Trẫm, Tất Cả Đều Là Vì Đại Hán! (Bản Dịch)

Phủ Thái thú Cửu Giang và phủ Thứ sử Dương Châu nằm rất gần nhau, chỉ cách nhau một con phố. Ngồi trên xe ngựa, chỉ chớp mắt là tới nơi. Chỉ là Chu Ngang không chú ý thấy, đám trẻ con đang nô đùa bên lề đường lúc này miệng lại đang hát một bài đồng dao:

"Viên gia thảo, sinh cung giác, hoàng tước phi, nhiễu cao miếu, bất thê chi, vọng vân triều!"

Khi xe ngựa của Chu Ngang dừng trước cửa phủ Thứ sử, hắn chú ý thấy một cỗ xe ngựa vừa mới rời khỏi đây ngay trước khi hắn tới.

"Đó là xe ngựa của ai?"

"Bẩm Quận thú, là xe của Nghị lang Trần Vũ!"

Trần Vũ? Chu Ngang hỏi một câu rồi không để tâm nữa. Trần Vũ là con của Trần Cầu, tuy xuất thân hiển hách nhưng về chính trị lại ngấm ngầm thiên về phía Viên Thuật, vốn không cùng hội cùng thuyền với bọn họ.

"Hạng chuột nhắt tầm nhìn hạn hẹp!" Chu Ngang mắng một câu. "Viên công mới là người được lòng thiên hạ! Hạng như hắn, sớm muộn gì cũng theo Viên Lộ Thành (Viên Thuật) trở thành xương khô trong mả!"




Chu Ngang bước vào phủ Thứ sử, đang định hành lễ thì bỗng nghe thấy giọng nói của Thứ sử Dương Châu Trần Ôn:

"Đồ ngu!"

Ngẩng đầu lên, hóa ra là Trần Ôn đang nộ mắng một thư lại bên cạnh, không biết đã xảy ra chuyện gì. Chu Ngang thấy vậy, sắc mặt có chút không vui. Tuy Trần Ôn không mắng mình, nhưng mình dù sao cũng là khách, Trần Ôn làm vậy có phần "chỉ dâu mắng hòe"!

Trần Ôn sau khi nhìn thấy Chu Ngang, cũng không hề khách khí. Tuy vẫn giữ lễ tiết nhưng lời lẽ đầy vẻ chê bai, khiến Chu Ngang trong lòng cũng nảy sinh nộ khí.

"Thứ sử có lời gì cứ nói thẳng với ta, cớ sao lại nói năng mỉa mai như vậy?"

Trần Ôn tóc đã bạc trắng, đầu đội mũ Tiến Hiền bằng lụa đen, áo bào lụa huyền sắc viền đen thêu hoa văn mây khói, giữa cổ áo giao lĩnh rủ xuống dải thao xanh dài năm thước, hiển hiện phong thái của một vị Thứ sử một châu. Vị tôn quý như vậy, vốn dĩ vui giận không lộ ra mặt, lúc này lại râu tóc dựng ngược, phẫn khái dị thường:

"Chu Ngang, ngươi có ý định tập kích giết chết Lưu Mạc sao?"

Một câu mắng xối xả khiến Chu Ngang trong phút chốc mặt cắt không còn giọt máu. Nhưng nghĩ lại Trần Ôn rốt cuộc cũng là người phe Viên Thiệu, hắn liền trấn định tâm thần, cẩn thận hỏi: "Dám hỏi Thứ sử làm sao biết được chuyện này?"

Thấy Chu Ngang không phủ nhận, Trần Ôn nắm chặt hai nắm đấm: "Hôm nay thư của Lục Khang Thái thú Lư Giang gửi đến chỗ ta, hỏi ta tại sao phải tuân theo ý của Viên công, đón ngươi vào thành Thọ Xuân làm Thái thú Cửu Giang!"

"Sau đó trong cõi Hoài Nam lại rộ lên ca dao, nói cái gì 'Viên gia thảo, sinh cung giác'... Ngươi và Viên Di thật sự không đợi được nữa rồi sao?"

Chu Ngang nghe vậy đại kinh, thốt lên: "Tuyệt đối không phải như vậy!"

"Vừa rồi Viên Di ở phủ của ta mới bàn bạc xem có nên trừ khử Lưu Mạc hay không, việc chúng ta mưu tính chỉ có vậy, làm sao đã có ca dao truyền ra?"

