Thạch Uẩn Ngọc ngồi xổm trước táo đài, ánh lửa đỏ rực soi lên đôi gò má vàng vọt, sau lưng và cổ đẫm mồ hôi, chiếc áo tỷ giáp màu chàm trên người dính đầy tro đen.
Trên bếp lò, đám đầu bếp và trù nương đang bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, nàng chẳng kịp lau mồ hôi, chỉ biết chuyên tâm thêm củi theo yêu cầu.
Củi khô phát ra tiếng nổ lách tách, lưỡi lửa theo khe củi liếm ra ngoài, phản chiếu đôi mắt tròn trịa và sáng ngời của nàng.
Trương trù nương thấy nàng nóng đến mức mồ hôi nhễ nhại mà vẫn làm việc tỉ mỉ, không khỏi có chút xót xa. Dẫu sao, đây cũng là đứa trẻ bà nhìn lớn lên.
"Thúy nha đầu, đem lồng Kim Ngọc Tô này đến hoa sảnh đi, nhìn kỹ dưới chân, đừng để va chạm vào quý nhân."
Thạch Uẩn Ngọc biết đây là Trương trù nương muốn cho nàng ra ngoài hít thở không khí cho mát mẻ. Nàng cười đáp một tiếng, đứng dậy chỉnh đốn y phục, rửa sạch tay rồi xách hộp thực phẩm sơn đỏ, vững bước đi ra ngoài.
Hôm nay trong phủ thiết tiệc, vì đại công tử Cố Lan Đình vừa trở về nên làm tiệc tẩy trần. Nghe quản sự ma ma nói, đại công tử phụng hoàng mệnh đi Dương Châu tra một vụ án mạng, tiện đường về Hàng Châu ở lại ít ngày. Tiệc tẩy trần được tổ chức vô cùng long trọng, ngay cả đầu bếp của Thiên Hương Lâu ở phố Thanh Hà cũng được mời tới.
Cái tên Cố Lan Đình này Thạch Uẩn Ngọc đã nghe đến mòn tai. Từ mười năm trước khi xuyên không tới đây, bị cha mẹ nguyên thân bán vào phủ Tri phủ làm nha đầu nhóm lửa, nàng đã dăm ba bữa lại nghe đám hạ nhân tụ tập bàn tán về hắn, nói đó là một nhân vật bất phàm.
Thiếu niên thành danh, mười bảy tuổi đỗ Trạng nguyên, mới hai mươi ba tuổi đã làm đến chức Án sát sứ tam phẩm, dung mạo cũng thuộc hàng nhất đẳng. Nàng cũng từng từ xa nhìn thấy vài lần. Phi bào ngọc đới, phong lưu uẩn tạ, sở hữu một đôi mắt đào hoa đa tình.
Theo cách nói thời cổ đại, Cố Lan Đình xuất thân quan hoạn, hoạn lộ thênh thang, lẽ ra từ sớm đã phải thành thân, nhưng đến nay hắn vẫn chưa cưới vợ nạp thiếp. Bên ngoài đều khen hắn khiết thân tự ái, không ít gia đình nhìn chằm chằm, muốn cùng Cố gia kết thân sự này.
Nàng cảm thấy người này đại để là loại người có ham muốn quyền lực cực nặng, chỉ chọn một người vợ có lợi cho bản thân mình.
Hoa sảnh tiền viện đèn đuốc sáng trưng, khắp nơi treo lồng đèn lụa, soi rọi cả viện hoa hải đường Tây Phủ hồng rực rỡ. Mấy nha hoàn mặc tỷ giáp bằng lụa xách hộp thức ăn bước nhanh đi qua, Thạch Uẩn Ngọc nghiêng người cúi đầu, đợi họ đi khuất mới xách hộp thức ăn băng qua hành lang dài.
Nàng không dám chậm trễ, vòng qua cửa ngách phía Tây giao hộp thức ăn cho nha hoàn truyền món. Lúc quay người lại, mấy gã sai vặt mặc áo trực thân bằng vải xanh vừa vặn đi tới, nói cười hớn hở không nhìn đường, nàng tránh không kịp liền va phải vai một tên, bình rượu trong tay đối phương chao đảo, sánh ra vài giọt rượu.
"Đây là Lê Hoa Bạch trăm lạng vàng một lượng đấy, ngươi không có mắt à!"
