưng, trên chân đâu đâu cũng là lỗ đạn. Máu tươi dọc theo cơ thể nó chảy xuống, tích tụ thành một vũng lớn trên mặt đất, ánh lên sắc đen đỏ quái dị dưới trăng.
Theo lý mà nói, chảy nhiều máu như vậy lẽ ra nó phải chết từ lâu rồi. Nhưng nó vẫn còn sống, vẫn còn thở. Nó cứ quỳ như vậy, bất động, hướng về phía cây lê đen kia.
Lâm Hạ hít sâu một hơi, ép mình phải trấn tĩnh, sau đó từ từ giơ súng lên, nghiêng người ra khỏi gốc cây. Hắn nhắm thẳng vào đầu con tuần lộc, ngón tay đặt trên cò súng.
Đoàng!
Tiếng súng vang dội trong khu rừng tĩnh mịch, chim chóc xung quanh giật mình bay tán loạn lên bầu trời đêm. Viên đạn găm chính xác vào đầu con tuần lộc, tạo ra một hố máu trên hộp sọ của nó.
Cơ thể con tuần lộc run lên bần bật, nó đột ngột ngẩng đầu, vết thương trên cổ bị xé rách hoàn toàn, máu tươi phun trào. Đôi mắt đỏ ngầu kia cũng ngay lập tức khóa chặt vị trí ẩn nấp của Lâm Hạ. Dù trên đầu có thêm một lỗ đạn, nó vẫn không chết, trái lại còn loạng choạng đứng dậy.
“Mẹ nó!”
Lâm Hạ nhìn cảnh này mà da đầu tê dại. Mạng của thứ súc sinh này cũng quá lớn rồi!
Con tuần lộc đứng vững thân hình, cúi đầu, dùng đôi gạc khổng lồ dính đầy máu nhắm thẳng về phía Lâm Hạ. Chân sau của nó cào xuống đất, hất tung bùn đất. Giây tiếp theo, nó lao điên cuồng về phía Lâm Hạ.
Tốc độ của nó còn nhanh hơn Lâm Hạ tưởng tượng. Dù trên người đầy vết thương, dù máu chảy không ngừng, nó vẫn bộc phát ra tốc độ kinh người. Mặt đất rung chuyển. Những cây nhỏ trên đường đi bị nó tông gãy, phát ra tiếng rắc rắc khô khốc.
Adrenaline của Lâm Hạ tăng vọt, hắn hít mạnh một hơi, giơ súng săn nhanh chóng ngắm bắn.
Đoàng! Một phát vào đầu. Con tuần lộc lảo đảo nhưng không dừng lại.
Cạch, lên đạn.
Đoàng! Lại một phát nữa vào đầu. Vẫn không dừng!
Khoảng cách càng lúc càng gần. Mười mét. Lâm Hạ có thể nhìn rõ hơi trắng phun ra từ mũi nó.
Cạch, lên đạn.
Đoàng! Vẫn trúng đầu, con tuần lộc loạng choạng một chút nhưng vẫn lao tới.
Năm mét. Móng chân tuần lộc suýt chút nữa đã chạm vào Lâm Hạ.
Cạch.
Đoàng! Phát súng này vẫn găm vào đầu.
Cuối cùng, cơ thể con tuần lộc khựng lại, đà lao tới dừng bặt. Hai chân trước của nó đột ngột mất lực, thân hình đồ sộ bắt đầu mất kiểm soát. Nó lảo đảo, cố gắng dùng chút sức tàn để đâm về phía Lâm Hạ, nhưng cuối cùng cũng đổ gục xuống.
Thân hình khổng lồ theo quán tính trượt dài thêm hơn một mét, đổ rầm xuống trước mặt Lâm Hạ. Dòng máu nóng hổi bắn đầy mặt hắn, tanh nồng và nhầy nhụa. Cặp gạc khổng lồ kia dừng lại cách bắp chân Lâm Hạ chưa đầy nửa mét. Chỉ cần tiến thêm một chút thôi, chân hắn sẽ bị đâm xuyên.
【Tiểu Tà, Tiểu Sùng, Đại Tà, Đại Sùng.】
Trong đầu Lâm Hạ đột nhiên hiện lên bốn từ này, nhưng lúc này hắn chẳng hề quan tâm, chỉ coi đó là ảo giác. Hồi lâu sau, hắn mới phản ứng lại được, hai chân bủn rủn, ngồi bệt xuống đất.
“Hù… hù…”
Lâm Hạ thở dốc tham lam, cảm giác phổi như sắp nổ tung. Nhịp tim nhanh đến mức như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, tiếng thình thịch vang vọng bên tai. Nhìn cái xác tuần lộc trước mặt, tay hắn vẫn còn run rẩy.
Ai mà ngờ được, một con tuần lộc lại còn biết thù dai. Suýt chút nữa hắn đã bước theo vết xe đổ của người đồng nghiệp trước.
Lâm Hạ không phải kẻ hèn nhát, để kiếm tiền học phí và sinh hoạt phí cho hai cô em gái, hắn từng làm qua rất nhiều công việc đáng sợ. Nhưng những việc đó đa phần chỉ là dọa người, không có nguy hiểm thực sự, bởi thế giới này không có ma quỷ, chỉ là tâm lý ám ảnh mà thôi.
Nhưng lần này, Lâm Hạ thực sự sợ rồi. Động vật ở đây đã thành tinh, đặc biệt là cảnh tượng con tuần lộc quỳ lạy cây lê đen dưới ánh trăng, giờ nghĩ lại vẫn khiến bắp chân hắn run cầm cập. Hắn rất muốn quay về liên lạc với công ty để thôi việc, nhưng nghĩ đến số tiền bồi thường vi phạm hợp đồng mười triệu tệ, Lâm Hạ lại cảm thấy bất lực.
“Mẹ kiếp!”
Lâm Hạ đấm mạnh xuống đất, liếc nhìn xác con tuần lộc một cái rồi xách súng quay người rời đi.