Chu Ngang phanh áo mình ra, để lộ lồng ngực: "Trời đất chứng giám! Ta không còn chuyện gì khác giấu giếm Thứ sử nữa!"

Trần Ôn thấy phản ứng của Chu Ngang lớn như vậy, cơn phẫn nộ cũng chuyển thành hồ nghi.

"Thật sự không phải các ngươi?"

"Quả thực không phải!"

Sự phủ nhận một lần nữa của Chu Ngang khiến Trần Ôn chậm rãi nhắm mắt lại.

"Đã không phải Viên công chỉ thị, vậy chắc hẳn chỉ có một người thôi!"

Chu Ngang khép áo lại, cũng trầm tư suy nghĩ.

"Thứ sử là nói... Viên Thuật?"

"Ừm." Trần Ôn không phủ nhận. "Phía bắc vừa truyền tin tới."

"Viên Thuật đóng quân ở Phong Khâu, lại có tàn dư của giặc Hắc Sơn cùng với Thiền vu Hung Nô Ư Phù La trợ chiến, quyết chiến với Tào Mạnh Đức ở Khuông Đình."

Tin tức này là tuyệt mật, Chu Ngang không hề hay biết. Cho nên vừa nghe chuyện này, tự nhiên giật mình một cái!

"Chiến sự rốt cuộc thế nào? Chẳng lẽ Tào Mạnh Đức bại trận rồi sao?"

Không đợi Trần Ôn trả lời, Chu Ngang đã thở ngắn than dài:

"Nay Viên công phía bắc có Công Tôn Toản ở U Châu, phía đông có giặc Hắc Sơn ở Tấn Dương, nếu không có Tào Mạnh Đức ở Diễn Châu chống đỡ, Viên Thuật và Đào Khiêm ở Từ Châu e rằng sẽ tạo thành thế gọng kìm từ phía nam!"

"Hôm nay Thứ sử gọi ta đến, chẳng lẽ là muốn ta dẫn binh lên phía bắc chi viện cho Viên công sao?"

Chu Ngang nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có khả năng này mới khiến Trần Ôn tức giận! Thế lực của Viên công tuy cực thịnh nhưng kẻ thù cũng không ít. Quân Tây Lương ở Quan Trung tạm thời không bàn tới. Công Tôn Toản ở U Châu tuy bị đánh bại ở Giới Kiều nhưng rốt cuộc vẫn chiếm giữ U Châu, binh giáp mười vạn, vẫn là cường địch. Viên Thuật và Đào Khiêm cũng âm mưu một chỗ, muốn từ Trung Nguyên đoạt lấy Quan Trung. Nếu Tào Tháo chiếm giữ Diễn Châu mà bại, e rằng ngay cả Viên Thiệu cũng khó lòng chống đỡ nổi.

Trần Ôn nhàn nhạt liếc nhìn Chu Ngang một cái:

"Quận thú chớ lo."

"Phía bắc có tin xác thực, Tào Tháo đã đánh bại Viên Thuật, nay Viên Thuật đã tháo chạy đến Phong Khâu!"

Thắng rồi? Chu Ngang đầu tiên là không dám tin, ngay sau đó lại vui mừng đứng bật dậy: "Hô hô! Thiên hữu Viên công!"

Nay ngay cả Viên Thuật cũng đã bại trận, vậy thiên hạ này còn ai có thể là đối thủ của Viên công nữa?

"Đây là hỷ sự! Thứ sử cớ sao lại sầu não như vậy?"

Thấy Chu Ngang đến giờ vẫn chưa phản ứng kịp, Trần Ôn rốt cuộc không nhịn được thở dài một tiếng.

"Quận thú lẽ nào không nhận ra sao?"

"Viên Thuật sở dĩ phải đến Diễn Châu quyết chiến với Mạnh Đức là vì đường lương thảo phía sau đã bị Lưu Biểu cắt đứt, không thể quay về Nam Dương."

"Phía đông có Đào Khiêm kinh qua Từ Châu nhiều năm, uy vọng có thể nói là thâm hậu. Thêm vào đó Đào Khiêm là danh sĩ, Viên Thuật sẽ không dễ dàng đến Từ Châu."

"Như vậy, ngươi thử suy nghĩ kỹ xem, Viên Thuật còn có thể đi đâu?"