Tay cầm tấm thẻ hệ thống, Tô Đào chậm rãi bước đến trước cánh cổng cao lớn được bao quanh bởi hàng rào điện. Địa chỉ ghi trên thẻ dẫn cô đến cổng số 2 phía Bắc của căn cứ Đông Dương, nơi đội quân khai hoang thường xuyên qua lại.
Ngay trước mắt hiện lên một khoảng đất rộng lớn, ước tính hơn ba nghìn mét vuông bị bao bọc kỹ lưỡng. Đứng đó, cô không khỏi há hốc miệng kinh ngạc.
Lớn lên ở căn cứ Đông Dương, Tô Đào đã từng nghe người ta bàn tán về mảnh đất này. Theo lời kể của các vị trưởng lão, khu đất này đã xuất hiện một cách kỳ bí chỉ sau một đêm. Đông Dương vốn là nơi “đất quý hơn vàng” , ngay cả căn hộ chỉ rộng sáu mươi mét vuông của cha cô hiện tại muốn mua lại cần đến 6.000 điểm cống hiến căn cứ, chưa kể khoảng hơn ba triệu liên bang tệ – một số tiền tưởng chừng không thể với tới.
Vậy mà giờ đây, một khu đất rộng ba nghìn mét vuông, bao nhiêu năm qua khiến quan chức cao cấp nhất cũng phải thèm khát nhưng không dám động, đột nhiên lại thuộc về cô – Tô Đào?
Giọng khô khan, cô nuốt một ngụm nước bọt, lén nhìn quanh để chắc chắn rằng không ai đuổi theo mình, rồi táo bạo đưa tấm thẻ lên máy quét trước cổng.
“Đinh! Chào mừng chủ nhân, đã về nhà.”
Tiếng hệ thống vang lên, cánh cổng chậm rãi mở ra. Tô Đào chầm chậm bước vào, trong lòng mơ hồ lẫn lộn giữa hoài nghi và cảm giác sở hữu.
Nhà? Lần đầu tiên cô có một mái nhà.
*
Tô Đào bước nhanh đến căn nhà nhỏ màu xanh giữa khu đất trống, phấn khởi mở cửa sau khi quẹt thẻ lần nữa. Nhưng vừa bước vào, cả người cô đông cứng.
Quay về thì chắc chắn là không thể. Cô vốn chỉ còn lại đúng 50 liên bang tệ, chẳng mua nổi cái gì tử tế. Còn nếu sống ở đây và bắt đầu lại? Không dễ gì mà đảm bảo.
Đúng lúc đó, hệ thống lại chớp màn hình thông báo:
“Đã kiểm tra hiện trạng. Vui lòng đặt tên cho khu đất thuộc sở hữu của bạn.”
Tô Đào ngẫm nghĩ. Ở gần Đông Dương, thôi thì gọi là Khu Đào Dương vậy.
“Đã đặt tên thành công. Chủ sở hữu có muốn bắt đầu nhiệm vụ tân thủ?”
Cô hít một hơi sâu, rồi nhấn chọn: “Bắt đầu.”
“Xin mời nhận phần thưởng tân thủ.”
Một gói quà hiện ra lơ lửng trên màn hình ảo trước mặt cô. Tô Đào nhanh tay nhấn nhận, trong lòng thấp thỏm không yên.
“Nhận được: 2.000 liên bang tệ.”
Mắt cô sáng rực lên. Như kẻ chết khát lâu ngày tìm thấy nguồn nước, cô nhanh chóng lấy thẻ căn cước, đăng nhập tài khoản cá nhân. Số dư trong tài khoản từ 50 nhảy vọt lên 2050 liên bang tệ – số tiền lớn nhất cô từng có trong đời!
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Hệ thống lại thông báo:
“Chúc mừng tổng tài sản của chủ nhân vượt mức 2.000 liên bang tệ. Có thể nâng cấp hệ thống lên cấp LV1. Sau khi nâng cấp, bạn sẽ mở khóa phòng đơn x1 và cửa hàng nội thất, chi phí nâng cấp: 2.000 liên bang tệ. Vui lòng xác nhận.”
Tô Đào ngây ngẩn, nhìn quanh căn nhà trống rỗng còn chẳng có nổi chiếc giường. Cô cắn răng, lựa chọn nâng cấp. Số tiền vừa nhận chưa kịp làm ấm túi đã không cánh mà bay.
Một tiếng rung nhẹ dưới chân khiến Tô Đào giật mình, một căn phòng đơn rộng mười mét vuông hiện ngay cạnh căn nhà cũ. Hai kiến trúc giờ nối với nhau bằng một dãy hành lang nhỏ xinh. Hiệu suất xây dựng cứ như bấm chuột chơi game vậy!