Gã sai vặt thấy đó là một nha đầu mặc áo vải thô, dung mạo tầm thường, lập tức trợn mắt quát tháo. Rõ ràng là hắn không nhìn đường đâm sầm tới, vậy mà còn đổi trắng thay đen.
Thạch Uẩn Ngọc không tranh biện, lẳng lặng lùi lại nửa bước. Ở đây không giống hiện đại, trong phủ Tri phủ này, hạng tỳ nữ bếp núc như nàng còn không bằng cỏ rác, tranh cãi một câu chỉ rước thêm họa vào thân. Gã sai vặt thấy nàng khiếp nhược, hừ lạnh một tiếng rồi nghênh ngang rời đi.
Thạch Uẩn Ngọc nhìn theo bóng lưng hắn, ánh mắt lạnh lẽo. Nhẫn, phải nhẫn nhịn.
Năm đó bị cha mẹ nguyên thân bán vào Cố phủ, ký tám năm hoạt khế, giờ chỉ còn thiếu ba ngày nữa là mãn hạn hợp đồng, nàng cũng đã tích góp đủ tiền chuộc thân, rất nhanh thôi sẽ có thể rời phủ.
Nàng rảo bước quay lại hậu trù.
Tiếp đó là mấy canh giờ bận rộn không ngơi tay, thêm củi, rửa bát đĩa, truyền món, mãi đến khi trăng lên giữa trời, tiếng tơ trúc tiền viện dần dứt, nhà bếp mới được thanh tịnh.
Trương trù nương để dành cho nàng một bát cháo nóng, Thạch Uẩn Ngọc ngồi xổm bên bếp lò ăn từng ngụm nhỏ. Nàng nhìn bóng dáng bận rộn của Trương trù nương, trong lòng thấy ấm áp vô cùng.
Mười năm trước tỉnh dậy, hồn xuyên thành một cô bé tám tuổi thời cổ đại, ngay cả cái tên cũng không có. Mười tuổi bị bán vào phủ Tri phủ làm nha đầu nhóm lửa, mới có cái tên "Thúy Thúy". Hồi đầu, những ngày làm nha đầu nhóm lửa chẳng hề dễ dàng, bị đánh đập, chịu nhục là chuyện thường tình. May mà nàng còn chút vận may, Trương trù nương đối xử với nàng khá tốt, thường xuyên lén đưa đồ ăn cho nàng. Nhờ vậy nàng mới không đến mức gầy gò ốm yếu. Có thể nói Trương trù nương là người duy nhất đối xử tốt với nàng kể từ khi xuyên không tới đây.
"Mau ăn đi, ăn xong thì đi múc nước lau rửa, hôm nay mệt lả rồi." Trương trù nương vỗ vai nàng, quay người dọn dẹp táo đài.
Thạch Uẩn Ngọc gật đầu: "Vâng, Trương má má cũng nghỉ ngơi sớm đi ạ."
Dùng xong cháo, nàng xách thùng gỗ ra giếng ở hậu viên. Gió đêm lướt qua mang theo hương hoa, ở trong bếp nhóm lửa cả ngày, mồ hôi ra khiến quần áo vải thô dính bết vào người rất khó chịu. Thạch Uẩn Ngọc vô cùng nhớ nhung vòi hoa sen thời hiện đại.
Nàng vắt khăn lau mặt, lại cởi y phục lau rửa cơ thể. Dưới ánh trăng, đôi lông mày đen rậm ban ngày biến thành lá liễu thanh mảnh, làn da vàng vọt cũng phai đi, lộ ra nước da trắng ngần như tuyết. Ánh trăng đổ xuống người nàng, soi rọi dung nhan rạng rỡ, diễm lệ kinh người. Tựa như cây hoa phủ tuyết, như ánh trăng thanh khiết.
Năm năm trước khi nàng dần lộ rõ dung nhan, Trương trù nương có một đêm dậy làm đồ ăn khuya cho chủ tử, nàng giúp nhóm lửa, xong việc hai người ngồi bên bếp sưởi ấm, đối phương nhìn mặt nàng mà thở dài vắn dài: "Thúy Thúy à, con phải giấu kỹ cái mặt này đi."
Bạn đọc thấy truyện nào hay thì gửi tin nhắn đề xuất truyện mới cho admin qua boxchat. Mọi thắc mắc vui lòng liên hệ admin qua boxchat hoặc fanpage để được hỗ trợ nhanh nhất.