Cô mở giao diện hệ thống lần nữa, dò thử mục Cửa hàng nội thất, mong mua tạm cái giường. Nhưng cái giường rẻ nhất cũng đã tiêu tốn 120 liên bang tệ – quá mức khả năng của cô.
Chán nản, Tô Đào tắt ngay giao diện. Bao nhiêu đất trong tay cũng chẳng làm gì khi cô chỉ là một bà chủ trọ nghèo rớt mồng tơi, chẳng khác gì ăn mày.
“Không thể cho thuê. Vui lòng đáp ứng điều kiện cơ bản: giường x1, nhà vệ sinh x1, bồn nước x1.”
Nghe mà muốn ngất. Chỉ ba món này đã ngốn gần 1.000 liên bang tệ trong cửa hàng nội thất của hệ thống. Cô đào đâu ra tiền mua đây? Hệ thống thì đúng là thần kỳ, nhưng lại bắt cô tự kiếm sống thế này? Quá khôn!
Cuối cùng, Tô Đào quyết định… đi thị trường đồ cũ thử vận may.
*
Mang theo trong người số tài sản ít ỏi còn lại – đúng 50 liên bang tệ – cô cố tiết kiệm đến mức đi bộ suốt quãng đường đến chợ giao dịch, nhịn cả bữa trưa. Lấy thêm một ít đất bẩn bôi lên mặt để tránh bị chú ý, cô tựa như một kẻ lang thang, hòa mình vào dòng chợ đông đúc hỗn loạn.
Chợ Đông Dương chia thành hai khu vực: Đông và Tây.
Tây khu vực có trật tự hơn, bày bán các loại đồ dùng phổ biến như nội thất, thiết bị điện tử, thậm chí cả đồ lót đã qua sử dụng. Còn chợ Đông như bước vào cảnh tượng của sự điên loạn, với các mặt hàng kì lạ đến mức khó tin: từ trẻ con bị đem bán, mẩu xúc xích bị ăn dở cho đến sọ đầu của xác sống. Sự ngột ngạt lẫn vô lý ở đây khiến cô không khỏi kinh sợ.
Cuối cùng, Tô Đào tránh xa khu buôn người, tập trung dò tìm phần đồ cũ dành cho quân nhu. Ước lượng mấy món như giường gãy chân, cô vẫn chẳng thấy ổn vì số tiền để mua các thiết bị khác sẽ chẳng còn đủ.
Đúng rồi! Túi ngủ cũng là giường. Kế hoạch táo bạo bắt đầu nhen nhóm.
Tô Đào hỏi giá cộc lốc: “Túi ngủ này bao nhiêu?”
Gã chủ quán gầy còm, ánh mắt như hồ ly trộm hơi, thả lời đầy vẻ dung tục: “20 liên bang tệ. Cùng qua đêm với tôi, tặng luôn khỏi trả giá.”
Ánh mắt Tô Đào lạnh đi, đôi môi mím lại đầy hàn ý. Cô nghĩ “Không được phép lùi bước.” Trước khi phản ứng lại, cô thả giọng cứng rắn đến mức khiến hắn giật mình: “Nếu ông thật muốn vui chơi thì ra phía Đông, cách đây ba trăm mét! 10 liên bang tệ một đêm có người đẹp bầu bạn, tuyệt hơn nhiều so với trò này. Túi ngủ này chẳng ai thèm nhìn ngoài tôi đâu!”
Gã chủ quán cuối cùng cũng chán trò chơi, búng điếu thuốc qua một bên, xua tay: “Khôn lỏi à? Được thôi! Lấy nó mà đi!”
Cô nhanh như chớp ôm túi ngủ, chạy vội khỏi nơi phiền phức.
“Hệ thống không nói nhà vệ sinh phải là thứ sang trọng. Chậu cũng dùng được!” Cô cầm tạm lý do chính đáng để nguôi lòng mình.
Đến lượt tìm bồn rửa nước, cô chọn quầy bán nhựa khác, lấy thêm hai chậu rửa mặt cũng với giá tương tự. Tất cả đều được xử lý nhanh chóng.
Khi đã gom đủ đồ cần thiết, Tô Đào kéo lê túi đồ khập khiễng trên đường về. Nhưng với lượng đồ lỉnh kỉnh cùng đôi chân chưa ăn miếng nào, cô kiệt sức chỉ mới đi được một đoạn. Đặt xuống nghỉ ngơi ngang đường, cô thầm nghĩ: “Ước gì có thể nháy mắt đã về lại nhà.”
Lời vừa dứt, một ánh sáng trắng thoáng qua. Lướt mắt nhìn quanh, cô đã đứng trước khu Khu Đào Dương, mọi món đồ vẫn y nguyên như trước.